Михаил Сухоросов - Игра на слух

Опять что-то вроде маленького холла, несколько дверей, но вот куда они ведут — леший его знает… Значит, мне знаком только первый этаж? Или только подвал? Ладно, не время сейчас с этим разбираться — жрать охота так, что просто внутренности сводит. И, судя по голосам снизу, не такая уж я ранняя пташка.

Внизу, в холле, обнаружилась теплая компания: Торан с Эриком что-то выясняли, Миллер, раскинувшись в кресле, изредка вклинивался в их разговор, не забывая при этом снаряжать магазин автомата, а в центре композиции, как турецкий падишах, с комфортом расположился Малыш в свеженькой маскировочной форме. Одной рукой он обнимал за талию умостившуюся на подлокотнике Ларико, в другой держал на отлете сигарету. Увидев меня, он сначала вытаращился, как на привидение, потом принялся наигрывать туш на губах. Я жестом остановил его, принюхался, раздувая ноздри, и объявил:

— Пахнет едой.

Торан открыл рот, Эрик со стуком захлопнул. Миллер, как всегда невозмутимый, посмеивался, глядя на них. А потом загалдели все хором. Ларико снялась с подлокотника, подлетела ко мне и наградила сочным поцелуем, я мягко отстранил ее — просто еще раз насладиться ощущением, что я живой:

— Я сейчас покраснею… Как считаешь, мне идет? — я провел пальцами по рубцу.

— Ты б секретом успеха поделился, — влез Эрик.

— Элементарно, молодой человек. Заработай парочку-троечку таких дырок, остальное решает талант. Но это лирика. Мне грозит голодная смерть.

— Шесть секунд, — откликнулся кто-то, кажется, Коллинз. Торан повертел головой и заметил с ноткой одобрения:

— Давно такого не видал.

— Знаешь, на том свете как-то не кормят.

— Молодцом, — заметил Малыш. — На покойника смахиваешь, конечно, но хоть на свеженького, не на двухнедельного.

— Я тебя тоже люблю. Кто ж знал, что у меня башка такая твердая…

И тут возник Коллинз с громадной сковородой в руках:

— Горячая, зараза!

Он плюхнул сковородку в самый центр полированного столика, и божественный, ни с чем не сравнимый запах жареной картошки стал почти осязаемым, чуть не до дурноты. Да здравствуют простые радости! Под конец я даже начал жевать.

Но всему хорошему приходит конец, и вскорости вся честная компания закончила соскребать вилками со дна и блаженно откинулась в креслах. Не знаю, как остальные, а я просто был готов замурлыкать.

— Сейчас еще кофе будет, — сообщил Коллинз.

Мы все молча выразили крайнюю степень восхищения. Я выволок из кармана сигарету, прикурил. Ну и дерьмо же этот покойничек курил!

— Так, орлы, — голос Эрика привел меня в чувство. Он, держа огоньком в ладонь свой неизменный «Житан», в упор смотрел на меня поверх кружки. — Давайте несколько организационных моментов для начала. Мик, ты — командир группы, посланной Лигой, так?

— Насколько мне помнится.

— Угу. А я в данном случае командую группой, посланной вас спасать. И несу ответственность за успех этого не только перед Институтом, но и перед Лигой… Короче говоря, давай решим, кто главней. Ты, по-моему, до конца еще не оклемался, так что, может, твою группу я пока тоже под начало возьму? Да и тебе до нашего возвращения лучше не своевольничать. Ну как, господа анархисты? — он перевел взгляд с меня на Малыша и обратно. Я пожал плечами:

— Да ладно расшаркиваться, гражданин начальник… Лично я на сей счет особых амбиций не имею. По стойке «смирно» стоять ты ведь нас заставлять не станешь?

— С меня и того хватит, что отныне я для тебя «ваше превосходительство», — усмехнулся Эрик. — Далее: судя по тому, сколько здесь всякого стреляющего и взрывчатого металлолома, давайте-ка не обнадеживаться, что все это четверо придурков сами по себе проворачивали. Имеет место быть некая система. И, похоже, серьезная.

— Я б с ней связываться не стал, — буркнул Малыш. — Как насчет сквозануть отсюда побыстрей?

— Я б тоже не стал… А ты подумай немного, почему мы до сих пор здесь?

— Лишних деталей в машине много, — предположил я. Эрик ухмыльнулся углом рта:

— Ребята теоретически могут засечь наш канал. Но теоретически. А практически получается совсем веселая картинка: либо этот сектор жестко заблокирован, причем Институтом, либо наш. Вот так-то.

— М-да… — Малыш подергал себя за бороду. — То есть, залипли мы здесь накрепко?

— Похоже на то. Будем рассчитывать на худшее.

— А сколько мы реально продержимся? — поинтересовался Миллер — совершенно индифферентно. Отозвался Коллинз:

— Жратвы — дня на три, плюс-минус. Генератор, конечно, соляру жрет, как зверь, но на неделю хватит. И оружия с боеприпасами, как грязи.

— Тем паче, это скорей блокгауз, замаскированный под виллу, — дополнил Эрик. — Но если гости объявятся — круто нам придется.

— Во всяком случае, незаметно к нам не подойдешь, — сообщил Миллер. — Я на этой голубятне проторчал полночи — холодно, конечно, зато окрестности просматриваются отлично. Плюс еще, никто не знает, что здесь власть переменилась.

— Ну, допустим, отобьем первых визитеров — так ведь другие понабегут… И с едой не разбежишься.

— Я что-то не совсем понял, — нахмурился Малыш. — Дальше-то мы что делать собираемся? Летной погоды ждать, или ангелов небесных?

— У тебя что-то конкретно предложить есть? — окрысился Эрик.

— Да я просто подумал… Раз есть в этом мире одна машина, должны же быть и другие, так?

— Так-то оно, конечно, так… А ты что — знаешь, где искать?

— Если на месте сидеть — точно не найдем.

— Так ты предлагаешь паломничество? В поисках… — Эрик внезапно замер с открытым ртом, явно в состоянии озарения, потом повернулся ко мне:

— Ты ведь был здесь?

— Шут знает… Может, просто в очередной раз башню сорвало. Дежа вю, знаете ли…

— И все-таки… Торан, то, что он нам вчера говорил, можно Силой отследить?

— Можно-то можно, почему нет… Только он, — Торан показал на меня подбородком, — не отслеживал ничего, а валялся, что твоя дохлая селедка.

— Твоя правда, — мрачно согласился я.

— Погоди, Мик. Значит, именно эту местность ты видел раньше? Постарайся вспомнить.

Неприятно шкурой и еще неизвестно чем чувствовать, как внимание всех окружающих сосредотачивается на тебе. На сей раз навострил уши даже флегматичный Коллинз. Ладно, постараюсь не уронить возложенного на меня…

Я прикрыл глаза, собирая Силу, в висках сразу заломило, к рубцу прилила кровь. Стоп, наоборот — надо расслабиться, пустить Силу в вольный поиск. Просто смотреть… И перед моими глазами тут же совершенно отчетливо встала картинка (карта? крок?). НЕ открывая глаз, я принялся вещать:

— Значит, так: к юго-юго востоку, через перелесок, километрах в четырех начинаются болота. К юго-западу — цепь холмов или сопок. А дорога… фактически она начинается — или кончается, это как хотите — здесь. Уходит почти четко к северу. Километрах в двадцати по ней — небольшой поселок и лесопилка. Все.

Слушали меня, будто пророка — жадно и не перебивая. Когда я закончил, Эрик быстро спросил:

— Ты уверен?

— Нет, конечно.

Он обвел всех торжествующим взглядом:

— Так. И о чем это нам говорит?

— Так о чем же? — поощрил Миллер. Эрик воздел указательный палец:

— Мик не помнит, был ли здесь. Исходя из имеющихся сведений, ему затирали память, причем именно тот период, когда он работал на Институт. Следовательно, он был здесь именно в то время, когда был связан с Институтом, следовательно, институтская машина где-то в пределах досягаемости.

— Логично, — согласился я. Эрик просиял, как солнышко, но Малыш тут же вернул нас с небес на землю:

— Если все совпадает с рассказанным.

— Как всегда, все опошлил, — усмехнулась Ларико. Миллер пожал плечами:

— Лучший способ — пойти и проверить.

— Инициатива наказуема исполнением, — усмехнулся Эрик, закуривая. Торан — тот явно понял только, что есть способ выбраться отсюда, поднялся, деловито поправляя пояс с ножнами:

— Когда выходим?

— «Выходим», — передразнил Эрик. — Погоди. С бухты-барахты такие дела не делаются. Подумаем, как бы нам ни на кого не нарваться.

— Лыжи тут есть? — встрял я.

— А ты что — тоже собрался?! Ну уж дудки! Мы с Тораном теперь с тебя каждую пылинку сдувать будем — не зря ж столько сил и людей угробили, чтоб вытащить.

— Я, между нами, не совсем понял: а вообще-то, с какой радости вам это в голову взбрело — меня вынимать?

— У твоего Главного Мастера свои резоны, ну а Ульвар — тоже не идиот, понимает, что если в нашем с тобой любимом мире оружие появилось, то с тем же успехом в той же Пятерке могут Серые объявиться и порезвиться на свободе.

— Хм-м… Ладно, — Малыш пощипывал бороду. — А как вы вообще его нашли? Мика, в смысле?

— Спроси Торана.

— Ладно, спрашиваю: Торан, как вы Мика нашли?