Андрей Круз - Я еду домой!

Но в данном случае ничего страшного действительно не произошло. Мы еще подъезжали к стоящими охранникам, как Джефф высунулся из окна, крикнул что-то, что я не разобрал, и помахал рукой. Люди заулыбались, заметно расслабились. Тойота подрулила ближе, тормознула, Джефф заглушил двигатель.

— Привет всем. — сказал он, вылезая из машины и протягивая руку здоровяку с подковообразными усами и слишком маленькими для его большого красного лица черными очками.

Тот вполне сердечно ее пожал, затем Джефф представил нас:

— Дрика, Андре, мои друзья, вместе спасаемся.

— Дик, Пабло, Митч, Арни, Сэл, Хосе и Айзек. — быстро представил мужик с усами свою компанию, начав с самого себя. Все по очереди кивнули и пожали мне руку. Заодно все косились на Дрику — местный фетиш, "бейб с пушкой". Она всем сдержанно улыбалась и как я заметил, держалась все время чуть позади меня. Правильная реакция молодой женщины для трудных времен.

— Как вы тут устроились? — с ходу спросил Дика Джефф. — А то мы пока спрятались у черта в заднице. Теперь хотим немного разобраться, что творится вокруг города.

— Ну как сказать… — немного задумался усатый Дик. — Военных здесь пара взводов всего, с полковником во главе. В основном мы, частная охрана, люди из пограничного патруля, кое-кто из национальной гвардии подтянулся и маринз с авиабазы дали человек пятьдесят на усиление. Полиция, и аризонская, и калифорнийская. Весь SWAT Юмы почти в полном составе. В общей сложности, человек пятьсот боеспособных набралось, это если без семей считать. А что, думаешь к нам перебраться?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Джефф. — А как устроились? Много вас.

— А что тут устраиваться? Персонал полигона в своем городке живет, с этим проблем нет. А остальные возле плотины, в пляжных домиках и в трейлерах.

— Верно. — кивнул Джефф. — Там можно весь город разместить. А в остальном как? Что дальше планируете?

— Там какие-то инженеры к плотине турбины пристраивают и провода тянут, вроде электростанцию запустить хотят. — ответил Дик. — Это все, что я знаю.

— Пока разговор о том, чтобы обеспечиться энергией, едой и топливом. — встрял Хосе — невысокий сухой парень с короткой бородкой. — А дальше видно будет, пока никто ничего не планирует.

— Ну, вода-еда-бензин неплохо, а с оружием как? — спросил Джефф.

— С этим порядок, вскрыли и арсеналы национальной гвардии, и армейский арсенал на полигоне был.

Я обратил внимание, что у всех шестерых карабины армейские, стандартные М4 с режимом автоматического огня. У охраны здесь самозарядники везде. Точно, разжились у вояк. У двоих, кстати, вообще с подствольниками, так что мог бы и сразу догадаться.

— Вас тут что, шестеро всего? — удивился Джефф.

— Нет, полтора десятка. — ответил Дик и махнул рукой куда-то за спину: — Там еще два пулемета. Мы здесь за охрану, много всего полезного в складах, и вывозить пока только собираются. Сегодня с утра два контейнера грузовики загрузили, и все.

Это чисто американская южная везуха, называется. Холодов нет, непогоды нет, вот поэтому склады очень часто устраивают прямо в транспортных контейнерах, поставленных прямо на землю. Огородят территорию, заставят контейнерами, да и все. Надо что вывезти — закинули железный ящик на машину, да и повезли себе помаленьку. У нас, в России, эдак не выйдет, если только что-то совсем незамерзающее хранить.

— Новых людей принимаете?

— Принимаем. — кивнул усач. — Но решаем не мы, езжай тогда в жилую часть полигона, там сидят те, кто решает.

— И где они там сидят? — уточнил Джефф.

— Сразу за танком слева здание. Там вроде комиссии. — ответил Дик.

— Что-то вы широко живете. — влез я в разговор, прикинув и вспомнив местный ландшафт. Хватит пяти сотен бойцов на все объекты?

— Пока хватает. — пожал плечами Дик. — Обзор во все стороны хороший, да и не лезут сюда мертвецы особо, ближе к городу держатся. Да и люди прибывают понемногу.

— Кстати… — вдруг вспомнил я. — Я в городе людей из «ДинКорпа» видел, свои делишки обделывающих. Они где окопались? Не слышал?

— Они здесь, на основном комплексе пристроились. Знаешь, где это? — он махнул рукой куда-то в сторону пустыни. — Под охрану взяли.

— Там же техники много было. — удивлся Джефф. — Им все подарили?

— Почему? Всю забрали, когда только проблемы начались. Там десятка два гаубиц оставалось, но их передислоцировали, в основном на охрану плотины. Плотина — это жизнь.

Тут мы с ним полностью согласны были. Что может в пустыне равняться по ценности с водой? Да ничего, пожалуй. Плотина оседлала реку, а река Колорадо — основа местной жизни, без нее никуда.

— Ладно, поехали дальше. — сказал Джефф.

Мы попрощались с Диком и его коллегами, загрузились в машину. Дорога снова втиснулась между двух насыпей, и повела нас на запад, в сторону реки. Ехать пришлось совсем недолго, километров пять или шесть, не больше. Насыпи вдруг исчезли, и мы почти уперлись в очередной канал, на этот раз широкий и глубокий, настоящую реку, за которым тянулись заросшие кочковатые поля, ограниченные на самом горизонте рядом пологих холмов. Тут мы свернули направо, и почти сразу увидели вытянувшиеся вдоль дороги ряд высаженных акаций, а за ними белые домики, добротные и симпатичные, в каких принято селиться так называемому "среднему классу" в этих краях. Идиллию нарушал лишь двойной ряд спиральной колючей проволоки, державшейся на кольях и рогатках, установленных явно совсем недавно.

Затем мы увидели на перекрестке старый средний танк М47 «Паттон» оливкового цвета, с белой звездой на боку башни, перед ним дорога ответвлялась направо, упираясь в добротный опорный пункт из мешков с песком, скрывавший бронетранспортер М113 и пару крупнокалиберных пулеметов. Службу здесь несли военные, причем не маринз с авиабазы, а армейцы, сухопутчики, то есть местные, которые на полигоне и служили.

Поселок, который они прикрывали, был их местом жительства, равно как и всего гражданского персонала этого самого большого в Америке учебного и испытательного центра. И сейчас они, судя по всему, решили его не покидать. Не знаю, разумно это или нет, но пара десятков километров знойной пустыни, отделявшей поселок от Юмы, от мертвяков была защитой достаточной. А реальных конкурентов военным из числа живых в окрестностях пока не наблюдалось.

Поселок был хорош. Даже отсюда был виден огромный голубой бассейн, бейсбольное поле, пара закусочных, гладкие асфальтированные дороги — военное ведомство не скупилось на обустройство жизни военных, особенно тех, кто служит подолгу. Я сравнил этот поселок с тем военным городком возле аэродрома вертолетного полка, в котором мне довелось пожить в свое время, и искренне позавидовал американцам.