Блейн Пардоу - Рев чести

Блейн Ли Пардоу

Рев чести

Battletech: Mechwarrior book series

Blaine Lee Pardoe

Copyright © 1999

Перевод с издания «Roar of Honor» Толокин Сергей aka Siberian-Troll. 2008 г.

Библиотека Battletech © 2009 www.cbtbooks.ru

Форум: http://www.cbtbooks.ru/phpBB2/index.html

Форматирование текста, корректура, вёрстка, редактирование: Леонид Шагидуллин аkа Leonid

Проект «Библиотека Battletech» является некоммерческим, создан с целью исправления русских текстов и переводов. При размещении данной книги на каком-либо ресурсе, просим указывать ссылку на страницу «Библиотеки Battletech».

Переводчик выносит отдельную благодарность за помощь и консультации в работе над переводом:

– Шагидуллину Леониду, он же Leonid

– Помникову Андрею, он же DeJaVu

– Алексею Бирюлину, он же LawGiver

– rCS DarkSide (решившему остаться под ником) – за черновик 12 главы

– Антону Рытвину, он же Hobbit

– Станиславу Гаевскому, он же Stan

А также отдельных благодарностей удостаиваются:

– Rabid Coyote, Вольдемар, Scorpion Dog, Kulchick, Romfay

– моя жена, Лена, терпевшая мой затылок, повернутый к ней, пока я настукивал перевод.

– мой сын, так вовремя не засыпавший ночью, давая папе возможность посидеть как бы «нянча киндера», а на деле настукать еще главу в ночь…

Ну и всем прочим фанатам БТ.

Народ! Я ее закончил!

С мая 2006 года, всего-то за два года… или два с половиной?

Кошмар…

От редактора: а мне потребовался год, чтобы опубликовать книгу. Вот что жизнь с фанами делает…

Блейн Парду пишет для BattleTech® уже более тринадцати лет. Он произвел на свет более сорока книг, включая романы BattleTech® «Горский гамбит», «Двойная игра», и «Дорога Исхода».

Он также старший менеджер, главный в службах технологического обучения, в фирме «Ernst amp; Young LLP» по своей основной работе, признанный индустриальный эксперт и его статьи по технологическому обучению часто появляются в торговых журналах. Он бакалавр и магистр гуманитарных наук Центрального Мичиганского Университета Его книга по офисной политике, «Война среди клетушек», стала бестселлером и заслужила ему международное признание, равно как и авторитет на рабочем месте. Он автор многочисленных книг по компьютерным играм, под псевдонимом Брэди. Он также и фанат американской гражданской войны, и написал несколько статей на эту тему, а также обладает интересной коллекцией артефактов того периода Блэйн живет со своей семьей в Эмисвилле, Вирджиния, рядом с горами в новом доме, окрещенном «Обзор отчаянья». В те вечера, когда он ничего не пишет, не изучает и не играет в компьютерные игры, вполне можно услыхать на ветру горестный вой его волынки – к изрядной досаде его соседей.

Для тех, кто желает пообщаться с ним лично, он доступен по [email protected]

Голографическое изображение, замерцав, ожило в руках Дирка Радика. Появившаяся перед ним фигура явно принадлежала его немезиде – Анжеле Беккер.

– Звёздный полковник Радик из клана Волка, теперь вы знаете, что я не оставила в форте ничего ценного. Всё, что вы получили, – это пустое здание. Его потеря для меня и моего клана ничего не значит.

Глаза Радика сузились, и в них заполыхала ярость.

– Без сомнения, вы взыскуете быстрой битвы, и в этом я вам отказываю, как отказала и в содержимом форта. Знайте, Дирк Радик, вы сейчас там, где мне хотелось, и тогда, когда мне хотелось. Я управляю событиями, так будет и далее. Отныне вы на Тоффене, в землях могучего призрачного медведя. И когда мы сразимся, ситуация по-прежнему будет под моим контролем.

– Иными словами, – насмешливо ухмыльнувшись, сказала она, – я уже вас побила.

И изображение пропало.

Радик заскрежетал зубами.

– Да я её раздавлю… сокрушу… да я не оставлю от нее ничего, кроме кровавого пятна, под каким бы камнем она не пряталась! В атаку! Немедленно!

Большое-большое спасибо взаправдашнему Джону Спрэгу, научившему меня играть на волынке и читать ноты, парню, в котором ритма, больше, чем я когда-либо считал возможным.

Да, народ, я действительно взаправду играю на волынке. Спрэгу (Спрэнгу) и прочим моим друзьям, таким как взаправдашние Джо Скарри, Марк Нательсон, Пол Исимара, Катерина Грэхэм, Анжела Хербергер, Пол Соррентено, Фил Бридвелдт, Джим Ларк, Джо ДиДжорнио; все они появились в романе, хоть и по имени. Иногда, пытаясь сваять роман в рекордные сроки, заимствовать имена у коллег и друзей довольно удобно. Разумеется, любые схожести во взаимоотношениях между персонажами в книге и реальными людьми абсолютно случайны (ага-ага).

Отдельное спасибо Дэну Планкетту, Куллен Тилман, Грегу Джонсону, Кевину Ривенбургу и Бобу О’Коннелу за… ну, много за что.

Мне также хотелось бы с благодарностью отметить Брайана Нистула, тремя электронными письмами и одним телефонным звонком помогшему мне превратить простую идею в книгу, а также снабдившему уймой информации о Медведях. Это Брайан предложил потренироваться сперва на Волках, и он же помог определиться с названием (из таких перлов оригинальности как «Медведи на Границе», «Медведи защищаются», «Медвежья Стая» и «МПТ» [Медведи Прямо Тута]).

Также спасибо Дж. Гордону Лидди, (которого я имел честь встретить в последнем моем книжкоподписывательном туре), и Дону с Майком, обеспечившими меня бессчетными часами развлечений, пока я правил и переписывал эту жуть.

И, наконец, всем фанатам Бэттлтеха. Одно уж точно, они верны вселенной до гроба, хоть иногда и воспринимают все чересчур серьезно. Народ, вспомните, что человекообразные боевые роботы, размером с трехэтажный дом, бегающие галопом по тридцать первому столетию – довольно сомнительная концепция. Но идея, вроде бы, неплохая, и надеюсь, что, читая книгу, вы получите свою порцию удовольствия. А если нет, не сомневаюсь, вы пропесочите меня в Интернете.

Такова жизнь…

Минские горы

Страна Мечты

Пролог

Скопление Керенского, пространство кланов

14 февраля 3059 года

Горизонтальная стена снега, движущаяся за выходом из пещеры с неумолимостью абразивного круга, попросту не давала ничего толком разглядеть, и Анжела Беккер, вздрогнув, затянула ворот парки покрепче, стоило ледяным щупальцам холода попытаться вновь проникнуть под одежду. Маленький костерок из топливных таблеток и наломанного кустарника, разведенный прямо в зеве пещеры, обеспечивал некоторый комфорт, но было этого комфорта не много, скорей даже мало, после того, через что она прошла.

Чуть поодаль в пещере лежал Спрэнг, стонущий после ран, полученных в нападении призрачного медведя двумя днями ранее. Они были частью отряда из сорока восьми воинов клана Призрачного Медведя, бросившими вызов опасностям Минских гор в ходе проводившегося кланом ежегодного ритуала когтевания. В каждом кластере, подразделении грубо эквивалентном полку, лишь высочайшие рангом воины из пока ещё не когтеванных имели на это право.

Оказавшись в горах, отряд разделился на охотничьи группы примерно по десять воинов в каждой.

Когтевание. Священный ритуал. Воины клана Призрачного Медведя добровольно лезли в вымерзшие просторы Страны Мечты охотиться на могучего зверя, в честь которого был назван их клан. Вооруженные лишь рогатинами, только храбрейшие и сильнейшие могли надеяться победить призрачного медведя в поединке один на один.

Половина охотничьих партий не возвращалась вообще, хотя обычно как минимум одному воину удавалось убить медведя.

Группе Анжелы Беккер, однако, не повезло. Прямо перед бураном они разделились, надеясь прочесать зону побольше. И хотя каждый имел при себе набор для выживания, и даже лазерный пистолет для самозащиты, правилами разрешалось использовать для охоты исключительно рогатину. Пищевые рационы тоже имелись, вначале, но вышли за долгие и изматывающие дни. А теперь разразившийся буран превратил охоту в жестокий экзамен по выживанию.

Буран, ничуть не менее яростный, как сейчас, ослепил Анжелу и Спрэнга, когда таившийся под сугробами снега призрачный медведь внезапно встал на дыбы и набросился на них. Он искусал и покалечил Спрэнга прежде, чем тот успел отреагировать, и рогатина Спрэнга скрылась навеки в белом ледяном крошеве. Воин бы умер, если бы Анжела не ранила огромную зверюгу, отогнав её прочь. Она спасла Спрэнгу жизнь, и они оба это знали.

Втянув добрую порцию ледяного воздуха сквозь ноздри, Анжела почувствовала, как те, сомкнувшись, смерзаются с неприятным жжением. Оглянувшись на Спрэнга, лежащего мешком, она вновь припомнила годы их знакомства. Созданные из одного и того же генетического материала, они были вместе с самого рождения. Юные годы они провели, вырастая в сибгруппе, претерпевая суровые тренировки, в итоге выковавшие из них воинов клана.