Марина Клингенберг - Проклятия Градерона
Гволкхмэй и Тристан уже знали о смерти Акселиана и Реардена, однако встретили Балиана и Юана оживленно и даже радостно. Они опасались, что и с ними что-то произошло, ведь братья сильно задержались.
– Как же так получилось? – спросил Юан. – Почему градеронцы так?..
Балиан про себя пожелал, чтобы градеронцы сделали это не потому, что были взбешены их слишком частыми визитами к Кристиану – иначе Юана бы, наверное, ничего не вывело из депрессии, да и им с Кристианом пришлось бы несладко.
– Это был неравный бой, судя по всему, – сказал Тристан. – Шестеро против двоих… Должно быть.
– Должно быть? – переспросил Балиан.
– Видите ли, наших свидетелей этой битве нет… Реарден и Акселиан, к несчастью, были одни, – с болью проговорил Тристан. – Будь противников меньше, они бы, безусловно, одержали верх. Рэвенлир и Оранн увидели их, когда уже было поздно… Рядом был ваш знакомый…
– Этот Арес! – взревел Гволкхмэй.
– Арес? – пролепетал Юан, вспоминая ужасные раны на телах убитых. – Нет… Арес не мог… – он совсем приуныл, его вид выражал полное бессилие. Было видно, что он свято уверен в том, что говорит, очень хочет убедить в этом других, но на данный момент у него для этого недостаточно сил, и потому он особенно не пытается.
– Успокойся немедленно! – прокричал Гволкхмэй. – Еще не хватало тебя в таком состоянии видеть!
Юан слабо улыбнулся. Тристан, опередив гневное восклицание Балиана в адрес Ареса, торопливо вмешался:
– В самом деле, успокойся, Юан, – сказал он. – Рэвенлир и Оранн видели, что Реарден и Акселиан были уже… Не в состоянии сражаться, но отряд, в котором был Арес, с кем-то боролся. Троих убили, еще трое сбежали. Оставшиеся вступить в бой с Рэвенлиром отказались. Вели себя достаточно мирно. Скорее всего, напавшие были отступниками. Теми, о которых вы говорили.
– Которые сбежали с рогатым? – спросил Балиан.
– Наверное. Мы… Я отправил послание правителю Градерона. Ждем ответа.
– Они что-то задумали! – прогремел Гволкхмэй. – Ни на минуту не поверю, что градеронцы помогали нашим!
– У них… э… сложное положение, – в кои-то веки вступился за градеронцев Балиан.
– Ты о чем? – уставился на него Гволкхмэй. – Чтобы ты да не обозвал их козлами!
– Да просто они там все… Ну, – Балиан пытался подобрать слова. – Короче, не позавидуешь им. Сокровища их дурацкие. Рогатый козел. Отступники. Они там настолько того, что уже на нас надеются.
Гволкхмэй и Тристан явно не понимали, о чем речь. Юан и Балиан некоторое время молчали, им совсем не казалось правильным рассказывать о запретной территории и очередном визите в Градерон. Но, возможно, это было единственным способом помочь Кристиану вернуться в Эндерглид вместе с Рейтой.
Балиан внимательно огляделся, проверяя на всякий случай, не затаился ли в зале кто-нибудь посторонний. Убедившись, что рядом нет никого, кроме них с Юаном, правителя и советника, он нехотя, довольно сухо рассказал об их путешествии в горы. Без лишних подробностей, просто факты. События, произошедшие там, были слишком сложны, чтобы передать их словами. Да и переживать все заново совсем не хотелось.
После его рассказа даже Гволкхмэй не смог ни прокричать, ни сказать чего-нибудь дельного. Тристану тоже нелегко дался единственный вопрос, который он задал:
– Кристиан точно в порядке?
– Иначе бы мы не ушли, – сказал Юан. – Он, конечно, плохо выглядел, но Рейта сказала, что он обязательно поправится. Проклятий на нем не было.
Гволкхмэй и Тристан молчали. Новости произвели на них глубокое и гнетущее впечатление. Прошло не меньше минуты, прежде чем у Гволкхмэя, наконец, прорезался голос:
– Ему конец! – заорал он. – Это недопустимо!
– Кому? Кристиану? – возмутился Балиан.
– Этому… Этому…
– Руэдейрхи не имел права так поступать, – помог правителю Тристан. – Если он знал, что Кристиан Хранитель… Он знал, вы сами утверждали.
– Так в этом и дело! – заорал Балиан. – Именно в этом! Сколько всего происходит! Этому Радаерхи все равно! Он запросто еще раз Кристиана так… Его надо вернуть! А без Рейты он не может! Вы должны разрешить им пройти!
– Тем более, здесь Демиан, – кивнул Юан. – Послушайте… Кристиан хочет попробовать вас уговорить. Но до этого они будут даже не в Градероне, а между городами. Вдруг что-нибудь случится? К тому же, Руэдейрхи пока спокойно их отпускает…
– Я уже устал кричать по этому поводу! – рявкнул Гволкхмэй. – Хорошо, предположим, я позволил это! И? Вы представляете, что с этой… градеронкой здесь сделают?! Особенно теперь! После смерти двух наших воинов! Люди и так достаточно ненавидят градеронцев! Не хватало нам тут еще своих беспорядков! Все! Тема закрыта. Закрыта, я сказал! Не до этого!
– Ладно, – Балиан махнул рукой. – Потом. – Они с Юаном были слишком усталыми и расстроенными, чтобы продолжать сейчас этот спор.
Совершенно опустошенные, они вышли из зала, покинули башню и некоторое время молча посидели в саду. Балиан и Юан должны были навестить Демиана, но для этого требовалось привести себя в относительный порядок. Нельзя же было идти к мальчику с похоронными лицами.
В этот час народу в садах было немного, но все равно мимо ходили люди и с интересом смотрели на братьев. Спустя всего пару минут со всех сторон то и дело начало слышаться «Розенгельды вернулись!»
– Как же бесят, – сказал Балиан после очередного перешептывания проходивших мимо двух служащих. – И зачем всем растрепали? Ну Розенгельды и Розенгельды. Лучше бы не знали ничего. Ни мы, ни они.
– Так уж получилось, – откликнулся Юан. – Тристан рассказывал, что раньше все о Розенгельдах знали. А когда наш отец сбежал, решили больше ничего не говорить. Чтобы нам голову не кружило.
– Да вскружит тут, как же. Что ни Розенгельд, то какой-нибудь придурок. То карту сопрет, то пергамент, то еще что.
– Как ты нас! Ну, все хотели, чтобы… Чтобы о вас с Кристианом как следует помнили. Очень плохо тогда было. Поэтому все рассказали. Да и если бы мы не узнали… Если бы Кристиан не знал… Может, Руэдейрхи и не согласился бы тебя освободить…
– Ладно, проехали… – Балиан почувствовал, как заныла рука – не так сильно, как раньше, но вполне ощутимо. Ледяная корка уже давно преодолела запястье и уверенно направлялась к локтю.
Увидев, что перед ними кто-то остановился, Балиан поднял глаза. Это оказалась Лейан.
– Чего тебе? – огрызнулся он.
Лейан ничего не успела ответить – Юан дернул ее за край туники и грустно прошептал:
– Лейан, слышала? Акселиан и Реарден… Жалко так…
– Не нужно их жалеть, – Лейан улыбнулась. – Погибнуть в бою не так уж и плохо.
– Вот это правильно! – Балиан неожиданно для себя немного приободрился. – Неплохо сказано для девчонки.
Лейан залилась краской.
– Вас Демиан ждет, – пробормотала она. – Какой-то он совсем грустный.
– Ничего, мы его обрадуем, – Юан, наконец, заулыбался. – Ты с нами?
– Нет, я только что оттуда, – отказалась девушка. – Мне нужно к… в библиотеку. До вечера!
Она унеслась. Юан и Балиан удивленно посмотрели ей вслед и увидели, что у выхода из сада ее поджидает управляющий библиотекой. В руках у него была небольшая стопка книг, а вокруг вертелись сразу четыре кошки. Поприветствовав друг друга, Эксентар и Лейан направились к библиотеке.
– Вот это да, – изумлению Юана не было предела. – Чего это она? Кто это?
– Управляющий! Эксентар! – грянул он так, что уже почти скрывшийся Эксентар испуганно заозирался. – Чего она с ним!
– Ревнуешь? – подмигнул ему Юан.
– Еще чего! – хмыкнул Балиан. – Очень надо! Мне же лучше. Не мешается. Но он же этот!.. Записи помнишь с его именем? Темнит. Не нравится мне он.
– Спроси потом у Лейан, – посоветовал Юан. – Может, она что-нибудь узнала.
Балиан пробормотал что-то невнятное. Он подтолкнул Юана, и они отправились в дом Рэвенлира. Демиана застали в саду, они с Риланом по очереди взмахивали деревянным мечом. Рилан пытался доказать, что нужно держать меч по-другому, а Демиан робко убеждал, что гораздо удобнее так, как держит он.
Мальчишки слишком поздно заметили приближение Балиана и Юана, поэтому спрятать меч не успели. Но у братьев и в мыслях не было злиться.
– Это правильно! – Балиан пришел в полный восторг. – Наконец-то! Хотя бы с этой деревяшкой потренируешься.
– Это мое оружие! – взвился Рилан. – Выходи на бой, Розенгельд!
– Не буду, – отказался Балиан. – Устал. Еще убью случайно. Только что из Градерона вернулись, между прочим!
Рилан недоверчиво покосился на него.
– Значит… Значит, мне можно так? – спросил Демиан, не веря своему счастью.
– Конечно! – заверил Юан. – С настоящим пока не надо, убьете друг друга. А так можно.
– Только держать надо вот так, – Балиан переместил пальцы мальчика повыше – получилось нечто среднее между тем, что показывал Рилан, и тем, что было у Демиана.
