Новые горизонты - Андрей Васильевич Лео
Крыша из видавшего лучшие времена, не единожды заштопанного полотна. Стены где из досок, где опять же из полотна и во многих местах зашиты рейками от разломанных ящиков. Разборная сцена повидала далеко не первую ярмарку и явно доживает последние дни. Прикрывает её полинявший кумачовый занавес. Перед сценой размещается оркестровая яма с музыкантами, к ней примыкает ряд открытых лож, отделённых от остальных мест глухим барьером. За ложами стоят семь рядов грубо сколоченных скамеек, покрашенных синей краской. Это первые места. За ними вторые — ещё десять скамеек жёлтого цвета. Кроме мест в ложах, все остальные места в зале не нумерованы.
Дальше опять заборчик, отделяющий сидячие места от стоячих. Как я узнал, стоячей публики (в основном простого народа) сюда иногда несколько сот человек набивается. Пока зрители рассаживались и ещё минут пять ожидали начала, тут же, в зрительном зале, пошла бойкая торговля семечками, орехами, пышками, пирожками и даже кислыми щами. Мало того, она и во время выступлений не прекращалась.
Само представление шло всего минут тридцать-сорок, не больше. Десять номеров в трёх отделениях. В первом показывались гимнастические упражнения и акробатические номера: работа на трапеции, хождение по канату, составление фигур из нескольких человек. Всё как в цирке будущего, но... бледновато как-то, без огонька и сложных элементов. Цирку шапито века двадцать первого эти потуги на оригинальность и в подмётки не годятся. Хотя, конечно, для местных условий это, наверно, шик. Во втором отделении пошёл натуральный спектакль — сценки из народного быта. В третьем — комическая пантомима. Вот она сильно скрасила моё впечатление о балаганах. Два клоуна старались вовсю, публика просто загибалась в припадках смеха. Не утерпел и я — посмеялся от души.
В дальнейшем наша компания ещё не раз заглядывала в балаганы. Видели мы выступления кукольников, фокусников, дрессировщиков с обезьянками и учеными собачками, "умеющими" читать и считать. Наблюдали волшебные явления: блуждающие огни, огненные полёты и превращения. Узрели "адских чудовищ", "летающих драконов", "ходячих скелетов" и прочую лабуду. На мой просвещённый взгляд, всё это — нелепые, примитивные пьесы, в которых играют такие же примитивные актеры, с лубо́чно намалеванными лицами и неуклюжими движениями. Пожалуй, балаганного искусства я за эти святки насмотрелся на всю оставшуюся жизнь. А вот девчонкам между тем многое понравилось.
Правда, есть тут и более экзотичные заведения, например с разнообразными уродствами и неординарностями, где можно посмотреть на теленка с двумя головами, на дикаря с острова Цейлон, поедающего живых голубей, на сплошь волосатую женщину, на человека, пьющего керосин и закусывающего рюмкой. Но... туда мы не ходили — Софа была категорически против. Также имеются балаганы с предсказателями и даже с мелким обманом. И на то и на другое мы уже сами не пошли, но с удовольствием послушали рассказ Вяземского о том, какие разновидности обманов на ярмарке применяются (как я заметил, о простой питерской жизни он осведомлён гораздо лучше графа).
Местные лохотронщики не мудрствуя лукаво обещают любопытствующим простакам показать что-нибудь экзотическое за копеечную плату. Например, тьму египетскую. Заводят человека в тёмную комнату, через пару минут выводят и говорят: "Ты видел тьму египетскую". Или ещё вариант: предлагают путешествие вокруг света за пять минут стоимостью всего в одну копейку, проводят посетителя в комнату, где на столе горит свечка, медленно обводят его вокруг стола и объясняют, что путешествие вокруг света он совершил. Как говорится, какая цена, такое и путешествие, думать надо было, когда на глупость соглашался. Кстати, после этих копеечных розыгрышей никто и не думает возмущаться, наоборот, бывает, люди старательно нахваливают увиденное перед очередными простаками.
Никто не любит чувствовать себя единственным дураком в коллективе.
Другим способом развлечься в праздники у нас были походы в гости. И самым значимым был визит к морскому министру Николаю Карловичу Краббе, причём он пригласил нас всех, то есть и поручика Вяземского, и даже его невесту Светлану, несмотря на её низкое происхождение. Надо признать, Краббе в общении мужик очень простой, иначе и не скажешь, и если кто-то вызывает у него уважение, то разговаривает он с ним на равных, не кичась своим высоким положением. В выражениях довольно эксцентричен, спокойно может в разговоре глупые действия какого-нибудь чиновника описать трёхэтажным матом, разумеется если рядом нету дам. Он, вообще, по жизни занятный товарищ. Как-то прослышал, что министерские чиновники за глаза называют его "немчурой", и страшно обиделся. Пошёл к ним и стал объясняться: "Помилуйте! Ну какой же я немец? Отец мой был чистокровный финн, мать — молдаванка, сам же я родился в Тифлисе, в армянской его части, но крещён в православие. Стало быть, я — природный русак!"
И в личной жизни, и на службе Николай Карлович отличается необычайной доступностью, а современному чиновничеству это совершенно несвойственно. Хм, впрочем, как и для чиновничества во все времена. Например, перед его рабочим кабинетом нет приёмной с каким-либо секретарём. В это трудно поверить, но любой человек может войти к морскому министру сразу и без доклада — и курьер, и вестовой заходят прямиком в кабинет. На квартире у него также не бывает ни адъютантов, ни дежурных чиновников (как это нынче принято у высшего военного командования и чиновничества), и лишь посыльный изредка сидит на дому и караулит важные распоряжения.
А уж от хобби Краббе многие просто в осадок выпадают — он великий охотник до всякого рода сальных рассказов и пошлых анекдотов, да ещё и знатный коллекционер порнографии и похабщины. Различные статуэтки и картинки непристойного содержания у него дома имеются в изобилии, и всем гостям мужского пола он их с гордостью показывает. Даже графу с поручиком и мне он устроил экскурсию по своей коллекции, невзирая на мой юный возраст. Забавно, что во время экскурсии больше всех скромничал и стеснялся граф, стараясь поскорее увести нас из этого "царства разврата и порока".
Ой, да что там про меня говорить! Как выяснилось по ходу осмотра, Николай Карлович и наследнику престола, будущему императору Александру III, не постеснялся всё показать. И как мне после поведал Путилов, Краббе иногда ещё и вывозит своё
