За гранью - Олег Слепухов
Мистер Кот исчез, я отправился спать.
***
Какая вероятность во время утреннего кофе увидеть следующее: пятилетняя девочка с розовым рюкзачком целится вам в окно из базуки?
И насколько странно совершенно отчетливо прочитать по губам «Умри» перед выстрелом?!
Снаряд врезался в невидимую стену и прозвучал нереально беззвучно. Огненный шар разошелся волнами. Адреналин зашкаливал, в ушах стучало. За мной материализовался мистер Кот в форме шара.
– У нас гости, пойдем встретим.
Мы направились к входу, но не успели дойти до него. Белое лицо прошло сквозь дверь, а за ним из всех щелей повалили струи пара. Пар превратился в темноволосую копию Ив, одетую во все черное.
– Тебе не рады здесь. Ты же знаешь, – темная копия Ив поморщилась, – И как ты прошла охранные заклятия?
– Это мой дом, так же как и её. Тем более большую часть заклятий придумала я.
– Но не все.
– Так и не вся я здесь.
– Так вот что у Сары в рюкзачке. И как гулять без костей?
– Мало приятного. Но знаешь, чувствую такую легкость. Словно сбросила десяток лишних кило, – призрак улыбнулась, посмотрев на меня – Привет, кто это у нас? Новый питомец Ив?
– Тебя не касается, – кот повернулся ко мне, а точнее его лицо появилось на другой стороне шарообразного тела. – Это один из первых опытов Ив. Ребенок хотел сестренку. Её можно не бояться.
– Я и есть её сестра, тупой ты кусок воздуха! – она обратилась ко мне. – Зови меня Ви.
Я молча кивнул.
– Ладно, все равно шла не к вам. Свидимся. Остальным привет.
Она вновь стала туманом и исчезла за дверью.
– Вечно она так, – кот недовольно фыркнул.
– Мы что-нибудь сделаем?
Мистер Кот принял форму котенка и потянулся.
– Нет, она права – это и её дом тоже.
– А мелкая на лужайке?
– Мать Сельмы? Она просто дурачится. Барьеру – это как укус комара для великана. Расслабься, они скоро уйдут.
Допивая кофе, я наблюдал, как Сара, безумно хохоча, разряжает обойму за обоймой АК-47 в барьер. Когда ей это надоело, она стала бросаться гранатами, буквально доставая их из воздуха. Закончив с ними, она задумчиво стала наблюдать за мной. Я помахал ей, она беззвучно засмеялась, достала пару узи и нацелила их на меня. Лужайка покрывалась гильзами.
Присмотревшись, я заметил – мать Сельмы тоже кукла. Удивительное семейство.
В прихожей раздался крик.
– Ребята! Где вы?
– Да? – ответил мистер Кот.
– Отец так и не возвращался? В его квартире ничего не изменилось, – в голосе Ви звучали обида и беспокойство.
– Да, похоже, Ив перестала его ждать.
– Глупая, он вернется.
Кот и я промолчали.
– Ладно, удачи вам. И, кстати, многие поверили слуху, что хозяйка врат не дома. Ждите гостей, – она виновато улыбнулась.
Глаза Кота побагровели.
– Спасибо, подготовимся.
– Может, мы…
– Нет, справимся без вас.
***
После того как Ви и Сара ушли, мистер Кот позвал меня.
– Мне потребуется твоя помощь. Слышал, ушастый тебя как раз готовил. Захвати меч и доспехи, скоро они понадобятся.
Все меньше и меньше мне хотелось с кем-либо разговаривать. Сказалось влияние Мастера? Или эффект гниющей души? Какая разница. Бой однозначно развлечет меня.
Спустя полчаса я был готов. За время обучения мне стали знакомы способы борьбы со множеством противников. Это та тема, где мастер не жалел слов, уделяя мельчайшим деталям особое внимание.
Мистер Кот ожидал меня в гостиной, теперь он был в форме человека с кошачьей головой, его стильный костюм отливал фиолетовым и звездами.
– У тебя все шансы умереть, а у нас есть пару часов до первой волны, есть вопросы, требующие ответов?
– Хм… – я задумался. – Как возможно существование Сельмы, Питера и им подобным? Они же люди, запертые в неживых предметах? – этот вопрос мучил меня довольно давно, а их я не решился спросить. Сельма бы точно обиделась.
– Все просто. Для того чтобы души были стабильны, могли влиять на окружение и оставались собой, им нужен маяк. У наших друзей это игрушки, ставшие им телами. У Ви это кости её старого тела, она буквально призрак. Если маяка не будет, то твое я рассеется, и ты либо переродишься, все забыв в новом мире, или отправишься в исток. От попадания в один из загробных миров так же никто не застрахован, но для этого нужно выполнить условия и иногда проводник.
– Проводник?
– Сущность, собирающая души и ведущая их в новый мир. Ангел смерти. Жнец. Думаю, ты заметишь сегодня парочку.
Я обдумывал услышанное. Выходило, я как раз питаю один из таких миров.
– Еще вопросы?
– Отец Ив?
– Прошлый хозяин врат, жил в квартире напротив пока, не исчез. Его квартира словно застряла во временной петле после исчезновения. Уже пару столетий она неизменна. Есть мнение, что он застрял в пустоте между мирами. Что-нибудь еще?
– Нет.
– Тогда мультфильмы.
Мистер Кот включил телевизор, и мы стали смотреть приключения старого профессора и его внука, а вокруг нашего дома стягивалась армия.
Глава 14
Лишь на поле боя пришло осознание, насколько я изменился.
Изменения касались не только тела и навыков. Дело было в отношении к происходящему. В моем внутреннем состоянии.
Лучшее слово, которое подойдет, – холод. Полное отсутствие эмоций. Магические сферы не поражали своей красотой, своей яркостью и изяществом нанесенных на них рун и знаков. Не удивляли существа, пришедшие на битву.
Разумом я понимал всю дикость происходящего. Нереальность картин перед моим взором и ситуация, в которой я находился. При этом сердце… Билось ли оно? Билось. По холодному сухо. Как механическое. Точное. Постоянное. Ничего лишнего.
Такими же стали мои движения. Пропитанные уверенностью и разумом. Это могло испугать, если остались чувства. Но их не было. Только взмахи меча. Шаг вперед. Уклониться. Уйти от брызг крови.
Слишком просто.
Нас атаковали с заднего двора. С лужайки за домом, к которой вели тропы среди леса. Поначалу это сбило с толку. Лес в центре города. Но быстро пришла мысль, что лес – это лишь образ соприкосновения миров, а лужайка – это точка, в которой они сходились.
Я насчитал тридцать одну тропу. Пугающее число. За каждой тропой был мир. К моему счастью, очень немногие были заполнены людьми и другими существами. Те, что пришли, пришли за кровью. Не знаю, какие мотивы стояли за этим, понимал лишь, что достаточные, чтобы рискнуть собственной жизнью.
Был ли у них шанс? Нет. Зная, что за существо прикрывало мою спину, происходящее казалось
