Виктор Орлов-Пушкарский - Марш обреченных
Для обычных работников обеденное время свято, в отличие от нас, следователей, подстраивающихся под рабочую ситуацию. Когда вокруг тебя весь мир замирает на часовой перерыв, то и сам поневоле пойдешь обедать, особенно если обещал любимой навестить ее в университете.
Училась моя лапушка на педагога начальных классов, и ей остался только один год до диплома. Я был полностью уверен, что она не завалит нынешнюю летнюю сессию, ведь такого на моей памяти еще не бывало. Чтобы сделать небольшой сюрприз, я не стал звонить ей, а просто воспользовался табельными артефактами, чтобы найти ее по ауре среди прочих студенток. Светанув охраннику голографией удостоверения стражника, я беспрепятственно прошел на территорию университета. Эфирный «запах» Селины шел из столовой, смешиваясь с настоящими запахами, шедшими от еды. Мысленно улыбнувшись, я прибавил шагу, надеясь найти ее до того, как она сядет за стол. Кольца-артефакты позволяли очень многое, а полученное вчера в оружейке давало дополнительные возможности для оперативной работы. Чтобы подкрасться к моей зайке, я с помощью артефакта сделал себя незаметным для окружающих. Теперь их взгляды безразлично скользили по мне, не останавливаясь на внешности и не реагируя на Зора Летова как на достойную внимания персону.
– Селина, поехали с нами на озеро! – услышал я чей-то голос и насторожился. Говорил молодой парень, человек. – Сразу после экзаменов дернем на пару деньков. Шашлыки, пиво, парни симпатичные…
А вот с этого места поподробнее! Я навострил ушки и затаился, ожидая продолжения…
Ко мне спиной сидел незнакомый парень и уговаривал Селину, сидящую напротив, а два других места за столом занимали ее подружки.
– Нет, меня Зор не отпустит, – совершенно резонно возразила моя ласточка. – Да и знаю, зачем вы на озеро едете. Это не ко мне, я девушка приличная.
Я увидел, как аура парня начинает закипать от злости, но его тон по-прежнему оставался сахарным и просительным, хоть в нем и появились приторные нотки.
– И что ты нашла в своем «мусоре»? Судя по тому, что ты всегда хорошо выспавшаяся, он даже не умеет толком не давать тебе ночью спать, – произнесенная фраза звучала очень коряво, но оскорбительный смысл, вкладываемый подлецом, был вполне понятен.
Ответ Селины я не услышал, так как ноги сами понесли меня к столу, а рука схватила наглеца за волосы. Я рывком выдернул его со стула. Студент попытался дернуться, но запутался в собственных ногах и упал, а мне осталось только оттащить его к проходу. Его попытку встать я пресек двумя ударами коленом в лицо. Моя маскировка давно сошла на нет, и на меня смотрела уже вся столовая. Кто-то схватился за коммуникатор, пытаясь заснять происходящее на видеокамеру. Ох, стану героем глобальной информсети!
Оставив студента на поруки удивленному охраннику, я присел к Селине за столик.
– Зор! Ну вот что ты наделал? – Она была очень расстроена и сердито смотрела мне в глаза.
– Ну а что мне оставалось делать? Тебя тут оскорбляет какой-то урод, а я должен стоять в сторонке?
– Да при чем тут это? Ты кровью все брюки испачкал, которые моя мама тебе подарила!
Вот никогда не перестану удивляться женщинам. Уверен, что и через двести лет я так и не смогу понять их загадочную натуру…
Пообедать мне не удалось, так как зазвонил коммуникатор – Тайн Даркус приглашал посетить их производственную лабораторию. Оперативно, однако! Оставив Селину, я помчался в «ГномТехЭлектрон».
Меня встретил помощник Даркуса. В отличие от своего шефа, он не носил деловой костюм, а работал в корпоративной спецовке со множеством кармашков, из которых торчали инструменты. Во всем остальном это был типичный гном с бородой, укрепленной проволокой из драгоценного металла.
– Здравствуйте, суб-лейтенант, – гном протянул руку. – Я Штур Гевер, третий заместитель Тайн Даркуса. Пойдемте.
Над моей головой запоздало заработал записывающий шарик, и я двинулся следом за гномом.
Производственная лаборатория, куда я еще не добрался вчера, находилась на подземных уровнях. Неторопливый лифт спустил нас на четвертый этаж под землей. Здесь уже не было того лоска и роскоши, которые заполонили наземные этажи. Серые бетонные стены, мощные силовые кабели, не спрятанные за облицовку, тусклый свет в коридорах. Мрачная обстановка.
В лаборатории, больше похожей на конференц-зал, уже собралась небольшая группа исследователей. Их было всего трое: сам начальник конструкторского отдела и двое ученых. Минимальный состав, необходимый для обеспечения режима секретности. Одна стена представляла собой сплошной голографический экран, показывавший какую-то комнату. Посреди нее висело устройство, напомнившее огромный клубок, смотанный из различных проводов с добавлением микросхем. Перед экраном находился блок откидных кресел на двадцать человек.
– Вот это и есть то самое устройство, – ткнул рукой в экран Тайн Даркус. – Я решил не проводить эксперимент до вашего приезда.
– Спасибо, сударь, очень любезно с вашей стороны, – я подошел к экрану. – Только я ничего не смыслю в физике и электронике. А где реально находится эта комната?
– Этажом ниже в бронированном отсеке, – с готовностью ответил один из ученых. – Сейчас в этом нет прямой необходимости, но вот так все было задумано еще во время проектировки научно-производственного комплекса. В целях безопасности. Мы не соблюдали масштаб по схеме и собрали устройство из подручного материала, а на самом деле оно должно быть гораздо меньше.
Мы уселись на первый ряд, заняв все пять мест, и специалисты приступили к работе, управляя процессом с дистанционного пульта. На экране ровным счетом ничего не происходило. Лишь какие-то графики на дополнительных мониторах отображали работу устройства. Судя по тому, как заерзал на месте Штур Гевер, происходило что-то непредвиденное.
Уже через пять минут техники остановили эксперимент.
– Странно, – недовольно поморщился Гевер. – Приборы ничего не регистрируют. Только нормальное для такой бандуры электромагнитное излучение.
– Может, стоит позвать мага-оператора? – предложил кто-то из гномов. – Вдруг у него получится?
Я задумался, но моя следовательская логика молчала, зайдя в тупик, а вот интуиция мага советовала все посмотреть самому.
Уже давно, когда мне исполнилось двенадцать лет, «купивший» меня Орден Магерта Осмотрительного отказался от моего дальнейшего воспитания, передав на поруки менее требовательному «покупателю» – государству. Так как выдающиеся способности к магии у меня так и не проявились, я не мог больше оставаться в Гильдии Магов. Государственное воспитание и содержание в итоге и определило мою дальнейшую судьбу и выбор профессии. Так что в принципе я мог и сам попробовать осмотреть устройство…
– Давайте я сначала посмотрю, – предложил я начальнику отдела. – Вдруг получится?
– Хм… не положено, – подсказал за него Гевер. – Вы не сможете сделать профессиональные записи.
– Зато смогу понять назначение устройства. Если повезет.
Тайн Даркус не возражал. Так как агрегат оказался абсолютно безобидным, мы спустились на этаж ниже, чтобы я мог увидеть его своими глазами. «Электронный еж» (очень похож, однако) неподвижно висел посреди комнаты. Ничего, кроме недоумения, он не вызывал. Активировав табельные артефакты на полную мощность, я начал осматривать выключенный прибор. «Взгляд» облетел устройство со всех сторон, заглянул внутрь. Ничего.
– Включайте, – бросил я и почувствовал, как в магическом спектре произошли изменения.
На месте «ежа» появилось светящееся пятно, похожее на биоэнергетическое поле. Мой магический взгляд уперся в невидимую стену и уже не мог проникнуть внутрь устройства.
– Выключайте, – приказал я, и аура тут же исчезла.
Телекинетически потянувшись к «ежу», я заставил устройство качнуться. Таким же способом остановил его.
– Включайте! – Мой голос уже не был таким спокойным и дрожал от азартного возбуждения.
Моя невидимая телекинетическая рука безрезультатно скользнула по объекту. Даже кольца-артефакты оказались бессильны сделать что-либо. Вот теперь мне стало все понятно… Только верилось в происходящее с трудом. Волосы встали дыбом, а по коже поползли мурашки. Достав коммуникатор, я попытался набрать номер.
– Тут нет связи, – подсказал Тайн. – Мы же глубоко под землей.
Не проблема, есть ведь телепатия…
– Активировать экстренный канал мыслесвязи, – приказал я табельному артефакту. – Соединить с гранд-капитаном Шерхом.
– Летов?! – Мысль шефа показалась встревоженной. – Что случилось?!
– Шеф, «ГТЭ» удалось создать техническое устройство, воссоздающее комплекс чар «душа мага»! Работает даже лучше, чем магический аналог! Что мне делать?!
* * *– Не паниковать! – пришел мгновенный ответ. – Не нам решать, что делать с устройством. А пока что сиди на месте и жди. Скоро я пришлю группу спецов, как только получу разрешение на изъятие. Также отправлю информацию в ИСБ. Если они заинтересуются, будь готов передать дело их следователям. Отбой.
