Сергей Недоруб - Тайна Полтергейста
Проснувшись, Борланд не сразу понял, где находится. Затем рывком поднялся, стараясь понять, что его разбудило. Дело было в обычном биоритме. Никаких признаков опасности не ощущалось, все было спокойно. Встряхнувшись, Борланд посмотрел на часы. Уже было время рассвета. Нужно двигаться к Бару.
Ему хватило одной минуты, чтобы провести необходимые физические упражнения, заменяющие ему полноценную зарядку. В полном сете сейчас не было необходимости, так как Борланд чувствовал себя вполне хорошо. Поднявшись по лестнице к люку, сталкер нажатием рычага откатил внешнюю маскировку тайника в сторону и впервые подумал, что бы он делал, если бы налаженная Технарем система вышла из строя. Хватило ли бы ему боеприпасов схрона, чтобы пробиться наверх и не похоронить при этом себя самого?
Утренние лучи солнца осветили сталкера. Не хватало только пения птиц, которого в Зоне никогда не услышишь. Борланд вылез наверх, привычно притаившись в строительных блоках, и внимательно оглядел в бинокль окрестности. Все было чисто.
Спустившись вниз за "грозой" и рюкзаком, Борланд покинул убежище. Через минуту он шагал по дороге Агропрома к Свалке. Проходя мимо вчерашней перестрелки со снайпером, Борланд замедлил шаг и на всякий случай еще раз наскоро осмотрелся. Нечего было и думать найти гильзы от винтовки нападающего.
На подходе к Свалке, возле тоннеля, он увидел двух первых за этот день людей. Они стояли полубоком к нему и друг к другу, держа полуопущенные автоматы. Борланд сначала не понял, что за модель. Затем, когда подошел поближе и разглядел, то чуть не высказал выражением лица неподдельное удивление. Бельгийские FN2000, самые дорогие и серьезные стволы в Зоне. Притом на обладателях красивых игрушек красовались самые обычные сталкерские защитные комбинезоны.
– Мир тебе, сталкер, - сказал один из встречающих. Это был коренастый и плотно сбитый парень с особым огоньком в глазах. Повадки и манера держать себя выдавали в нем настоящего мачо, хотя и без лишнего позерства. Девчонки от него явно балдеют. Только в Зоне польза от этих качеств равна нулю. Борланда больше интересовали его боевые навыки, которые, при скромной первичной оценке, были вполне пристойными.
– И вам привет, - обратился он ко второму, который заинтересовал его даже больше. Этот выглядел как типичный студент, у которого все всегда и легко получается. Человек, который обладал не просто обширным интеллектом, но и здравым пониманием этого.
Незнакомцы не были похожи на обыкновенную зашуганную молодежь, которой в Зоне было полно. Борланд задумался, что подобные люди делают в Зоне. Самым вероятным ответом казалась их принадлежность к богатому и скучающему бомонду. Дорогие стволы служили тому доказательством. Поразвлечься пришли молодые люди.
– Меня зовут Уотсон, - представился невозмутимый студент. - Моего друга Фармер.
– Как жизнь? - задал Фармер риторический вопрос.
Борланд кивнул ему и обратился к Уотсону:
– Вы кто такие будете, ребята?
– Мы сталкеры-нейтралы, - ответил Фармер. - Добываем артефакты, если других дел нет.
– Вот оно что, - протянул Борланд. - Значит, когда делать больше нечего? Ну, когда мне тоже станет скучно, я, пожалуй, прогуляюсь по Зоне, подышу свежей радиацией, пособираю артефакты на лужайке. Конечно, настоящий сталкер всегда сильно занят, чтобы отвлекаться на такую ерунду.
Фармер не нашел, что ответить, и слово взял Уотсон:
– Все нормально, сталкер. Просто у нас в самом деле есть дела поважнее.
– Вы, ребятки, не рассчитывайте, что я изображу атомную заинтересованность, - произнес Борланд. - Во всяком случае, если каждому из вас в кайф отвечать, когда я обращаюсь к другому, валяйте.
Он мысленно обругал молодых идиотов.
– Было бы вежливее в ответ представиться, - заметил Уотсон.
– Простите, люди дорогие, - сказал Борланд, настраиваясь на окончание разговора. - Вы не настолько тронули мою душу, чтобы я называл вам имя. Совет могу дать, бесплатный. Вернулись бы вы домой, право слово. А если хотите угробить себя собственным пафосом, то предупредите, где вы намерены это сделать. Я подберу ваши винтовки. Обычно я такого не вытворяю, но ради таких красавиц сделаю исключение.
Ответная реакция Фармера полностью перевернула мнение Борланда о новых знакомых. Сняв с плеча FN, он протянул его Борланду.
– Ты можешь взять, если хочешь, - предложил он.
– В смысле? - спросил Борланд, предчувствуя, что ему опять ответит Уотсон. Так и случилось.
– Ты сталкер Борланд, - произнес студент. - Мы здесь для того, чтобы тебя охранять.
Борланд потратил пару секунд на то, чтобы удержать в себе всплеск эмоций.
– Знаете что, парни, - начал он, умиротворяюще поднимая руки на уровень груди. - Мне сейчас хочется съездить вам по мордам и согнуться в приступе дикого хохота.
Фармер и Уотсон озадаченно переглянулись.
– Ну везет мне по жизни на разных оригиналов, которые с какого-то хрена знают, кто я такой, - продолжил Борланд. - Так, дайте подумать. В последний раз меня после таких слов хотели четвертовать. Вы же дарите в ответ самый навороченный ствол в Зоне. Я, знаете ли, в замешательстве.
– Все объяснимо, - начал было Уотсон, но Борланд его прервал:
– Так как я оптимист, все это мне кажется достаточно гротескным. Но, чтобы отдать должное вашему представлению, я, по идее, должен предварительно вас обезвредить, и уже потом подумать, какого черта здесь творится. И, знаете что? Я, пожалуй, так и поступлю.
Рванув на себя FN, Борланд выхватил его из рук Фармера и, продолжая движение, приложил Уотсона прикладом трофея. Затем он ткнул Фармера дулом автомата в живот и выхватил из его кобуры пистолет, оказавшийся Фортом-12. Сталкер выпустил винтовку в траву, правая рука нашарила собственный "вальтер", и Борланд отступил назад, держа по пистолету в каждой руке.
– Дернетесь, и вам конец, - предупредил он. - Я давно не стрелял с двух рук. Честно говорю, это у меня получается плохо. Но в вас я не промахнусь.
– Нет никаких причин для насилия, - сказал Уотсон.
– Не будет, если ты медленно снимешь с себя оружие и бросишь в траву.
Уотсон, облизнув губы, подчинился. Сняв с себя FN, он аккуратно опустил винтовку, придерживая за ремень.
– Я доволен, что ситуация повернулась таким образом, - сказал он.
– Ты больной? - спросил Борланд.
– Нет, но теперь ты наконец готов слушать. Если для этого необходимо пожертвовать личной безопасностью, мы готовы.
Фармер кивнул, сохраняя на лице серьезное выражение. Борланд собрался было что-то спросить, как Уотсон снова подал голос:
– И, еще маленький момент. Ты можешь задавать любые вопросы, но мой долг тебя предупредить, что ты находишься под прицелом снайпера.
– Снайпера, - повторил Борланд. - Вы почти попали в точку, ребята. Снайпер мне сейчас многое бы объяснил. Мне ночью как раз из-за снайпера пришлось понервничать. Но он, очевидно, немножко близорук, если не замечает, что я держу вас под прицелом. Если бы и был снайпер, который должен вас прикрывать, то он уже застрелил бы меня.
– Посмотри на себя, - устало сказал Фармер. - На грудь.
Борланд скосил глаза к солнечному сплетению и увидел крохотную точку лазерного указателя. Он нервно сделал глубокий вздох.
– Ну, - произнес он. - Думаю, у вас есть, что сказать. Я слушаю.
– Мы тебе не враги, - сказал Уотсон. - И я докажу. Снайпер сейчас спустится.
Уотсон поднял руку и помахал ею. Лазерная точка на груди Борланда исчезла. Сталкер напряженно всматривался в лица необычных знакомых, пока не услышал приближающиеся шаги справа.
– Познакомься, - невозмутимо сказал Уотсон, показывая в сторону. - Наш третий участник.
Борланд повернул голову и чуть не выронил пистолеты. К нему, в защитном комбинезоне сталкеров, со снайперской винтовкой в курах, приближалась девушка со стрижкой под каре.
– Здравствуй, - произнесла она чуть смущенно.
– Ты?! - выдохнул Борланд.
Перед ним стояла Литера.
Глава 5
Стартовая решетка
– Я, - подтвердила Литера, держа тяжелую винтовку двумя тонкими руками.
Борланд обнаружил, что опустил пистолеты, но снова прицеливаться уже не стал. Он попятился назад и чуть не упал, споткнувшись о какую-то корягу.
– Что ты здесь делаешь? - спросил он, часто моргая.
– Ты спас мне жизнь в той гонке, - ответила девушка. - Я пришла, чтобы помочь тебе спасти свою.
Последовала продолжительная немая сцена. Фармер и Уотсон настороженно смотрели на Борланда, не делая попыток подобрать оружие.
– А ну, пойди сюда, - велел Борланд, махнув пистолетом. Литера приблизилась, и сталкер резко схватил ее и прижал к себе спиной.
– Назад! - заорал он Уотсону, сделавшему было шаг к нему. Дуло "вальтера" коснулось виска девушки. Держа заложницу, Борланд выронил второй пистолет, однако не обратил на это внимания.
