Андрей Ливадный - Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

— На что ты надеешься, скажи? — во взгляде Юргена читаю абсолютную безысходность.

— Если артефакт все-таки уничтожен, тогда мы сами создадим нечто подобное, — стараюсь отвечать уверенно. — У тебя высокий навык технолога, у меня прокачана мнемотехника.

— Тогда возвращайся! — встрепенулся Юрген. — Зачем терять время и рисковать?

— Здесь полно обломков разных устройств. О большинстве из них мне даже слышать не приходилось. Буду искать артефакт и ускоренно развивать навыки. Для создания искусственных нейросетей потребуется высокий уровень "мнемотехники".

— Эскадра Воплощенного на подходе! — напомнил Юрген.

— Знаю. Поэтому и прошу — займись "Реликтом". Состыкуй фрегат со станцией, замаскируй его сигнатуру. Отправь Вандала с Фогелем в бывший сектор твоего клана. Пусть ищут любые носители информации. Технологии Ушедших — ключ ко всему. По возвращении мне понадобятся любые данные, изучение которых способно повысить навыки и способности.

— Андр, ускоренная прокачка тебя убьет!

— Возможно. Тогда за меня завершит Лиори! — отрезал я. — Юрген, хватит препираться! Только время теряем! Давай каждый займется своим делом.

— Ладно. Хорошо. Как скажешь, — он сильно нервничает. — Буду держать канал связи открытым.

— Только по пустякам меня не дергай. Текущие вопросы решай сам.

Пока мы разговаривали с Юргеном, наниты подлатали систему второго "Кондора". Истребитель получил от меня указания к действию и подключился к сканированию обломков астероида.

Индикатор мнемонической нагрузки резко выбросило в оранжевый сектор. Мой расширитель сознания теперь принимает информацию от двух БСК[2].

Перед глазами мелькают полупрозрачные схемы различных устройств, дрейфующих в космосе, либо вкрапленных в угловатые каменные глыбы.

Перевожу процесс сбора данных в фоновый режим, открываю вкладку способностей. Если говорить честно, — надежда отыскать артефакт ничтожно мала, но бывшая база Изгоев в буквальном смысле "нашпигована" различного рода оборудованием. Большинство обнаруженных устройств принадлежат к техносфере Ушедших и ранее мною не изучались. За несколько минут сбора информации навык "Чужие технологии" повысился на два пункта.

Неплохо для начала, но рано обольщаться. Снова и снова реплицирую наниты, отправляю их в глубины разорванных коридоров, к уцелевшим отсекам древнего рудника. Скоро оттуда начнут поступать новые данные, ну а пока есть небольшая передышка. Вогнал себе дозу боевых метаболитов. Сознание немного прояснилось, индикатор мнемонической нагрузки нехотя сполз в желтый сектор.

Включаю комплекс дальней космической связи. В координатной сетке появилась крохотная искорка станции "Оазис". Подчиняясь мысленному приказу, отработали оптические умножители. Изображение резко укрупнилось, детализировалось.

Гибрид нам не враг и не друг. Он — синтезированное сознание, ИскИн созданный корпорацией из нейрограмм погибших игроков. По сути, — плод жутковатого, запредельного эксперимента, вызывающего опасения и неприятие.

При нашей последней встрече он во всеуслышание объявил себя антиподом Воплощенного, громко заявил о намерении воссоздать станцию "Оазис" в ее первозданном облике.

Похоже, словами дело и ограничилось. Древняя конструкция по-прежнему представляет собой мрачный остов. Не вижу никаких признаков восстановительных работ. И еще мне непонятно, почему гибрид не попытался помочь "Евразии"? По собственному опыту знаю: он обладает не меньшим технологическим могуществом, чем Воплощенный, и мог бы остановить атаку ИскИнов, но даже пальцем не пошевелил ради спасения разгромленного колониального флота.

Выхожу на связь. Локационная надстройка "Оазиса" и связанные с ней устройства управления транспортным лучом, — вот единственное, что действительно восстановил гибрид. Он использовал древние системы для слежки за флотом "Евразии": прослушивал командные частоты, и даже умудрился переправить меня на борт станции, когда ему понадобилось завладеть "Созидателем" — древним планетопреобразующем устройством, надежно спрятанным на Дарге.

Ладно. Сейчас нет никакого смысла ворошить недавние события.

Зеленая искра индикации зажглась на приборной панели. Связь с "Оазисом" установлена, но никто не спешит мне ответить.

Куда же подевался гибрид? Или он не желает говорить?

Сразу по завершении миссии на Дарге меня мучил вопрос: почему он не потребовал у меня подробную модель "Созидателя"? Почему не попытался выкупить либо отнять силой бесценные данные, которые нужны ему для восстановления станции?

Теперь понимаю: ему некуда торопиться. Гибрид прекрасно осведомлен и о своей истинной сущности, и о нашем тяжелом положении. В случае моей гибели нейрограммы распадающегося сознания попадут на сервер корпорации, где он сразу же получит к ним доступ.

Не друг он нам. Не друг…

— Слушаю… Андр… — голос трудно узнать, он сильно искажен помехами. — Что… тебе… надо?…

Странно. Между истребителем и станцией нет существенных препятствий, способных рассеять или преломить импульсы лазерного передатчика. Может с гибридом происходит что-то неладное? Видеосвязь он заблокировал, слова растягивает, говорит медленно и прерывисто.

— Я по делу. Знаю, тебе нужны файлы "Созидателя", для восстановления "Оазиса". Готов их отдать. В обмен ты должен научить меня изготавливать искусственные нейросети.

— Не интересует… — голос звучит с протяжным придыхом, словно каждое слово дается гибриду с невероятным трудом.

— Почему?! Объясни?! — в наш разговор внезапно вклинился Юрген. — Ты что не понимаешь, на борту "Реликта" дети!!! — в отчаянии выкрикнул технолог.

— Мне… все… равно… Я… не стану… никому… помогать… У меня… достаточно… своих… проблем…

Индикатор связи мигнул и погас.

Сижу часто, прерывисто дыша.

— Слышал?

— Да, — ответил Юрген. — Гибрид… тварь!

— Ладно. Забыли о нем. Не вариант. Придет время — разберемся.

— Андр, есть новости? — это Фрида. — Что показало сканирование?

— Артефакт я пока не нашел. Уровни потихоньку растут, но медленнее, чем рассчитывал. На сканерах много любопытного, но не относящегося к делу.

— Тут у Арбидо есть какое-то предложение… — вновь подключился к разговору технолог.

…

Вы получили новый уровень. Ваш навык "мнемотехника" повышен на один пункт. Навык "чужие технологии" повышен на три пункта. Доступны два новых кода активации нанитов.

…