Анджей Ясинский - Ник. Беглец
Лирк поежился — за воротник все чаще и чаще стали затекать струйки воды — погода разошлась не на шутку. Мимо глаз проплывала неровная поверхность скалы, и капитан лишь иногда упирался в нее руками, слегка отталкиваясь — с этой стороны был небольшой отрицательный уклон? и можно было расслабиться и копить силы, пока искусная лебедка поднимает их вверх.
Что это такое? — удивился Лирк и прислушался. Скала как-то странно потрескивала. Поднял голову — до вершины осталось совсем немного, но что-то ему вдруг вся ситуация перестала нравиться. Через отрядный амулет он отдал команду, и движение замерло. Темнота. Хлещет дождь. Небольшой, но постепенно усиливающийся ветер. Если бы не искусные "прилипалы", не дающие болтаться на нити, подъем на такую высоту был бы просто невозможен. Так что же его насторожило? Звук, который он услышал, вроде пропал. Капитан приложил руку к шершавой каменной поверхности. Ему кажется эта легкая дрожь или нет? И тут скала ощутимо дрогнула. Это почувствовали все бойцы. Через мгновение выше отряда по периметру вражеского оплота будто хлопнула тысяча пробок, выбиваемая из бутылок с молодым вином. Капитан как раз смотрел вверх и сквозь Ночное Забрало заметил, как из скалы выбило каменные блоки, а на их месте выросли длинные серебристые струи воды, бьющие далеко за спину. Навскидку — около полуметра в диаметре. По чистой случайности никого не убило, только у трех воинов вылетевшие из скалы камни задели нити и их, оторвав от стены, затем сильно приложило обратно. Нити выдержали, люди тоже, что показала быстрая перекличка. Капитан Лирк только собрался отдать приказ ускорить подъем — до этого они осторожничали, как снова обратил внимание на дрожь скалы. Она никуда не делась. И тут он все понял.
— Экстренный спуск! — выкрикнул он приказ и сам же незамедлительно ему последовал. И оказался прав: буквально через несколько мгновений хлопки повторились там, где только что были люди. Снова произошло то же "выбивание пробок" с появлением новых водных потоков. Снова двоих задело и одного, кажется, серьезно — Прунис не ответил на перекличке. Еще дважды в скале появлялись отверстия, все ниже и ниже. Последние — практически у земли на высоте около двадцати метров. Но отряд успел спуститься. По пояс в воде, матерясь, но не упав духом, они собрались вместе и быстрым темпом, насколько это было возможно в таких условиях, попытались оказаться как можно дальше от непокоренной скалы. Троих пришлось нести на плечах.
Но и это был не конец, как с досадой понял Лирк. Страха у него не было, но вот то, что бой происходит таким странным образом, сильно ему не нравилось. Казалось, что реальность искривилась, или они находятся во сне, вернее в кошмаре, и никак не получается проснуться. Резко стало холодать, и на поверхности воды быстро стали появляться плавающие льдинки. Странный вой привлек внимание капитана. Повернув голову, он с недоумением стал вглядываться сквозь пелену дождя в странную шевелящуюся тень. Догадка, точно молния, пронзила мозг: смерч! И с другой стороны тоже! Отряд не успевал отойти на безопасное расстояние — еще чуть-чуть и они окажутся скованными льдом, или одна из воздушных воронок набредет на них. Да и опасно сейчас двигаться — они очень удачно оказались в маленькой заводи, защищенной крупными камнями, но дальше сила потока такова, что человека просто унесет как пушинку.
— Ронтис! — Крикнул он искуснику. — Включай "Каменную Пыль", а затем сразу "Последний шанс"!
Ллэр Шойнц перед тем как их отряды разошлись, выдал Лирку амулет из запасов СИ, довольно дорогой и сложный, который обязал использовать только в ситуации, когда это — единственная видимая возможность спасти отряд. Ну, а "Каменная Пыль" — уже из запасов самого отряда. Тоже из разряда "на крайний случай". Обычно используется для быстрого разрушения зданий. На самом деле на памяти Лирка это плетение никогда не применялась, по крайней мере, их отрядом, а вот теперь пришло время попробовать… Но хватит ли мощности на скалу? Жаль, посмотреть на процесс не получится, — подумал Лирк, оглядывая в сполохах светляка, зажженного искусником, темную непроницаемую сферу, накрывшую отряд. Все стояли по пояс в воде.
— Нагрей воду, что ли. — Не то отдал команду, не то попросил Лирк Трилвилиса — стоящего рядом второго командного искусника.
— Ну что ж… — Спустя некоторое время сказал он, когда перестал дрожать и даже стал получать наслаждение от тепла, отдаваемого нагревшейся водой. — Что с раненными? Жить будут? Хорошо. Ждем. — И добавил вполголоса. — Надеюсь, воздуха нам хватит. Что думаешь? — Спросил он у Ронтиса.
— Должно хватить. Сфера будет держаться три часа. Больше нет, но если надо, можно ее выключить раньше. Я знаю как.
— Хорошо. Ждем, пока купол не отработает свой ресурс. — Несмотря на проваленное задание, Лирк облегченно расслабился. Почему все так вышло, будут разбираться уже другие люди, своей вины он не чувствовал, хоть и затаскают потом на дознания. Но сейчас можно воспользоваться выдавшейся спокойной минуткой и отдохнуть. Удостоверившись, что все устроились, Лирк тоже уселся на землю и, убаюкиваемый легкими покачиваниями воды, которая в сидячем положении плескалась у горла, прикрыл глаза.
НикНаивные чукотские юноши! Думали, что если не тронут сигнальные нити, то я их не замечу! А то, что к ним прикасаться не обязательно, все равно на ауру среагируют, этого они не поняли. А мне это даже на руку было — на два фронта воевать у меня могло и не получиться. А так, сами тихарились и ничем убойным в меня не кидали. Ну, а я им подыграл.
В целом, хотя я и перетрухал изрядно, и потом меня неслабо трясло, я остался доволен собой. Вернее нами — без Карины вряд ли бы у меня получилось так удачно. Да и много нового узнал. Забавно, вот такие рывки в магии у меня почему-то чаще случаются, когда кто-то пытается меня убить. Или поймать. И это меня совсем не радует. Зато вон как я "отомстил" за "убитую" иллюзию Васы! С процентами, если можно так сказать. "Гномий Молот" — это не хухры-мухры, особенно увеличенный в размерах и убойности. Интересно, кто-нибудь остался там жив? А, — я мысленно махнул рукой. — Остался, не остался, какая разница? Не я начал потасовку, но я ее закончил. И с иллюзией я удачно придумал. Правда, пришлось управлять ею на максимуме своих возможностей, из-за чего я банально забыл встроить обратную связь. Поэтому не слышал, что преследователи говорили Васе. Пришлось импровизировать. Еще я удачно придумал с этим охлаждающим плетением — пусть даже последнему идиоту ясно, что тут схлестнулись маги, но вот непогода (снег, дождь и смерчи) и следы подотрет, и погоня на какое-то время потеряет меня. Кстати, торнадо даже для меня оказались сюрпризом. Я сперва даже решил, что это преследователи пакостят. Но потом сообразил, что мне на моем насесте как раз не приходится опасаться этой напасти, а вот людям внизу может не поздоровиться. А еще вспомнил школьный курс физики и пришел к выводу, что смерчи — побочный продукт моего охлаждающего плетения. Эх, говорила мне мама: "Учись, сынок!" Глядишь, сейчас я бы погодой повелевал не хуже бога без всяких элементалей. Ну да ладно, сделаю себе пометочку на досуге заняться этим вопросом, а пока и так сойдет. Мой магический холодильник проработает до утра, а потом разрушится. Не хватало еще, чтобы сюда понаехали разного рода исследователи разбираться, что за фигня висит в небе — была, да сплыла улика! "Гномий Молот" тоже одноразовое оружие, так что… А пока разворачивалась эта свистопляска, мы с Кариной уже улетели. Да, да! Улетели.
В общем-то, мысль давно на поверхности лежала — сделать дельтаплан. Раньше просто не было особой необходимости, да и дельтапланерист из меня аховый. С парашюта прыгал, а на крыле не летал. И только безвыходная ситуация толкнула меня на этот подвиг. Нет, наверно можно было что-то другое придумать, но мне так вдруг захотелось оказаться как можно дальше от места, где стреляют и где много плохих парней, пришедших по мою душу, что в установленных мне самим собой рамках этот вариант оказался единственным более-менее приемлемым, в том числе по скорости реализации. Одного я не учел — того, что из-за моего противодействия противнику так сильно разгуляется стихия. Я заказывал осадки, а мне в комплекте достался ураганный ветер и смерчи до небес. Это почти поставило крест на моей задумке, вот только времени у меня больше не было, а дельтаплан был уже готов, и если так можно сказать, оттестирован на небольших модельках. Поэтому пришлось рискнуть. Я хотел не просто спуститься со скалы, я хотел улететь. И желательно вообще пересечь границу по воздуху — надоело мне рисковать в постоянных стычках, да и вообще надоело драться. Мое первое отрицательное впечатление от реального магического боя, полученное еще на гномьем ристалище, только усилилось. Ну а дельтаплан у меня получился естественно с магическим управлением. Во-первых, сам по себе он полностью состоял из плоскостей, выполненных из того же защитного полога. Пришлось поэкспериментировать на моделях, так как форму крыла я только примерно представлял. Был бы у меня бадди-комп, проблемы вообще не было бы. А управление собственно полностью легло на наши амулеты-дракончиков. Работая в тандеме под моим чутким управлением, они не только облегчали общий вес конструкции, но и создавали гравитационные области по сторонам дельтаплана, таким образом хоть как-то компенсируя сильный ветер, а также опасный крен и разбалансировку всей конструкции. Мы все-таки неудачно с Кариной пристегнулись с точки зрения распределения веса на плоскости, и нас постоянно заваливало. — Ух, и страху я натерпелся в первые минуты, пока еще не приноровился к управлению, а вокруг ярилась непогода. Да что греха таить — чуть не обгадился, когда мы пронеслись между двух воздушных воронок. Только удалившись в более спокойные области, мне удалось переконфигурировать удерживающие нас ленты и выровнять баланс. А также избавиться от наледи, которая вмиг образовалась на крыльях и уверенно тянула нас вниз. Кстати, формированием тех же гравитационных областей перед дельтапланом удавалось довольно быстро пересекать места, где ветер или совсем стихал, или восходящих потоков не хватало, чтобы поднять его повыше. В общем, эта постоянная борьба за поиск восходящих потоков, балансировка и управление дракончиками так меня выматывали, что любоваться красотами у меня уже не оставалось никаких сил. В отличие от Карины. Обычно девушки начинают визжать от страха даже на простых адреналиновых аттракционах, не говоря уже об испытаниях для настоящих мужчин. Но чародейке все было нипочем — для нее этот перелет был чистым восторгом, о котором она даже не мечтала — с ее стороны постоянно доносились восторженные восклицания и междометия. А я, стиснув зубы и седея на глазах, про себя поклялся больше никогда не летать на дельтаплане. Потом хорошо подумал и снизил категоричность — по крайней мере, пока не сделаю аппарат по всем правилам, с учетом всех своих ошибок. Ибо что это за средство передвижения, где нет автоматики и двух-трех дублирующих друг друга систем безопасности?
