Закон оружия - Дмитрий Олегович Силлов
Стрелок молча кивнул.
Старый Вард беспомощно моргнул, по морщинистому лицу покатились слезы.
Снайпер невольно скрипнул зубами. Чистильщики Веры… Вот и еще один довесок к счету, который следует предъявить этой банде. За что людей потравили, словно крыс? Да ни за что. Просто потому, что кто-то решил объявить их врагами. Ну что ж, значит, вполне закономерно, если некий пришелец из иномирья объявит своими врагами этих палачей. Давно доказано, что сила действия равна силе противодействия. Вот и получите свое противодействие в полном объеме…
На плечо Снайпера легла узкая, но сильная ладонь.
– Спокойнее, воин, – раздался над головой голос Ксилии. – Я знаю, что у тебя тоже счет к гильдии, ты много чего рассказал в бреду. Но месть – это холодное оружие, и пламя ярости не лучший помощник для него.
«Надо же, – про себя удивился стрелок. – Девчонка сумела остаться спокойной, пусть даже внешне, хотя там, внизу, остался лежать ее отец. Это дорогого стоит…»
– Что дальше?
Голос Ксилии был холодным, словно сталь боевого ножа.
Но ее деду было не до планов на будущее. Он просто сидел, смотрел в пустоту и даже не пытался утереть слезы, льющиеся из глаз. Сейчас он наверняка снова видел своих детей живыми – и прощался с ними навсегда. Когда не знаешь наверняка, остается хоть какая-то надежда. Когда узнал – не остается ничего, кроме слез и пустоты в душе.
– Дальше хорошо бы, чтоб ты меня проводила до старых развалин, которые неподалеку от вашей деревни, один я через лес не пройду, – сказал Снайпер. – Там у меня кое-что ценное спрятано. Но это потом. Попозже.
Стрелок поднялся со своего места и вышел из дому. Сейчас деду с внучкой он не нужен. Это их горе, одно на двоих, и третий там – лишний.
Внезапно, словно повинуясь какому-то наитию, он сунул руку в карман и вытащил медальон, найденный им на шее мертвого водителя боевой машины. Цепочка была почти чистой, без следов грязно-рыжего налета, зато на самом медальоне он имелся в избытке. Когда мертвая плоть гниет, на металле, соприкасающемся с ней, образуется так называемая кровавая ржавчина, которая, впрочем, легко счищается, если тот металл не железо и не углеродистая сталь.
Медальон был серебряным, и корка кровавой ржавчины легко раскрошилась под ногтем Снайпера. На ладони стрелка лежал кружок с выдавленным на нем знаком – натянутый лук со стрелой в орнаменте из листьев, а над луком – оленьи рога.
Снайпер вздохнул. Без перевода ясно, что сейчас он держит в руке знак графского лесничего. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чей труп сидел внутри кабины боевого робота и кто именно уничтожил население подземного Дворца Жизни… Зачем это было сделано – непонятно. То ли отец Ксилии сошел с ума, то ли продался Чистильщикам Веры и решил таким образом выслужиться. Теперь тайна произошедшего похоронена глубоко под землей вместе с жертвами трагедии. Но, так или иначе, старику Варду обо всем этом знать точно не нужно.
Стрелок широко размахнулся и швырнул находку как можно дальше, за забор с острыми кольями, в сторону леса, так хорошо умеющего хранить свои тайны.
* * *
Говорят, что Стоунхенд был построен на месте огромного подземного Дворца Жизни. Когда-то в незапамятные времена предки нынешних жителей города, предвидя последствия Войны огненных стрел, построили огромный подземный город. И укрылись в нем до того, как война прокатилась по миру огненным смерчем.
Прошли годы, выжившие поднялись на поверхность и возвели над своим укрытием могучий город. А лабиринты подземных ходов, оканчивающиеся величественными залами, существуют и поныне. Да только вход в них запрещен под страхом смерти – Чистильщики Веры бдительно следят за убежищем предков, используя его помещения для собственных нужд.
Лис уже понял: не зная точно, куда идти, по этим хитросплетениям коридоров можно блуждать до конца жизни, так и не найдя выхода. Но для Тестомеса подземный лабиринт был что дом родной: прихрамывая на левую ногу, он быстро шел, почти бежал впереди, безошибочно сворачивая то вправо, то влево. Факелы на стенах почти не давали света, но колдуну он был и не особо нужен – и так ясно, что в случае чего Итан найдет дорогу даже с закрытыми глазами.
– Сюда.
Маг нырнул в совершенно темную нору, где пришлось идти пригнувшись, чтобы не зацепить головой низкий потолок. Под ногами зажурчала вода, ступни мгновенно онемели от холода.
– Подземная река, – шепотом пояснил Тестомес. – Если повезет, пройдем под городом и вылезем неподалеку от кленовой рощи, той, что за старым кладбищем. Но это если повезет.
– А может не п-повезти? – осведомился Лис, успевший за короткое время изрядно продрогнуть.
– Может быть по-всякому, – отозвалась темнота впереди голосом колдуна. – Собаки по воде след не возьмут. Магов земли, которые слышат все, что в подземелье происходит, у гильдии нету. Главное, чтобы Хелла в погоню не подорвалась. Она нас запросто унюхает. Горным волкам-оборотням след на земле не нужен, они запах жертвы за полет стрелы чуют…
Слева потянуло прохладой. Не иначе, какой-то боковой отнорок тоннеля… из недр которого явственно доносились голоса. Во тьме мелькнул огонек факела, потом еще один…
– Сглазил, – простонал Итан. – Быстрее!
И, судя по интенсивному шлепанью ног по воде, ринулся вперед, забыв про слабость.
Лис рванул следом. Но темнота – не лучший помощник беглецу, который не представляет, куда именно он бежит. Эхо от шлепков Тестомесовых ступней неслось отовсюду, да и сам Лис шумел преизрядно, дыша на бегу, словно загнанный рыцарский конь, – пережитое сказалось на нем не лучшим образом. Измученное тело настоятельно просило отдыха, в отличие от обстоятельств, требующих прямо противоположного – бежать что есть мочи…
Теперь сквозило отовсюду. Судя по сквознякам и интенсивному журчанию, доносящемуся со всех сторон, подземная река разделилась на несколько ручейков.
Лис остановился, прислушался – и внезапно понял, что больше никто не бежит впереди него. Лишь за спиной все ближе и ближе слышатся голоса преследователей…
Парень закусил губу и медленно вытащил трофейный кинжал из-за пояса. Все… Теперь остается лишь подороже продать свою жизнь…
Удар, нанесенный из темноты, был страшным, но… мягким, словно в грудь Лиса одновременно ударили две кувалды, обмотанные тряпками. Кинжал вылетел из руки парня, звякнул об стену и канул в кромешной тьме, а его владелец со всего маху грохнулся на спину. Если б под ногами не было воды, точно затылок бы размозжил об каменное дно.
А так
