Михаил Кликин - Идеальный враг
– Шнапса убили!
Сержант Хэллер кинул гранату – она запрыгала по ступеням словно мячик.
– На кого это ты залез? – быстро обернулся Гнутый.
– Не поверите! Это Некко!
Граната взорвалась.
– На двенадцатый этаж! Быстро!
– А что делать с Некко, сэр?!
– Он жив?
– Дергается!
– Тогда тащите его!..
6
Дверь за собой они заперли. И, похоже, это задержало преследователей. Надолго ли? Вряд ли…
Вход на двенадцатый этаж был закрыт такой же дверью. Но теперь сержант Хэллер знал, как нужно действовать. Убедившись, что Некко бесполезен, а Павел и Майк сразу отпереть замок не могут, сержант отправил нескольких бойцов в офисы. И они вскоре вернулись, толкая перед собой нескольких человек в серых костюмах.
– Открывайте, – угрюмо сказал сержант Хэллер, подозревая, что перед ним стоят не совсем люди.
– Мы не имеем права пускать туда посторонних, – неуверенно возразил один из пленников, глядя на связанного Некко, лицо которого было залито кровью.
– Либо вы отопрете дверь, либо я высажу ее вашей башкой, – сержант Хэллер умел ставить людей перед выбором.
– Хорошо, мы откроем. Одну минуту.
– Жду десять секунд!
Чтоб отпереть замок потребовалось пять.
– Вы ведь шишки, не так ли? – спросил сержант у заложников.
– В некотором роде, да.
– Это вы заведуете инопланетными базами?
Люди в сером переглянулись. Посмотрели на работающую камеру. На дула штурмовых винтовок. На лица солдат.
– Что вы имеете в виду?
– Вы знаете о чем я!
Они осторожничали.
– А что изменится, если вы будете знать правду?
– Кажется, мы уже знаем правду, – сержант мотнул головой. – Свяжите их! У нас еще будет время поболтать.
– Вам не выйти отсюда, – сказал один из пленников. – Кто бы вы ни были.
– Увидим, – сержант Хэллер коротко пнул разговорившегося заложника в голень…
На двенадцатом этаже не работали, а жили – это было ясно с первого взгляда. Здесь все было отделано натуральным деревом. Резные двери вели в комнаты, а не в офисы. В просторном холле стояла антикварная мебель: шкафы с книгами, кресла, обтянутые алым плюшем, огромный письменный стол, заваленный бумагами, с декоративной чернильницей и папье-маше. Камин, казалось, еще не успел остыть. На стенах висели пейзажи, скорей всего, подлинники известных мастеров.
Но людей здесь не было.
Сержант Хэллер не сразу решился ступить на роскошный ковер.
– Слушайте, шишки, – обратился он к пленным, многозначительно поигрывая тяжелым пулеметом, – мне нужен ваш начальник.
– А вы записаны на прием? – среди пришельцев тоже попадались остряки.
– Или вы отвечаете, – сержант Хэллер не был настроен шутить. – Или вы, повизжав, умолкаете навсегда.
Бойцы уже рассредоточились, заняли позиции для стрельбы, держа на прицеле вход. Только сержант Хэллер и пленники не успели укрыться за тяжелой мебелью. А может и не собирались.
– Особой тайны я не выдам, – вздохнул самый разговорчивый заложник. – Если вы возьмете с третьей полки книгу «НАШЕСТВИЕ», то книжный шкаф отойдет в сторону, открыв проход к кабинету Мастера Уэйда. Наверное, именно его вы и хотели видеть, если так сюда рвались. Больше я вам ничем помочь не смогу. Дверь в кабинет Мастера сделана из композитного материала, который мы применяем для изготовления скорлупы яиц экстерров. Как ее открыть, никто из нас не знает. А взломать ее невозможно.
– Он там?
– Он всегда там.
– Один?
– Вдвоем…
Похоже, пленник говорил правду. Но сержант Хэллер считал, что дверей, которые невозможно открыть, в природе не существует.
– Писатель! Робинзон! Шайтан! Быстро ко мне!..
Несколько секунд понадобилось сержанту, чтобы объяснить бойцам ситуацию.
– …Мы с заложниками останемся в холле. Попробуем начать переговоры, будем тянуть время. Голованов, ты старший.
– Есть, сэр! Разрешите выполнять!
– Что за дурацкий вопрос? Марш!..
Шкаф действительно сдвинулся в сторону, едва Павел потянул к себе серебристый корешок с черным словом «Нашествие». Мгновение открывшийся ход был темен, словно пещера, потом на полу возникла светящаяся полоса – будто на водной глади расстелилась мерцающая лунная дорожка. Она становилась все ярче, освещая стены, низкий потолок, волнами теней она катилась вперед и упиралась в монолитную дверь, похожую на могильную плиту. Никаких замков, ручек, никаких щелей и скважин – идеально ровная поверхность. Лишь сбоку – круглая белая кнопка и рядом вмонтированный крохотный динамик переговорного устройства.
Что тут взламывать?
– Скорей всего, дверь открывается дистанционно, – предположил Майк. – Может быть, только изнутри.
– Нужно взрывать, – сказал Шайтан, ощупывая преграду.
– Не выйдет, – сказал Павел. – Да и нечем. Попробуем метод Серого Волка.
– Что? – спросил удивленный Шайтан. – Какой-такой метод?
– Сейчас увидишь… Оставайтесь здесь и не шумите. Я быстро.
Он выскочил в холл, бросился к сгрудившимся заложникам:
– Ваши имена и фамилии?
Ответили только двое:
– Винсент Джонсон.
– Сэмюэл Гэйл.
– Смитов среди вас нет? – усмехнулся Павел. Его шутку не поняли.
– Что случилось? – из-за опрокинутого кресла поднялся сержант Хэллер.
– Все нормально, сержант, работаю, – Павел махнул рукой съемочной группе – «следуйте за мной!» – и, пригнувшись, снова нырнул в проем потайного хода.
Оператор и репортер последовали за ним.
– Тихо! – Павел обернулся, прижал палец к губам. Помедлил немного, осматривая спутников. Легко надавил на круглую кнопку, через секунду отпустил, прислушался.
– Да, слушаю! – почти сразу раздался из динамика дребезжащий голос, принадлежащий, очевидно, пожилому человеку.
– Сэр! – Павел не знал, как следует обращаться к невидимому собеседнику, но решил, что «сэр» – обращение универсальное. – Прошу открыть дверь, здесь отряд для вашей охраны. У нас чрезвычайная ситуация. Я – Винсент Джонсон, со мной Сэмюэл Гэйл. Здесь же сержант Некко с людьми…
Настороженное молчание.
Павел посмотрел на Майка. Тот хмурился. Шайтан, напротив, чему-то улыбался. Из холла донеслись редкие хлопки выстрелов. Что-то загрохотало, словно тяжелый шкаф опрокинулся – возможно, так и было.
– Что происходит, Винсент? – в динамике зазвенел другой голос, молодой и, кажется, встревоженный.
– Нападение. Какие-то вооруженные люди ворвались на территорию. С ними экстерры, киберы. Мы сами ничего не понимаем, но они уже здесь! Слышите выстрелы? Открывайте быстрей!..
Тишина.
Неуверенность.
Ожидание…
– Хорошо, Винсент, входите! – Плита, вздохнув, поплыла вверх. И Павел, не дожидаясь, пока дверь откроется полностью, кинулся под нее, перекатился, вскочил и заорал, водя стволом винтовки из стороны в сторону, еще ничего толком не разглядев:
– Руки вверх! Шаг назад! Никому не двигаться!
Два человека смотрели на него. Один спокойно. Второй испуганно.
Первый был стар. Седой, сгорбленный, высохший, он сидел в инвалидном кресле. Похоже, минуту назад он работал с бумагами – на столе перед ним лежали книги, какие-то документы, письменные принадлежности.
Второй выглядел лет на тридцать. Вторжение застало его за компьютером. Он сидел, повернувшись лицом ко входу, и поднятые тонкие руки его дрожали.
– Это не Винсент, – изрек старик, с интересом рассматривая ворвавшихся людей. – И среди его товарищей я не вижу ни Гэйла, ни Некко. Очевидно, вы не те, за кого себя выдаете.
– Тоже самое я могу сказать и о вас, – сказал Павел, немного растерявшись от такого приема. – Пришло время снимать маски.
Плита двери пошла вниз.
– Эй, старший! – позвал Павла Шайтан.
– Дверь опускается сама, – сказал старик. – Уж так она устроена. Кстати, шкаф сейчас тоже встал на месте. Итак, вы в мышеловке. Что будете делать? – Старик улыбался прямо в камеру. – Предлагаю поговорить. Лично я сгораю от нетерпения, так хочу услышать вашу историю. Думаю, вам тоже будет интересно узнать что-то новое.
– Уверен, – сказал Павел, пристально глядя старику в глаза, надеясь разглядеть там что-нибудь нечеловеческое.
7
– …Значит вы решили, что раз управление космическими базами ведется с Земли, – старик улыбался, – раз их функционирование поддерживается руками землян, значит хитрые пришельцы уже давно обосновались здесь?.. Вывод не нов и не оригинален. Истина более неожиданна, и я не собираюсь скрывать ее от вас. А знаете почему? Во-первых, потому, что я люблю говорить на эту тему. Во-вторых, потому, что я люблю открывать людям глаза. В-третьих, потому, что я люблю удивлять. Ну и в четвертых потому, что я надеюсь убедить вас перейти на мою сторону. Честно говоря, мне совсем не хочется сейчас умирать. А вы готовы меня убить, я вижу. Вы ведь думаете, что я монстр. Нечеловек. Это не так… Правда в том, что пришельцев не существует. Инопланетяне никогда не посещали Землю, и не развязывали войну против людей. Вот истина! Все остальное – легенда, сказка, обман, фикция. Мы сами создали и экстерров, и киберов. Это мы построили сперва лунные базы, а потом марсианские. Мы управляем вторжением. Мы, люди. А не пришельцы. И мы же создали мощнейшую мировую организацию, ведущую борьбу с фиктивным врагом. Гвардия, UDF, космический флот, мощнейший комплекс воздушной обороны. Мы разработали все структуры, все системы. Это была удивительная работа! И начинал ее я… – Старик взял со стола стакан с водой, отпил немного, запрокинул голову, прополоскал горло. – В Пентагоне меня считали чудаком. В ФБР ко мне относились как к шуту. ЦРУ едва не упрятало меня в психиатрическую клинику… И где теперь ЦРУ? А кто теперь я? Ни одно решение не принимается без моего участия. Пентагон, ФБР, Белый Дом – они слушают меня. Можно сказать, что я управляю все миром. Я – шут и чудак… – Старик то ли закашлялся, то ли засмеялся. Глаза его блестели.
