О. Палёк - Марго и Трезубец Шивы

В последнее время Слаш и в самом деле сильно изменился. Это было заметно внешне – его мышцы окрепли – и внутренне. Теперь он считал себя важной фигурой в борьбе с преступностью в городе.

– Ненавижу, когда людей называют «мусором», – осадила парня Марго. Искрошив последнюю булку в воду, она стряхнула крошки и вернулась к мотоциклу.

– Преступники, нищие, бомжи и всякие там асоциальные элементы и есть мусор, – с жаром продолжал парень. – Раньше мы убирали, а милиция снова возвращала на улицы этот отстой. Теперь люди господина Мина их перевоспитывают.

– Перевоспитывают, говоришь? У него что секта? Хорошо, что я не в твоем клане.

– Что-то типа этого. Трудятся на благо общества. – Слаш завел «харлей», остановил двигатель, снова завел, снова остановил, покопался во внутренностях, что-то поправил, продолжил: – Жаль, что ты не с нами. Нам нужны крутые бойцы.

– Силой не решить всех проблем, – Марго сказала это твердо, с убеждением в своих словах. Но Слаш был слишком самоуверен, чтобы разбираться в оттенках голоса.

– Бессильного покоряют, – ответил он.

– Сильного покоряют еще быстрей, если он озабочен только силой.

– Мы могли бы помогать тебе.

«Это было бы полезней, чем гонять нищих и бомжей, – подумала Марго. – Я отрицаю не только его борьбу, но и помощь своему делу. Плохо. Но…» Она могла бы много рассказать ему об Астрале, демонах, магах, вампирах, своей многолетней войне, но имеет ли она право вовлекать ребенка в этот страшный мир? Ведь у Слаша нет способностей, чтобы выжить в нем.

– Кто мне помогает, они…– девушка вздохнула, – не живут долго.

Мотоциклы быстро домчались до дома Марго. Слаш дождался, пока девушка поставит байк в гараж, и сказал:

– Я провожу тебя до квартиры. И не возражай. Ты многим наступила на больные мозоли.

Марго закрыла гараж и ответила чуть ехидно:

– Сто лет прошло – у меня появился телохранитель!

Слаш не уловил намека. Для него она всегда была старшеклассницей.

– Любимый телохранитель, – сказал парень без обычного пафоса.

Марго положила ему руки на плечо, но не дала себя обнять:

– Я бы не торопилась с этим.

Слаш чуть отстранился:

– Кстати, у нас серьезное обновление материальной базы. Тебе не нужен компактный пистолет-пулемет?

– Мне?! Автомат в городе?! У вас там точно крышу снесло. – Марго криво усмехнулась. – Прощай мелкая преступность, встречайте Клан Мусорщиков! Похоже, ваш господин Мин имеет далеко идущие планы по вашему использованию. Надо бы к нему присмотреться…

– Но те гиганты…

–… лишь малая и самая безобидная часть моих врагов. Не дай Бог тебе увидеть, на что они реально способны. Не беспокойся! Я способна постоять за себя. – Марго улыбнулась, посмотрев на сникшего Слаша, и добавила: – Но приятно, что ты обо мне заботишься.

За разговором пара зашла в переулок около дома Марго. Совсем недавно все пространство было забито гаражами-«ракушками», а теперь тут стояли металлические баки с мусором. Из всех окон, выходящих в этот переулок, горело только одно на первом этаже. В нем ни к месту перемигивалась синими огоньками елочная гирлянда. Марго прижалась к Слашу, как бы ища у него защиты, и ощутила сквозь его жесткую куртку твердый цилиндр.

– Ты все еще употребляешь эту дрянь? – спросила она. – Я, кстати, видела ее в аптеке.

– Я покупал. Так… Легкий стимулятор. Не то, что в шприце… Смотри, как меня продвинуло всего-то за месяц. И никаких побочных эффектов и привыкания. Захочу – брошу в любой момент…

Неожиданно Марго резко подалась в сторону, увлекая за себя Слаша. Мимо них, обдав жаром, пролетело нечто огненное, ударилось в стенку, пробило дыру и взорвалось внутри квартиры. Слаш вскочил на ноги и увидел, что Марго задело: обгорела куртка на спине, обожжены руки и лицо. Парень толкнул девушку в щель между мусорными баками и сказал:

– Сейчас я его найду!

– Кого?! – зашипела Марго. – Спрячься, или нам смерть!

Однако Слаша было уже не удержать. Он вскочил и бросился вперед, туда, откуда прилетел огненный шар. Новый снаряд наверняка сжег бы его, если секундой раньше девушка не вылетела бы вперед и не поставила перед ними силовой щит, от которого шар срикошетил в сторону. Управление силовыми полями, трансформация их в полосы, плоскости, сгустки было основным магическим умением Марго. Не самым мощным, но владела им девушка виртуозно.

Слаш, похоже, даже не заметил второго удара, он был слишком возбужден дракой:

– Я отвлеку!

Марго ничего не оставалось, как ответить:

– Я прикрою!

Нападавшим был гуманоид высокого роста, похоже, гигант. Однако не такой, как те гиганты-воины, с которыми им приходилось сражаться ранее. Он не был защищен доспехами и не держал оружия. Все его одеяние состояло из черного плаща вокруг тела, из-под которого высовывались длинные костлявые руки. В правой руке противник уже готовил новый огненный шар, левой производил в воздухе какие-то сложные пассы. И тут Слаш его достал. Марго увидела, как парень издалека хлестнул мага цепью по лицу. Гигант замешкался, что дало возможность Марго выстрелить в него сгустком энергии. Девушка никогда не была сильна в наступающей магии и надеялась только на то, что этому противнику двойного удара хватит. Действительно, гуманоид опрокинулся назад и больше не двигался. Марго услышала сзади упавшего врага приказ «Отходим!» и поняла, что тот был не один. Однако больше никто не нападал.

– Что это такое? – Слаш стоял над трупом гиганта, который обгорал так быстро, как будто перед ними был не мертвый гуманоид, а груда головешек на сильном ветру.

– Это магия, – ответила Марго. – Кто ее использует, обычно не оставляет трупов. – Девушка посмотрела на парня и продолжила: – А ты смело рванулся вперед.

– Это был единственный способ сбить прицел гиганта. Отсиживались бы в мусорных баках – уже бы сгорели, как вот этот труп, – Слаш кивнул на почти истлевшие останки врага. – Сильно обожглась?

– Изрядно. – Марго посмотрела на свои руки. – Скоро все заживет. Как ты?

– У меня теперь такая же регенерация, как и у тебя. Но я вижу, что этого недостаточно. Оказывается, есть еще боевая магия. Думал, что это все сказки. Научишь?

– Есть много разновидностей магии: оборонительная, созидающая, иллюзорная и прочее. Этому не научишь. Нужен талант и многие столетия тренировки.

– Тебе сто лет?!

– Ну… Давай отложим этот разговор.

– Как хочешь. Они еще нападут?

– Да. Нужно нанести упреждающий удар, и я знаю, куда.

Марго включила компьютер

Irene: Чтобы прояснить ситуацию, мне пришлось влезть глубоко в секретные файлы военных. Тебе очень хочется узнать еще одну мерзкую тайну, из-за которой у тебя, наверняка, будут большие проблемы?

Margo: Я настолько глубоко увязла во всевозможных тайнах, что одной больше, одной меньше, – не меняет. Слушаю.

Irene: «Метаплазма» – продукт переработки плазмы крови т.н. «метаактивацией». Технология неизвестна. Результат – лекарство широкого спектра действия. Полностью перестраивает обмен веществ. Сверхсила/реакция/регенерация и куча еще чего «сверх».

Margo: Наркотик?

Irene: В больших дозах – да. Как только обмен в-в полностью перестроился, без дозы – неизбежная смерть.

Margo:И он производится легально?!

Irene: То, что попадет в аптеку, малоактивно. Прикрытие основного производства. В-во после получения нестабильно, нужно сразу резко охлаждать, потом можно долго хранить в замороженном виде. Видимо, используется наш негэнтропийный генератор.

Margo: Шприц с холодильником?

Irene: Ага. При комнатной температуре полностью разлагается минут за 10, а в шприце при –40є сохраняет активность дня три.

Margo: Тут замешан ААТ.

Irene: Да. Проект «Метасолдат». Мощные, но короткоживущие человеческие изотопы.

Свонг любил тишину и уединение. Только в таких условиях он мог совершенствоваться в магии, но Москва была слишком суетлива. Вот и сейчас маг был сбит с мыслей звонком Дракулы. Вся электроника раздражала Свонга своей тупостью.

– Как там наш агент? – спросил глава Ордена.

– Внедрен, пока на этапе сбора информации – вы же приказали действовать осторожно.

– Да. У нас трудности с поставщиками крови. Придется перенести доставку в другое место. Девчонка уж очень активно вмешивается. Мина говорит, что она встречается со Слашем.

– Как мы и планировали, шеф. – Они хоть и говорили на языке, который был понятен от силы сотне существ в этом Мире, Свонг все равно избегал называть главу Ордена Крови его настоящим именем.

– План хорош, но выполняется слишком медленно. Серебро бы побрало этих чувствительных людишек, – раздраженно продолжил Дракула, – ничего нельзя спланировать. Мина намекает, что девушка запала на твоего агента?