Василий Горъ - Альфа-один
– Путь в десять тысяч локтей начинается с одного шага! Я его сделал…
– Что ж, твое упорство достойно уважения… – чуть более благосклонно, чем в первый раз, сказал ему мастер Олер. – Что бы ты хотел получить в качестве награды?
– Возможность сделать второй шаг к предначертанному…
– Что ж, тогда подними этот валун и отнеси его во-о-он на тот холм…
– Привет задротам! Че, маньячите? – донеслось из-за моей спины.
Я развернулась на месте и с интересом уставилась еще на одного адепта нового класса, каменного тролля восемнадцатого уровня по имени Шрамоносец, вваливающегося в монастырский двор.
Судя по гипертрофированной мускулатуре и десятку шрамов, «украшающих мужчин», за него играл подросток, поэтому на вопрос я ответила без особой радости:
– Маньячит мой брат. А я его жду…
– И много квестов он уже апнул? – приняв «мужественную позу», а потом окинув меня плотоядным взглядом, поинтересовался он.
– Пока только один: на двести прыжков с места на валун. Сейчас начинает второй…
Почувствовав, что его стати меня не восхитили, тролль недовольно скривил губы:
– У-у-у, прыжки – это не мое… Вот если б че потаскать или сломать…
– Тут все сломали до тебя… – фыркнула я. – Поэтому будешь учиться прыгать…
– Не-е-е, учиться буду не я, а мои друганы! – упав около меня и как бы невзначай поиграв более чем внушительным бицепсом, пробасил Шрамоносец. – Они только что выбили стартеры и ща прутся сюда…
Друганы Шрамоносца оказались донаторами: щеголяли в дорогущей расовой легендарке работы подгорных гномов и поигрывали крафтовым оружием. Первый, атлетически сложенный демон двенадцатого уровня по имени Инфферрно, этим определенно гордился – не шел, а плыл, не смотрел, а снисходил, не говорил, а вещал. Меня, пещерного кларта, одетого хрен знает во что, он просто не заметил – прошествовал мимо, остановился перед неписью и попытался смирить гордыню:
– Добрый вечер, уважаемый! Не подскажете, где мы можем найти мастера Олера?
– Зачем он вам, странники?
– Чтобы познать предначертанное…
Не знаю, как у неписи, а у меня создалось впечатление, что, произнося эти слова, Инфферрно пытался объяснить очевидное клиническому идиоту. Или дауну.
– Предначертанное? – после недолгой паузы спросил мастер Олер. – Чему, по-вашему, можно научиться в этих развалинах?
– Мы бы хотели пройти по пути Аскета… – подал голос его товарищ, инкуб четырнадцатого уровня по имени Каззановва.
– Зачем?! – искренне удивился НПС. – Аскеза – это прежде всего отказ от благ горнего мира…
– Мы готовы к лишениям, мастер… – с пафосом воскликнул Инфферрно. – Испытай нас!
– Что ж, давайте попробуем… – без особого энтузиазма согласился Олер. – Снимайте с себя все, что на вас надето, и отправляйтесь прыгать. Во-о-он на тот валун. Двести раз…
Раздевались парни неохотно. Еще бы – без статов, добавляемых сетами, они должны были чувствовать себя как минимум втрое слабее, чем в них.
– Задротство… Причем редкое… – прокомментировал тролль. – Хорошо, хоть баффы снять не заставил…
Я пригляделась, заметила полтора десятка усилений, навешанных на парней, и слегка разозлилась: с такими усилениями квест на прыжки можно было сделать минуты за две.
Так оно, собственно, и оказалось – будущие Аскеты, которым не нужно было тратить время на восстановление бодрости, предстали перед мастером Олером уже через три с половиной минуты. И тут же унеслись к тому самому холму, на который был отправлен Яр.
Болтать с троллем мне было неохота, поэтому я перебралась к ближайшему валуну, прислонилась к нему спиной, закрыла глаза и почти сразу же услышала густой бас Шрамоносца:
– Слышь, Колибри, а вот и Шило! Ща посмотрим, на сколько его хватит…
– Мастер Олер?
– Да, странник?
– Валун на холме… Могу я сделать третий шаг?
– Можешь… Если, конечно, захочешь… – с некоторой долей злорадства сообщил НПС. – Видишь столб, обмотанный пеньковым канатом?
– Да, мастер!
– Ты должен бить по нему кулаком до тех пор, пока я не сочту твой удар правильным…
– Могу я увидеть, как, по-вашему, должен выглядеть правильный удар? – неожиданно для меня поинтересовался Яр.
– Можешь… – после небольшой паузы ответил ему непись. Как мне показалось, с уважением. А через пару секунд добавил: – Пошли, покажу…
Столб, обмотанный канатом, был от меня довольно далеко, поэтому движения мастера Олера я не увидела. Зато звук, с которым его кулак соприкоснулся с целью, услышала. И ужаснулась: по моим прикидкам, таким ударом можно было проломить крепостную стену или убить пещерного медведя!
– Монстр! – восхищенно воскликнул Шрамоносец. – Небось силища – в капе!
– Спасибо, мастер! – поблагодарил Яр и, шагнув к столбу, тоже шарахнул его правой рукой…
Звука я не услышала. Зато увидела реакцию неписи – мастер Олер, собиравшийся вернуться на место, удивленно выгнул бровь:
– А левой можешь?
Вместо ответа Яр сместился чуть правее и нанес еще один удар.
– Хм, правильно… Но слабенько… Поэтому сейчас ты нанесешь по две сотни таких же ударов каждой рукой и очень постараешься вкладывать в них душу…
– Охренеть!!! – ошалело выдохнул тролль. – Твой брат получил ЧЕТВЕРТЫЙ квест! Первым на серваке!!!
Глава 8
Ярослав Колпин
– Сделал, мастер! – отрапортовал я. – По двести ударов каждой рукой. Что дальше?
Олер, до этого момента сидевший в позе лотоса и пребывавший в чем-то вроде медитативного транса, открыл глаза и едва заметно кивнул:
– Ты целеустремлен и добросовестен. Однако для того, чтобы идти по Пути Аскета, этого недостаточно…
«Каждый НПС – искин класса «Умник-6S» с поведенческими программами, адаптированными под логику игры… – вспомнил я наставления сестры. – Поэтому относись к ним, как к живым людям. И старайся не переигрывать».
Логику мастера, преподающего боевые искусства, я себе представлял неплохо, поэтому последующую речь Олера, в которой он лаконично описывал ожидающие меня «радости», слушал внимательно. И молча.
Видимо, такой реакции на монолог разработчики квеста не ожидали, так как в какой-то момент НПС прервал свои разглагольствования и с интересом уставился на меня:
– Ты спокоен, как гладь озера в полный штиль. Почему?
– Этот Путь – мой. И я его пройду…
– Ответ, достойный воина… – усмехнулся Олер, мигом оказался на ногах и легонечко хлопнул меня по плечу.
– Трах-тарарах!!! – ошалело выдохнул тролль, сидевший рядом с Алькой. – Я просто трах-тарарах!!!
– Трах-тарарах!!! – почти одновременно с ним воскликнула Алька. – Яр, посмотри на свои баффы!!!
Я нашел взглядом новые пиктограммы, появившиеся в поле для усилений, но прочитать, какая что дает, не успел, так как взмыл в воздух и стремительно полетел к земле.
Даже с вовремя проведенной страховкой удар об утоптанную поверхность оказался крайне неприятным – у меня помутилось в голове, а ребра протестующе заскрипели.
– Бросок прогибом… – сообщил Олер. – Один из вариантов исполнения…
– Не отхилю! – расстроенно взвыла Алька в Приват. – Иммун повесил, трах-тарарах!
– Спасибо за науку, мастер… – не без труда выдохнул я, а потом в буквальном смысле слова заставил себя встать.
– Продолжаем? – раздалось из-за спины.
Я утвердительно кивнул…
Броске на семидесятом я практически перестал что-либо соображать и воспринимал окружающий меня мир как череду вспышек боли, пронизывающих мое тело от головы и до пальцев ног. Вставал на одном упрямстве. Страховался – на рефлексах. И, кажется, даже перестал ждать конца своим мучениям.
Фраза «на сегодня хватит», раздавшаяся откуда-то сверху, сознание не зацепила – я перевернулся на живот, уперся трясущимися руками в землю, кое-как встал, но вместо очередного захвата и последующего рывка вдруг почувствовал невероятное блаженство.
– Снял дебаффы… И отлечил… – радостно сообщила Алька. Кажется, в Привате. А через несколько мгновений до меня донесся и рык Олера:
– Приходи завтра. Я буду тебя учить…
На то, чтобы поклониться и выдавить из себя слова благодарности, ушли остатки сил, а через какое-то время я почувствовал, что куда-то иду.
– Слышь, Шило, ты трах-тарарах какой задрот… – гаркнули в левое ухо. – Я бы сдох, трах-тарарах, броске на десятом…
– Трах-тарарах ты угадал! – хохотнули справа. – С баффом Отложенная Смерть умереть невозможно!
– Ну, и зачем тебе это было нужно? – дернув меня за рукав, недовольно зашипела Алька в Привате. – Чувствуешь, что квест задротный – отказывайся к чертовой матери!
«От этого квеста можно отказаться только вместе с контрактом…» – недовольно покосившись на галдящих спутников, угрюмо подумал я. И спросил: – Слышь, Аль, а куда мы идем?
– В Дубки, спать… – сообщила сестричка, а затем продолжила ворчать: – Убили полдня на какую-то хрень, а могли дорасти уровня до шестого…
