Последний связной - Юрий Мэн
Понимая, что на соках ему не продержаться, Майкл, преодолев брезгливость, собрал старые куски хлеба в палатке и, размочив их водой, с жадность съел.
Потом, решился на разведку – выбрал дерево повыше, на которое можно было залезть, вскарабкался на него, и осмотрелся: заметив на юго-востоке, милях в двух, ферму, примерно такую же, как и та, на которой он прятался накануне.
Не мешкая, Майкл собрал вещи и двинулся в дорогу, торопясь, дойти до жилья, пока сумерки не опустились на землю. Пару раз, когда над ним пролетали вертолеты, и он прятался в кустах, прижимаясь к земле.
К ферме он подошел в сумерках и еще долго не подходил к дому, лежа за оградой в густой траве. Никаких признаков жизни не было заметно – ни огней, ни живности, ни собак.
Решив, наконец, что опасности нет, Майкл перелез через забор и крадучись обошел, двор, жилые помещения, но никого там нашел. Похоже, ферма была пуста не меньше недели, потому, что в холодильнике на кухне успело испортиться молоко. Похоже, хозяева, сами отключили холодильник, потому, что электричество в доме было, однако Майкл не стал включать свет в доме и воспользовался фонариком.
Полезных для него продуктов в холодильнике не нашлось, не считая свежих овощей, проку от которых было немного.
Настроение Майкла поднялось, когда он зашел в гараж – там, стоял старый Бьюик, внешне совсем целый. Двери машины не были закрыты, и Майклу не пришлось их взламывать.
Машина была без аккумулятора, и Майклу пришлось взять тракторный в этом же гараже, хотя тот был больше размерами и никак не хотел влезать под капот.
Его Майкл поставил его на в салон, прикрыв сверху, старой курткой, а провода от аккумулятора протянул через стенку моторного отсека, оторвав ради этого кусок пластика.
Плохо было и с бензином: в бензобаке его почти не было, с трудом, набралось лишь четверть бака, куда Майкл слил остатки из всех бочек и канистр.
Майкл не знал, какой марки бензин и как будет работать двигатель, но, заведя мотор, услышал чистые, здоровые шумы работающей механики.
Теперь у него был автомобиль, но отправляться в дорогу было неразумно – оставаясь, на ферме, он находился в относительной безопасности. Выезжать нужно было утром, и Майкл попробовал рассчитать время отправления исходя из минимальной скорости движения.
– Двести оставшихся миль можно было проехать, за пять часов, если двигаться, как по пересеченной местности со скоростью в 40 миль в час – производил он несложные расчеты. Для гарантии Майкл удвоил время и решил, что выехать нужно в 6 утра.
Впереди была целая ночь, и он решил выспаться напоследок, завалившись спать на диване в гостиной, и моментально отключился. Если бы его обнаружила здесь погоня, то, какого–либо сопротивления, он бы оказать не успел. Но его, видно, не искали.
В пять утра Майкл проснулся. Съел остатки хлеба и выпил чашку растворимого кофе, из пакетика который завалялся на кухне.
Нужно было решить, как ему двигаться по дорогам, ведь его могли остановить на первом же посту дорожной полиции. Выход был один – человека не должно было быть за рулем.
На Бьюике был старый навигатор и автопилот, только компьютер автомобиля не хотел признавать Майкла за хозяина – потребовав код доступа.
Задача такая для Майкла была не в новинку: еще в школе он на спор взламывал любые автомобильные системы. Подключив свой компьютер к автомобильной сети, Майкл запустил программу взломщик, и вычислил пароль.
Потом вошел в навигационную систему и, на карте местности, задал конечную точку маршрута. Она была расположена на второстепенном шоссе, милях в двух от ближайшей заправки и милях в двадцати от того места, где его должны были забрать эвакуаторы.
Затем Майкл проверил автомобильный брелок, найденный им в бардачке машины, что бы тот открывал и закрывал багажник без помех, задал в системе время отправления – ровно десять часов дня, положил свой рюкзак в багажник и залез туда сам, захлопнув багажник изнутри. На часах было 5.50.
Бьюик простоял в гараже ровно до шести часов, потом плавно выехал из гаража, вырулил за ворота, и двинулся по шоссе на юг. Скорость была небольшой, потому что, без водителя автомобиль не мог двигаться быстрее 40 миль в час.
Сквозь обшивку Майкл слышал, иногда, шум моторов встречных машин, но Бьюик не обгонял никто – все стремились на северо-запад. Полицейские остановили машину на дороге только через полчаса: Майкл знал, как это делается – полицейский включал сирену и давал в эфир кодированный сигнал с номером преследуемого автомобиля. После этого автоматика блокировала движение машины, до того времени, пока полиция не давала разрешающего сигнала.
Сначала Майкл услышал сигнал полицейской сирены, и Бьюик остановился, потом услышал, как к машине подошел полицейский, и попытался открыть багажник, только тот не хотел открываться.
– Сэм, – закричал полицейский, своему коллеге. – Проверь – чья это машина?
– По номеру это машина мисс Санчес, – ответил второй голос. – Это старушенция семидесяти лет.
– А зачем она перегоняет машину?
– Я, знаю еще одну Санчес милях в тридцати отсюда. Ей тоже под семьдесят. Похоже, это ее сестра – наверное, взяла в долг машину у родственницы.
– Но у машины багажник заперт, а это не разрешается при перегонке автомобиля без хозяина!
– Эти старухи так забывчивы. Черт с ней, завтра нас все равно снимают с оцепления и отправляют в Сан-Франциско.
– Так что, ее пропустить?
– Пускай едет.
Машина снова тронулась и проехала еще несколько часов, потом она остановилась. У Майкла от неудобной позы затекло все тело, но он, на всякий случай не спешил вылезать из багажника, прислушиваясь – нет ли по близости людей, потом, все же, нажал кнопку брелока и вылез их открывшегося багажника.
Машина стояла, в каком-то захолустье. Ни впереди, ни сзади не было, ни одной машины, ни одного строения, да и вообще признаков человеческой жизни. Единственное, что Майкл помнил, так это то, что в двух милях отсюда должна находиться заправка. Горючего у него почти не оставалось, и он двинулся к ней, как будто ехал навстречу своей судьбе.
Заправка, как из-под земли возникла совсем рядом. Она располагалась на второстепенной дороге, и движения здесь почти не было, а вокруг, до самого горизонта простиралась сухая выжженная степь, навевающая уныние.
Возле насосов на мягких колесах прогуливался робот, заправляющий машины, величиной как большая собака, с двумя руками-манипуляторами и головой похожей на чайник.
Он ездил за яркой бабочкой, рассматривая ее глазами-окулярами, но насекомое все время перелетало с
