Среди нас 4 - Макс Вальтер
Я вновь задумался. А куда я вообще спешу? Даже если Алиса была в опасности, прошло уже долгих семь лет, так что лишняя пара недель ничего не решит. А так я хотя бы буду при деле…
Помотав головой, я отогнал ленивые мысли и направился в придорожный мотель.
Понятно, что Алиса меня не ждёт. Скорее всего, она уже давно вышла замуж за кого-то другого. По сути, всё это время я был для неё мёртв. Но я всё равно должен её отыскать. Не ради того, чтобы навязать свои чувства или не дай бог увести из семьи. У меня сын, и я должен его увидеть. А там уже будем решать проблемы по мере поступления.
К дверям корчмы я подошёл на закате. Ещё пара минут — и солнце окончательно спрячется за горизонт, а улицы заполонят различные ночные твари. Может, и впрямь стоит поискать себя на поприще охотника за нечистью? Как ни крути, а я воин, и мало что ещё умею делать так же хорошо.
С этими мыслями я потянул на себя дверь и, разогнав табачный дым, что висел сплошным туманом, вошёл в кабак. Гул голосов ударил по ушам. Я осмотрелся в поисках свободного места, но на первый взгляд таковое не обнаружилось. Впрочем, как на второй и на третий. Даже у барной стойки всё было занято, и речь не только о высоких стульях. Обслуга носилась по узким проходам между столами, таская на подносах разную снедь. В основном самогон и пенный напиток.
По привычке я просканировал помещение на предмет опасности, и внимание привлек угловой стол, слева от входа. За ним мужики резались в карты. Охранник, что должен стоять на дверях, сейчас крутился неподалёку от азартной компании. Всё правильно, неровен час, там начнётся поножовщина. Там уже общаются на повышенных тонах. Ближе к центру тоже назревает конфликт, но он, скорее всего, так и останется словесным. В остальном тут царила обычная для подобных мест атмосфера.
Я подошёл к стойке и, подняв руку, обозначил себя в качестве клиента. Правда, предварительно пришлось потолкаться плечами, чтобы отвоевать себе крохотный участок столешницы.
Бармен кивнул, заметив мой жест, и продолжил наполнять пивом бесконечный ряд бокалов. Шустрая девчушка только успевала возвращать пустые, чтобы тут же подхватить поднос с полными и снова умчаться в общую залу. К концу смены у неё наверняка ноги будут гудеть, как тот трансформатор.
Спустя долгие двадцать минут бармен поставил перед моим носом кружку с пивом.
— Медяк, — обозначил он стоимость и хотел было метнуться обратно к крану.
— А что с постоем? — едва успел задать вопрос я.
— Мест нет, — ожидаемо отрезал он.
— Совсем нет?
Он молча отмахнулся и вернулся к наполнению бокалов, а мужик, стоящий рядом, захохотал.
— Я что-то смешное сказал? — покосился на соседа я.
— Не заводись, — ответил он и сделал большой глоток из своей кружки. — Сегодня же баржа пришла, про места можно забыть. Лично я намерен пить до рассвета, а там потом в очереди, в телеге отосплюсь. Чего и тебе советую.
— А ты сам откуда?
— Да считай местный. С Ильиногорска. Мы там неподалёку посёлок осваиваем.
— Странно всё это, — хмыкнул я. — Целые города пустые стоят, а люди где-то на отшибах селятся.
— Ты как с луны свалился, — снова расхохотался собеседник. — Слишком много людей в городах погибло, там сейчас чего только не встретишь. Нет, в добром уме туда лучше не соваться. И чем больше город, тем злее духи в нём обитают.
— Ты это о призраках, что ли?
— П-хах, призраки — это самое безобидное, что водится в таких местах. Нет, бро, там реальное зло живёт.
— Типа бесов?
— Тьфу ты. — Мужик натурально поплевал через плечо и постучал по стойке. — Типун тебе на язык. Не дай бог они снова вернутся.
— Я слышал, кое-где они всё же встречаются.
— А ты слушай больше. За последние семь лет я их ни разу не видел.
— Значит, ты среди выживших был?
— Угу, — кивнул он и, допив пиво, несколько раз стукнул кружкой по стойке, а затем припечатал к ней медяк. — Мы здесь, в Гороховце, оборону держали. Хотя у нас здесь так, утренник в детском саду. Основной замес в Нижем случился.
— Наслышан.
— А ты сам откуда? Вопросы у тебя, будто ты всё проспал. Или ты из этих?
— Это каких таких?
— Ну, тех самых, которые бесам свои шкурки предоставили.
— А в глаз⁈
— Да ладно, не кипишуй. — Он примирительно поднял руки. — Монгол.
— Могила, — снова представился я своей кличкой, забыв о реакции местных.
Монгол замер и уставился на меня немигающим взглядом, а затем снова грохнул от хохота. Я же терпеливо ждал, пока он закончит веселиться. Мужик вытер выступившие слёзы, ещё пару раз хихикнул и снова уставился на меня.
— Ты чё, серьёзно? — видимо, поняв, что я не шутил, спросил он.
— Угу, — буркнул я и наконец сделал первый глоток пива.
— Тот самый Могила? Ты же вроде как погиб в последней битве?
— Да я немножко, — повторил свою шутку я и даже показал, на сколько именно. — А потом взял — да ожил.
— Твою мать, мужик, да ты ведь легенда! — Монгол подорвался и, видимо, хотел оповестить о моём присутствии весь кабак.
Пришлось легонько стукнуть его по рёбрам и усадить обратно на высокий стул.
— Тихо ты, совсем дурак? — шикнул на него я.
— Да я выпить за тебя хотел, — прохрипел Монгол. — Ты же спас наши задницы.
— М-да, пожалуй, пора представляться другим именем, — пробормотал я и уже нормальным голосом добавил:– Успокойся, мне шум не нужен.
— Я уже догадался.
В этот момент грохнула дверь, а из темноты в кабак, ввалился окровавленный человек. Люди моментально повскакивали, направляя добрые пять десятков стволов на дверной проём. Некоторое время ничего не происходило, а затем на пороге появился странный тип. Я ещё толком его не рассмотрел, а внутри уже всё сжалось от нехорошего предчувствия.
Он стоял молча, глядя куда-то себе под ноги.
