Старатели. Специалист - Влад Лей

На ходу он вдохнул приятный запах от парующего, горячего напитка, но пить пока не стал.

Есть еще одно дельце.

Он достал свой приватник, набрал номер, который знал напамять, и замер, дожидаясь ответа.

— Джонни! Малыш! Рад тебя слышать! — радостный голос Руди Рота донесся из динамика. — Как дела? Как житуха? Чем занимаешься, где пропал?

Рико поморщился. В этой Вселенной было две вещи, у которой не было конца и края — это космос и треп Руди, который, казалось, ни на секунду не мог закрыть рот.

— Привет, Руди! — буркнул Рико, перебив бесконечный поток вопросов собеседника. — Нужны документы! Точнее идентификатор.

— Джонни, милый, ну в чем дело? Ты такой непонятливый! Ну какие документы? Какие идентификаторы? Ты же знаешь — я творец, я делаю произведения искусства. Знаешь ведь, м? М-м?

— Да знаю… — поморщился Рико.

— Ну вот. А за искусство нужно платить. Двадцать штук!

— Ты же говорил пятнадцать?

— Инфляция, милый! Ресурс дешевеет, топливо дорожает, корабли летают, бластеры стреляют, а цены растут. Если будешь тянуть и дальше, то будет еще дороже. Понимаешь меня, зайчик? Понимаешь?

— Ладно, ладно, понял я. Делай! Деньги есть. Буду у тебя через полчаса. Успеешь?

— Двадцать минут, котик, и все будет чики-пики!

— Только не как в прошлый раз!

— Какой еще прошлый раз? Чего ты пристал со своим прошлым разом? Я не виноват, что вам там что-то не понравилось!

— Просто обычное имя, хорошо? — с напором сказал Рико. — Без всяких твоих выкрутасов. Обычное имя и обычная фамилия. И не вздумай сделать меня каким-нибудь выходцем из вымирающего племени!

— Ой, только не начинай! Все будет идеально, обещаю. Все! Не отвлекая меня. Я уже работаю.

— Ты… — начал было Рико, но Руди уже сбросил звонок. Вот ведь засранец…

Рико отложил приватник на стол, принялся не спеша пить свой кофе, наслаждаясь вкусом и запахом. А самое главное, прямо-таки ощущая, как энергия напитка разливается по телу, заставляя его взбодриться. Нет, синт-гадость такого эффекта дать не может.

В этот момент Рико заметил, что на большом экране, висящем под стеной напротив него, как раз начался выпуск новостей.

Рико добавил громкость и принялся ждать.

— Доброго времени суток! С вами «Гиперновости»! — на экране появилась миловидная блондинка в строгом костюме и с такой же прической, которые, впрочем, нисколько не скрывали ее стройную фигуру и шикарные волосы. — Сегодняшняя главная новость — пираты, орудующие в нашей системе, наконец-то пойманы, и сделал это не кто иной, как Никлай Дасков!

Картинка на экране сменилась, и Рико увидел этого самого Даскова, стоящего на фоне транспортника «Скуф Деливери».

— Сколько суток ждали, пока они объявятся. И вот, они клюнули на наживку! — вещал «павлин». — Их была целая эскадра, но я все равно повел свой корабль вперед. Сражение длилось несколько часов, и мне удалось одержать верх — пираты были разгромлены, а их корабли уничтожены!

Стоящие вокруг журналисты тут же взорвались вопросами.

— Вам было страшно?

— Скажите, сколько всего было пиратов?

— Это была организованная банда? Ушел ли кто-то из них?

Пока Дасков отвечал, прозвучали и куда более толковые вопросы.

— Как вы оказались на транспортнике?

— Где ваш корабль?

— Как вам удалось в одиночку разобраться сразу с несколькими пиратскими кораблями?

— Правда ли, что «Скуф Деливери» заплатили вам за то, чтобы вы взялись за это дело?

— Почему на транспортнике поврежден аварийный шлюз и турели непосредственной обороны?

Было видно, как Дасков от таких вопросов мгновенно растерялся, но ему на помощь пришел менеджер.

— Господа, господа! Прошу, по очереди! Сколько было пиратов — это закрытая информация, которую г-дин Дасков озвучит только патрульной службе. Также он им передаст идентификаторы самих пиратов и их кораблей.

— Откуда он знает идентификаторы? Они ведь сражались на кораблях?

— Почему только патрульной службе?

— Что касается корпорации «Скуф Деливери» — мы обязательно выплатим г-дину Даскову премиальные за помощь и уничтожение пиратов…

— Дасков отменил свои концерты из-за вашего заказа? Сколько вы ему предложили?

К этому моменту Дасков уже взял себя в руки и смог ответить самостоятельно.

— Мне никто нисколько не предлагал. А отменил я концерты, так как узнал, что пираты терроризируют эту систему. И я неотлагательно, как только захотел, отправился на помощь.

Рико усмехнулся. Забавная оговорка!

Меж тем журналисты продолжили напирать, задавая крайне неудобные вопросы, а «звезда» терялся все больше.

Какую ахинею он еще выдаст, Рико, к сожалению, не узнал — на экране вновь появилась ведущая, заявившая, что теперь они переходят к другим новостям.

Рико отключил звук на экране, допил свой кофе и направился к выходу из кофейни.

* * *

До обители Руди он добрался через пятнадцать минут. Хоть бывал он здесь всего пару раз, а с Руди дела имела обычно Либерти, нужное место он нашел без проблем.

Крутой местный клуб, доступ в который может получить далеко не каждый обитатель станции. Вот как раз и торчит несколько человек, которых не пустили, стоят в общем коридоре, слушают доносящиеся от дверей клуба зажигательные трели и глухие ритмичные басы, не имея возможности попасть внутрь. А вообще, этот клуб пользовался огромной популярностью — каждый уважающий себя тусовщик мечтал побывать тут. Только не каждый мог, и только потому, что посетить это заведение было многим не по карману — фейсконтроль тут был похлеще, чем в каком-нибудь элитарном закрытом заведении для богачей.

Рико же направился прямо к охраннику, перекрывшему своей тушей входные двери.

Едва только Рико приблизился, тот поднял руку, выставив ладонь вперед.

— Мест нет, приятель. Придется подождать.

— Я к Руди, — заявил Рико.

— К Руди? — переспросил охранник. — Как представить?

— Рико. Меня ждут.

Несколько секунд охранник молчал — видно запрашивал через нейросеть Руди, ждал ответа.

Наконец, он махнул рукой.

— Проходи!

— Эй! Какого черта? Мы тут уже час торчим! Что за на хрен? — взорвалась недовольными криками очередь. Но Рико, как и охраннику, было на них наплевать.

Рико едва переступил порог, когда по ушам ударила ритмичная мелодия, в глаза бросилось мельтешение разноцветных огоньков и летающие, будто в невесомости, извивающиеся на танцевальной гравиплощадке тела.

Впрочем, туда Рико не пошел.

Он свернул в сторону служебных помещений, где торчал еще один охранник.

Когда