Через шторм - Александр Георгиевич Шавкунов
Ролан сдвинул широкий лист неизвестного растения мечом. Хмыкнул, глядя на замшелый череп. Сайрус сел рядом на корточки, оглядел находку.
— Крупный.
— Даже слишком.
— Орк? Может огр или другой ёкай?
Ролан поскрёб лоб черепа кончиком меча, мох с готовностью сполз крупным пластом, свесился, накрыв пустые глазницы. Парни хмыкнули, глядя на отполированный обсидиан. Сайрус бесцеремонно смахнул остатки, взял находку в обе руки. Хекнул и поднял на уровень груди.
В тусклом свете обсидиановый череп выглядит дырой в Ничто. Чёрные зубы скалятся и на каждом отражается один из братьев. Самурай взвесил в руке, хмыкнул и вернул на место.
— Дивная работа.
— Обсидиан. — Пробормотал Ролан хмурясь. — Лу говорила, что боги боятся его.
— С чего бы?
— Не помню. Бояться, и всё тут. Как кошки воду.
Впереди среди леса вздымается обглоданная стена из серых блоков. Уходит в чащу, покрытая толстыми корнями и ползучими растениями. Ролан протиснулся в узкий проход, предварительно срезав лианы. Под сапогом скрипнула обсидиановая крошка, покрывающая всё внутренне пространство. Парень завертелся и застыл, едва не упав. В дальнем конце руин возвышается кусок каменного барельефа, изображающий… его мать.
— Да что-б меня… — Выдохнул Ролан, шагая к ней.
— Знакомая?
— Мама…
— Оу… — Пробормотал Сайрус, оглядывая изображение тысячелетней ведьмы. — Что ж, могу сказать, у отца определённо есть вкус. Даже…
— Её убили. — Оборвал Ролан. — У меня на глазах.
Брат кивнул и отступил в сторону, обсидиановая крошка даже не скрипнула под его шагами. Опустился на обломок стены и направил взгляд на гору, возвышающуюся за барельефом. Огромную, будто зелёный горб. Над крутым склоном кружат птицы, Сайрус прикинул размах крыла и сдержанно хмыкнул. Сдвинул рукоять меча к животу.
Ролан коснулся барельефа, кончики пальцев ожгло холодом. Повёл ладонью по кисти «матери», не отрывая взгляда от гранитного лица. Спокойного и возвышенного… у неё часто бывало такое выражение, когда вечерами читала толстенные книги. Внутри натянулась тонкая струна, задрожала, и парень опустился на колено. Просто, чтобы не упасть. Во всём теле тягучая слабость и нарастающее отчаяние.
Матери нет уже несколько лет. Убиты и похоронена в чужом мире… Она стала жертвой собственных интриг и масштабных планов. Быть может, подожди несколько лет, пока он повзрослеет и войдёт в силу, всё сложилось бы иначе.
Ролан зажмурился и перед внутренним взором поплыли смутные образы. Вот он пробивает грудь отца мечом, а улыбающаяся мать обнимает и целует в щёку. Йор хлопает по плечу и обещает напоить лучшим пивом своей родины… Он возвращается домой… в настоящий дом, и… и… не встречает Луиджину. Никогда. Не узнаёт о кровной сестре и не слышит её смех. Лу никогда не пригладит волосы, не обнимет и не поцелует.
Парень заскрипел зубами, открыл глаза и взглянул на «мать».
— Я по тебе скучаю… но… я почти счастлив здесь. Надеюсь, ты за меня рада.
Сайрус закричал. Вместе с этим справа заскрипел обсидиановый гравий. Ролан развернулся… в лицо ударил кованый сапог. Тело отбросило назад, протащило по земле. Кое-как кувыркнулся через плечо, вскочил на ноги. Меч взметнулся над головой и сшибся с чёрным клинком.
Враг, воин в антрацитовых латах, с горящими глазами в узкой прорези шлема, наседает. Удары сыплются мощные, будто хочет забить Ролана, как гвоздь в доску. За спиной протяжно взвизгнуло, выругался Сайрус. Зазвенела сталь.
Очередной удар отдался в костях иссушающей болью. Ролан зарычал и ударил правой. Кулак врезался в забрало и жутковатый шлем вместе с головой откинулся назад. Костяшки и пальцы полоснуло болью, а на металле остался красный след. Широкий клинок обрушился на плечо, враг отшатнулся, зажимая вмятину.
Ролан насел, обманным ударом вынудив опустить клинок, саданул в висок. Шлем с треском отлетел в сторону, и парень отшатнулся.
Существо под доспехами не может быть человеком, эльфом или вообще кем-либо! Гладкая кожа цвета пепла, безгубый рот, полный игл. Венчают картину красные глаза, похожие на горячие угли.
— Ты что ещё за образина? — Прорычал Ролан, прекрасно зная ответ.
Дикая Охота! Пожиратели богов и миров, обитатели междумирья вновь встали у него на пути.
Глава 12
Ролан отбил размашистый выпад у лица, на миг оглох от лязга. Пнул демона в колено, под сапогом хрустнуло и тварь завалилась вперёд. На подставленный клинок. Извернулась в падении и хватанула запястье, дёрнула. Парень с рыком рухнул сверху, холодные пальцы вцепились в горло, сдавили до хруста. Рванули в сторону, мир перевернулся и демон навалился на парня, вминая в обломки обсидиана.
Голова запрокинулась, затухающий взгляд упал на Сайруса. Брат отбивается от двух латников, кружа у стены. Катана безвредно соскальзывает с доспехов. Парень сосредоточенно уворачивается от мечей и выискивает слабое место. В сторону Ролана не смотрит, глаза расширились до предела, а на лице широкая улыбка.
Демон выпрямился, продолжая сдавливать шею и вминать в землю. Ролан захрипел, шлёпнул ладонью по запястьям. Силы утекают стремительно, как вода из пробитого бурдюка. Пятерня хлопнула по лицу врага, с трудом поднял вторую, перебарывая желание схватиться за руки. Большие пальцы накрыли глаза и… с хрустом вдавились внутрь черепа. Демон издал протяжный вопль, откинулся назад, отпустив жертву.
Ролан, кашляя и давясь вспышками боли в глотке, схватил меч и с размаху вогнал в распахнутый рот. Навалился, острие вышло с другой стороны, провернул до сочного хруста. Враг повалился на крошево обсидиана, раскинув руки, а парень развернулся, широко расставив ноги и едва удерживая равновесие. Перед глазами ещё плавают клочья мрака, а дыхание идёт с перерывами.
Сайрус прыжком запрыгнул на грудь самого рослого демона, тот от неожиданности подался назад и рухнул на спину. Катана скользнула в щель между нагрудником и шлемом. Самурай тут же спрыгнул и, перекатившись через плечо, вскочил на ноги готовый принять бой.
Последний демон попятился, бросая взгляды на братьев, что-то прогудел и… прыгнул в заросли. Загремели доспехи, затрещали рвущиеся лианы. Ролан, поглаживая шею, подошёл ближе, взглянул вниз. В отдалении меж деревьев мелькнула чёрная спина.
— Какой шустрый подонок. — Просипел Ролан. — Вот только, что здесь забыла Дикая Охота…
Размышления прервал лязг стали и смачный хруст. Ролан развернулся и застыл, глядя, как Сайрус кромсает мертвеца. Катана ударяет по доспехам, отскакивает и с новой силой врубается в сочленения. Разрезает, рубит и обагряется чёрной кровью.
— Он мёртв… — Заметил Ролан, не решаясь подойти к брату.
— Этого мало! — Прорычал Сайрус, оскалился и в гневе пнул
