Демон против демона Том 1 - Сергей Вылегжанин

Сергей Вылегжанин

Демон против демона Том 1

Интерлюдия

Впереди показалась застава. Прошлую они миновали, границу тоже, а это была уже имперская. Можно праздновать начало миссии. Почти.

— Только ты оплати салон, мне хочется поспать после перехода. — Самуту напарника навязал его начальник.

Данная миссия обещала быть неопасной, им всего лишь нужно найти человека. При этом, ни с кем не ввязываясь в конфликт, и даже к этому человеку не подходя. Вот потому рядышком с ним пылит на дороге не умелец и надёжный товарищ из Гильдии Информаторов, а это недоразумение.

— Мы не полетим на дирижабле. — Внешне равнодушно ответил Самут. Внутри же его переполняло злорадство. — Постараемся наняться в другой караван, с этим нам не по пути, нам нужен тот, что двигается по направлению к нашей цели.

Которая, кстати, не очень ясно где. Известна только точка отсчёта, которая устарела давно.

— Как не полетим? — Потолот от возмущения даже остановился на виду вышедших имперских таможенников. Это их сразу же напрягло. Да, этот родственничек ещё задаст проблем. — Мы что, пойдём через всю империю пешком?

— Если будет нужно, то пойдём. — Стараясь не улыбнуться торжествующе, ответил ему Самут. — Пока заткнись, иначе нас вообще в страну не пустят.

— Стоим, ждём. — Возглас старшего среди таможенников заставил их остановиться. — Кто такие?

Говорили таможенники на имперском, который сам Самут выучил ещё в детстве. Учил его один маг, который и помог простому помощнику ремесленника открыть в себе магический дар. Он же научил читать да обоих языках, что, по сути, дало молодому парню путёвку в жизнь.

— Мы два путника, идём в сторону Вен-Таля. — Этот торговый путь действительно через пять переходов разветвлялся, и одна из дорог шла в герцогство Аэри.

— Баридарцы? — Тут же узнал говор таможенник. — Воины?

Опытный. Баридария с Империей не граничит, и торговцы с их горной и нищей страны очень редкие гости в Империи Меноран.

— Чего везём? — Видя, что с двух путников взять нечего, вопросы таможенник выдавал фразы лениво, без явной заинтересованности. Но Самут ничуть не верил в эту маску.

— Мы не торговцы. — Заверил таможенника Саут, но тот словно его не слышал.

— При торговле магическими товарами на территории Империи обязательная регистрация и отчисления в императорскую канцелярию. При попытке даже единичный продажи без разрешения, идёт штраф, если сумма сделки не превышает сотни золотых. При повторном нарушении или большей сумме — на усмотрение судьи. — Эту тираду воин поговаривали монотонно и без эмоций, как что-то привычное и не такое и важное. — Магия смерти в Империи Меноран для иностранцев запрещена. Если кто-то из вас является тёмным магом, то должен заявить об этом сейчас, чтобы получить соответствующую метку.

— Какие тёмные маги, что Вы! — Замахал в театральном ужасе Самут, являясь магом воды шестого уровня, если считать по классификации, принятой в Империи. — Мы простые люди, хотим наняться в услужение какому-нибудь благородному сеньору.

— А чего решили в Империю идти? — Задал очередной ленивый вопрос второй таможенник, но Самут заметил, как тот напрягся. Вот теперь осторожно. — В вашей Баридарии закончились кланы воинов? Вы же нанимаетесь только кланами.

Могло бы показаться, что воякам просто скучно, вот и задают глупые вопросы. Только вот остальные признаки были против этой видимой картины. Самут даже слегка пожалел, что выбрал для пересечения границы этот удалённый пост, и то, что поспешил вперёд каравана.

С толпой их бы проверили и пропустили гораздо проще. Но дороже. А денег и так осталось мало, благодаря некоторым.

— Да какие из нас воины клана! Зато для других стран мы что-то умеем. Прошёл слух, там барон Далмо нанимает людей. — Формальную причину их перехода на территорию Империи подготавливал не Самут, а его «напарник». Так что сейчас предстояло проверить, как он сделал свою работу. — Зарегистрируемся в авантюристах, мне сказали, что он их охотно нанимает.

— Так тож было в позапрошлом годе. — Удивился таможенник, показав, что всегда всё лучше делась самому. — Он со своим соседом собирался воевать, но так и не собрался, помер от чего-то. А сын евойный помирился, да распустил войско.

— Так снова поссорятся, у благородных это быстро. — Парировал Самут, стараясь даже не смотреть на своего горе-напарника, который не смог сделать даже такую малую вещь. — Начнёт искать людей, а мы уже тут.

— Это да. — Почесал своё запястье в задумчивости старший таможенник. — Благородные они такие. Если не лень тащиться в таку даль, то это ваши дела, это да.

И он переложил алебарду из левой руки в правую, заставив Самута напрячься. Этот условный знак, принятый у стражников империи, он знал.

— Откуда я знал, что они помирились! — Вдруг резко подал возмущённый голос Потолот. Завопил он на барадарском, хотя имперский понимал, и даже говорить мог, выучив с помощью мага. Но мозгов на то, чтобы не влезать в разговор на своём языке, у него не хватило. — Ты что, на самом деле собрался к кому-то наниматься? Я не буду ни с кем воевать, я хочу в столицу, в Кельден! Дядя обещал, ты меня туда проводишь!

Несмотря на то, что этот придурок влез неожиданно, глядя, как расслабились таможенники, Самут понял, что несвоевременный вопль буквально спас ситуацию. Опасность не миновала, но накал снизился. Его «напарник» был тем, кем и выглядел — молодым, неопасным и бестолковым. Это и таможенникам стало ясно.

— Твой дядя дал мне слишком мало денег, чтобы хватило отдохнуть в столице. — Театрально скривился он, повернувшись к Потолоту, и ответив на имперском. — Или у тебя есть ещё деньги? — Он ехидно улыбнулся.

Дело в том, что этот недросль, едва вырвавшись из-под опеки своего родственника, просадил все выданные ему средства в первом же городе. Чтобы потом, в течение всех десяти дней, пока они добирались до границы, не переставать нудеть, что ему скучно, и что Самут обязан оплатить ему выпивку и шлюх, иначе он пожалуется дяде.

То, что дядя действительно выдал немаленькую сумму на содержание племянника, недоросль догадался, не знал он только о размере суммы. Сумма была приличная, сам Самут такую не потратил бы и за год.

— Так зачем вы в Империю-то направляетесь? — Как бы невзначай поинтересовался таможенник. Копьё он вернул в левую руку, успокоив и своего напарника, и Самута. — Не похожи вы на авантюристов.

— В основном, чтобы от этого типа, — он кивнул на нытика, — отдохнул его дядя. — И скривился для полной правдоподобности. — Авантюристы бывают разные, не все вояки.