Второй Слой. Лорд - Павел Сергеевич Лисин

- Понятно, вопросов больше нет.

Тихий с опаской посмотрел на острые зубы горгульи и быстро зашёл в открытую дверь собора.

Внутри здания, к его удивлению, было неожиданно светло.

С высокого куполообразного потолка спускался десяток тяжёлых кованых люстр, на которых вместо свечей были закреплены ярко светящиеся кристаллы.

- Солнечные камни! - поражённо воскликнула Ханна-Исс. - И какие крупные! Откуда они здесь, их ведь практически нереально достать?!

- Понятия не имею, спроси лучше у Тени, это ведь её храм, и всё, что находится внутри, сделано ей самой.

- Не-не-не! Я не такая, как ты, - помотала головой суккуба.

- В смысле? - не понял, что она имела в виду, Яр. - Какая, не такая?

- Я не такая смелая, как ты, - призналась Ханна-Исс. - Мне до сих пор страшно напрямую общаться с богиней...

«Фьють! Фьють!!»

Подпрыгивающий от нетерпения Шэди в очередной раз привлёк к себе внимание хозяина.

- Да, иду я, иду! Успокойся, - осадил фамильяра Тихий.

Маленький мангуст дожидался его у массивного каменного алтаря, расположенного в центре храма.

- И что ты от меня хочешь? - спросил Яр, глядя на внезапно присмиревшего питомца.

«Фью-ю-ю-ють...»

- Зачем мне прикасаться к алтарю? Я не собираюсь становиться жрецом, у нас для этого есть другие претенденты.

Тихий махнул рукой в сторону двух суккуб, которые в этот момент с огромным интересом рассматривал внутреннее убранство храма.

«Фью-ють».

- Мне ничего не грозит, и жрецом я точно не стану? Тень сама тебе об этом сказала?

«Фьють!»

- Чую какой-то подвох, но ладно, поверю тебе на слово.

Яр подошёл вплотную к местному алтарю - грубо обработанному каменному кубу - и с опаской положил на него свою правую руку.

Прошла секунда.

Прошла вторая.

Прошло десять секунд.

- Как долго мне так стоя... - не успел Тихий закончить фразу, как его сознание рывком погрузилось в знакомую мглу.

«Привет, Тень, что ты на этот раз для меня придумала?»

В его мозгу появилось знакомое чувство чужого присутствия.

«Здравствуй, Яр...» - Поздоровался с ним приятный женский голос.

«Ох-хо-хо! Вот, это сюрприз! С каких пор ты начала говорить?!»

«С недавних. Это произошло буквально несколько секунд назад, если быть точнее, то сразу после твоего прикосновения к алтарю. Теперь связь между нами стала намного крепче...»

«Связь? Даже, не знаю, начинать мне уже паниковать, или чуть подождать, и послушать твои объяснения?»

«Я не причиню тебе вреда, на этот счёт можешь не переживать, и я точно не буду заставлять тебя становится моим жрецом. Чтобы ты знал, у меня вообще нет жрецов...»

«Погоди, как нет?! А как же илури?»

«Ты не дослушал, я говорила о жрЕцах, а не о жрИцах. В моих храмах служат только представительницы женского пола».

«Что-то имеешь против мужчин?»

В голове Тихого раздался звонкий переливчатый смех.

«Здесь нет никакой дискриминации по половому признаку, это чисто эстетические предпочтения».

«Эстетические, значит... Ладно, не буду спорить, на женщин, и правда, приятнее смотреть, чем на мужиков».

Внезапно вспыхнул свет, и перед Яром появился безликий женский силуэт, сотканный из тени.

«Про одежду не забыла?» - усмехнулся Тихий, рассматривая образ выбранный Тенью.

Её фигура была полностью обнажена, но как ни странно, никаких похабных мыслей при этом не вызывала.

Наверное, причина была в том, что она больше напоминала анатомический манекен, чем живое тело.

«Кстати, давно хотел спросить, я случайно не нарушил каких-нибудь неписанных правил, обращаясь к тебе по-простому, на «ты»? Если что, прошу прощение...»

«Нет никаких неписанных правил, общение всегда строится исходя из личности моего собеседника. И должна тебе сказать, мне самой нравится подобный, простой стиль общения. Так что, можешь не переживать по этому поводу».

«Хорошо, с одним вопросом разобрались, теперь ответь, зачем мы здесь? Зачем тебе понадобилось опять затаскивать меня в это место?»

«Я хочу сделать тебе одно предложение».

«От которого я не смогу отказаться?»

«Почему не сможешь? Просто скажи - нет, и всё в тот же миг закончится».

«Не будем с этим пока торопиться, мне всё-таки хотелось бы сначала узнать, что именно ты собираешься мне предложить».

«Моё предложение, в принципе, очень простое».

«Внимательно тебя слушаю».

«Ты согласен стать моим Чемпионом?»

Ошарашенный Тихий замер на мгновение, прежде чем переспросить:

«Кем, прости, я должен стать? Чемпионом?!»

«Да, Чемпионом». - спокойно ответила Тень.

«Насколько я понимаю, «чемпионство» предполагает участие в каких-то соревнованиях, это так?»

В сознании Яра опять раздался весёлый женский смех.

«Не без этого».

«То есть, получается, в этом мире имеются и другие Чемпионы... и