Сергей Тармашев - Древний. Час воздаяния

- Ведущий Специалист Эооиуу! - система связи сформировала изображение Дэльфийского офицера в сильно поврежденном боевом скафандре. - Если подать воду на оранжевую сосудистую сетку поджелудочного отсека, можно вызвать эпилептическую судорогу на пути продвижения противника! Железы внутренней секреции в этом месте способны на один выброс мертониальной кислоты! Статический разряд готов, нервная система перевозбуждена! Но для химического и РЭБ-удара требуется вода! У нас есть хоть что-нибудь? Восемьдесят секунд до контакта!

- Что с водой из Четвертого Предсердия? - Эооиуу обернулся к жене, торопливо пробегая глазами общую гидросводку по крепости. - Оттуда забрали четыре тонны! Где они сейчас?

- Три я перенаправила на обеспечение регенерации истребителей! - Дэльфийка бросилась к операторскому посту в другой части отсека. - Одна в резерве, хотела подать сюда, к нам!

- Заполняй нагнетающий клапан, быстрее! - он бросился помогать жене. - Бери отсюда всё, потом заберем остатки! Лейб-ротмистр! - Ведущий Специалист бросил взгляд на изображение Имперского офицера. - Вода будет у вас через сорок секунд!

Уровень воды стал стремительно падать, заставляя медуз-трансляторов улечься на брюхо на пол, и вскоре Командный Отсек был полностью осушен. Общая тряска мгновенно стала ещё более сильной, и супружеской чете пришлось закрыть скафандры. Офицер отключился, и Эооиуу ультразвуковым сигналом вывел на голограмму внутреннего обзора изображение нескольких Дэльфийских десантников, быстрыми движениями манипуляторов настраивающих что-то в полипах ручного управления тканями стен и перекрытий. Спустя несколько мгновений один из них, в покрытом глубокими вмятинами закопчённом боевом скафандре с оплавленными обрубками оружейной подвески, коротко бросил куда-то в пустоту:

- Готово! - Он вжался в ближайшую рваную складку стенной переборки. - Десять секунд!

- Принято, - ответили ему, и Ведущий Специалист различил залегшего у стены Человеческого десантника, сливающегося с полом в режиме мимикрии. - Гранат больше не осталось, поэтому взрывайте фугас сразу, как только зайдем внутрь! Всем приготовиться, движение на сенсорах!

Изображение словно застыло, превратившись в полумрак пустого, обезображенного судорогой коридора, подрагивающего от микросбоев в нервных импульсах видеорецепторов. В глубине прохода замелькали неясные тени, раздалось громкое шипение, и прямо посреди изображения громыхнул мощный взрыв, меняя картинку на кипение помех. Похоже, противник ожидал засады за приближающимся поворотом и применил тяжелое вооружение. Автоматика не нашла живых сенсоров в нужном районе и подключилась к уцелевшим рецепторам дальше по ходу аорты. Эооиуу с тревогой вглядывался в оседающий посреди тоннеля огненный бурун. Кто-то должен был уцелеть! Они же в боевых скафандрах, защита рассчитана на подобные удары… Шевеления не наблюдалось, и из-за поворота высыпали солдаты Альянса. Разношерстный отряд из абордажников Гредрини и Ваарси ощетинился стволами, отыскивая цели, и цели нашлись.

С полсотни Людей вышли из режима сцепления с поверхностью, отвалились от потолка и рухнули на головы атакующим. Полутемный тоннель мгновенно озарился вспышками выстрелов, разрывами зарядов и мельканием режущих кромок энергоклинков. Нападающие смешали ряды, пытаясь с ходу охватить Человеческих десантников плотным кольцом, как вдруг картинка на голограмме встала на дыбы и Командный отсек тряхнуло, подбрасывая в воздух улегшиеся на полу медузы обзорных экранов.

- Эпилептический припадок!!! - закричал жене Ведущий Специалист. - Держись!!!

Всё вокруг скакало, судорожно сокращалось и билось об стены, словно центральную часть крепости вытряхивали, будто огромную скатерть. Несколько медуз-трансляторов и приборных моллюсков не смогли удержаться на поверхности, и их размозжило о панцири экранированного оборудования повышенной защищенности. Скафандры падали наземь, вскакивали, пытаясь закрепиться на щупальцах, вновь падали, гася присосками энергию соударений, и Эооиуу мог только представить, что творится сейчас в поджелудочном отсеке. Изображение скручивало в жгуты, сминало в гармонь, замешивало, подобно тесту. Картинка покрывалась дымящимися каплями едкой кислоты, разъедающей рецепторы, и видеопоток становился всё хуже. Наконец судороги прекратились, и сквозь звон в ушах он узнал голос младшего лейтенанта Лидда.

- За мной, в атаку, вперед!!! - взревел Человек, и перемазанные разноцветной кровью Человеческие десантники бросились внутрь поджелудочного отсека, подрагивающего от остаточных сокращений разорванных припадком мышечных волокон.

Разглядеть, что происходит внутри, не представлялось возможным, живых рецепторов там не осталось, но по яростным хрипам и диким воплям в эфире было ясно, что уцелевших Чужих беспощадно вырезают последние защитники крепости. Где-то сбоку, из-под кучи мертвых тел, поднялся боевой Имперский скафандр, и лейб-ротмистр с трудом просипел:

- Взрываю фугас! Три секунды! Две! Одна! Подрыв!

Изображение вновь подпрыгнуло, и схема внутренних пространств крепости полыхнула ярко-розовой язвой, сообщая о катастрофическом разрушении транспортной аорты, ведущей к поджелудочному отсеку. Отряды вражеских абордажников, устремившиеся на помощь к своим передовым подразделениям, растерзанным припадком и Человеческим десантом, попали в ядерную ловушку. Огромный кусок цитадели выдрало из тела базы и вышвырнуло в космос обожженными клочьями. Все экраны покрылись помехами, и несколько секунд аппаратура не реагировала на команды. Затем изображение восстановилось, и центральная обзорная голограмма показала отступающие от крепости абордажные формации противника. Секунду спустя появилась связь.

- Основные силы противника уничтожены, - младший лейтенант Лидд говорил вяло, его взгляд то мутнел, то прояснялся. Видимо, Человек находился под мощным воздействием медицинских наномолекул. Его поддерживали двое десантников, ещё человек десять возились с ранеными. - Остальных добьем, как только найдем обходные тоннели. Но из внешних отсеков мы их уже не выдавим, туда не добраться. Тут одно сплошное месиво, все сплющило в лепешку…

- Регенерация завершена! - вклинился в разговор голос командира истребительных эскадронов. - Мы ждем ракетный поток! На радарах противник отводит от крепости абордажников! Какова обстановка внутри?

- Пришлось взорвать фугас в одну килотонну, - ответил Ведущий Специалист. - Внутреннее тело станции теперь отрезано от внешних тел, но проникновение внутрь цитадели ликвидировано. Ракетные комплексы готовы, залп по вашей команде!