Михаил Ланцов - Александр 3
В общем, работа над индустриализацией отдельно взятой губернии Российской империи, выделенной манифестом императора Александра 2 в отдельное великое княжество с очень широкой автономией, шла ударными темпами. Конечно, особого эффекта еще не наблюдалось, но вся Московская губерния стояла буквально 'на ушах' от необычайной для эпохи активности.
Глава 1
Великое княжество Московское
(март 1865 года - 5 апреля 1865 года)
Елена отдыхала в чайной комнате, которую соорудил для собственной релаксации ее супруг. Лежа в полудреме на мягком, низком диване она думала, пытаясь увязать воедино самые разнообразные факты, крутившиеся в ее голове диким вихрем. За последний год очень многое в ее жизни изменилось. Из размеренной, тихой жизни английской принцессы девушка окунулась с головой в совершенно иной мир своего мужа. Но это было мелочью. Наиболее серьезным потрясением для нее стало поведение Александра. Да, конечно, цесаревич вел себя очень тактично и воспитанно, но Елена, выросшая в окружении породистых лондонских аристократов, чувствовала кожей, что он другой. Совсем другой. В Саше было что-то варварское и дикое, то, что вызывало в ней трепет и робость. Особенно эта качество проявлялось на фоне его братьев и родственников, аристократов редкой чистоты. Александр напоминал ей древнего викинга, которого помыли, причесали и научили манерам. Слегка. Однако все его существо вопило о чуждости этих, совершенно неорганичных для него условностей, которые он соблюдал только потому, что это было необходимо.
Своим крепким телом с развитой мускулатурой он напоминал Елене какого-нибудь сельского здоровяка, по недоразумению считающимся наследником весьма влиятельного аристократического рода. Но, несмотря на все эти совершенно варварские, с ее точки зрения, детали, Саша нравился Елене. Какое-то дикое, иррациональное влечение к человеку, которого девушка воспринимала исключительно как своего хозяина. Что-то вроде викинга, взявшего в плен древнюю саксонскую принцессу, да так и оставившего ее при себе. Пригрев. Ее завораживало его мощное тело. Разумом она понимала всю неуместность такой могучей 'тушки' у аристократа, но подсознательно не могла противиться тому чувству, что ее охватывало при виде мужа. Большой русский медведь. Умный. Сильный. И очень опасный. Настолько, что даже ее мама - самая влиятельная королева в мире, неоднократно советовала своему премьер министру сэру Пальмерстону не обострять с Александром отношений.
Девушка отдыхала на диване, а рядом, за небольшим столиком заканчивала письмо от имени принцессы ее фрейлина:
... Мне в Москве очень нравится. После довольно скучного Санкт-Петербурга в этом городе жизнь бьет ключом. Оживление, которое раньше так завораживало меня на улицах Лондона, не идет ни в какой сравнение с тем, что творится здесь. Иногда мне кажется, что тут двигаются даже дома, пытаясь угнаться за вечно спешащими куда-то жителями. Москва - напоминает огромный муравейник, в котором работают, как мне кажется даже бездомные дворняжки.
Саша оказался совсем другим, нежели мы раньше его оценивали. Да, он воспитан и тактичен, но та угловатость в манерах, которую за ним неоднократно замечали, оказалась не косолапостью медвежонка, а чуждостью. Это пугает и одновременно притягивает. Но главное в другом. Саша постоянно в делах, мне иногда кажется, что он даже спит не каждый день. К сожалению, он оберегает меня от излишнего вникания в проблемы, однако, мне ясно уже сейчас, что масштаб его интересов поражает. У него какая-то странная привычка, убирать все документы, уходя из кабинета. Из-за этого, я лишь случайно видела отрывки документов поразивших меня до глубины души. У него агенты практически по всему миру! И самое интересное заключается в том, что он со всем этим как-то управляется.
Александр совсем не так прост, как нам казалось. Кажется, что у него продуман каждый шаг. Не знаю, насколько обманчиво это впечатление, но то, как он реализовал свою задумку с Намибией, наводит на определенные мысли. Я думаю, он все знал заранее про алмазы и вел свою игру вполне осознанно. А учитывая невероятную интенсивность его действий одному Богу известно, в каких других авантюрах он принял или планирует принять участие...
В тот же день письмо было отправлено своему адресату по внутренней курьерской почте, которую для нужд дипломатической переписки держало правительство Великобритании. К сожалению, догадаться о необходимости контроля над перепиской 'любимой супруги' Александр не смог, из-за чего получил довольно неприятный канал утечки информации. Однако отсутствие общего доверия к английской принцессе сказалось, из-за чего она максимум видела верхушку айсберга, да и то - издалека. В конце концов, фрейлина, которая и занималась анализом всех тех крошек информации, что получалось выудить из волшебного дурачка с инициативой - Елены, старалась, как могла, но больше и подробнее детали получить не выходило. Девушка была не умна и находилась под сильным эмоциональным впечатлением от своего мужа.
Примерно в том же время, в Лондоне, в одном довольно респектабельном ресторане происходил довольно интересный разговор.
- Надеюсь, вы понимаете, ради чего мы встретились?
- Нет, я вся теряюсь в догадках. Ваше предложение оказалось столь необычным, что мне сложно даже предположить ваше желание, - молодая особа при этом кокетливо улыбнулась и томно вздохнула.
- Элизабет, давайте не будем играть. Мне хотелось бы знать, на кого вы работаете?
- В каком смысле?
- Мы видели многие из ваших писем.
- Кто мы?
- Разве вы не догадываетесь?
- Сэр, вы меня утомили. Или говорите яснее, или не отнимайте мое время, - девушка недовольно скривилась и всем своими видом продемонстрировала желание скорее закончить разговор и уйти.
- Мадемуазель, не спешите. Вы же не хотите продолжить беседу в совершенно других условиях, - незнакомец кивнул на стоявшего у дверей крепкого мужчину совершенно неприметного вида. - Я даже не хочу подумать, что кто-то будет грубо обращаться со столь нежной девушкой.
- Судя по вашей ехидной улыбке, вы какие-то бандиты. Что вы от меня хотите? Денег? Сколько?
- Ну что вы, деньги нас не интересуют. По крайней мере, в тех объемах, которые вы в состоянии нам предложить.
- Тогда что?
- Моему руководству нужно знать содержание тех писем, которые вы отсылали любимому папе.
- О, из-за такой мелочи вам не стоит беспокоиться. Это наша небольшая игра. Мой отец, знаете ли, большой любитель математики...
- Вашего отца нет.
- Что?!
- Максима Исаева по указанному адресу не проживало. Мало этого, такого человека вообще не существует. Если конечно, это не крестьянин из глухой сибирской тайги. Однако ваши письма исправно забирали. Мало этого - высылали ответы. Нам интересно узнать, кто ведет эту игру, и какие сведения его интересуют.
- Но вы не представились, сэр, - Элизабет очень холодно посмотрела на собеседника и улыбнулась еле заметным оскалом хищника.
- Можете называть меня Альберт.
- А кто ваши хозяева?
- Думаю, что вас это не должно волновать. Ведь так? - Собеседник улыбнулся, показав белые зубы с несколько гипертрофированными клыками.
- Сэр Альберт, - девушка полезла в свою сумочку, - вы, как я понимаю, желаете получить ключи к шифру?
- Для начала.
- Так вот, - Элизабет, наконец, нашла некий предмет в сумке и улыбнулась, - боюсь, что я не смогу вам помочь, по одной, весьма нетривиальной причине. Дело в том, что эти ключи только в моей памяти и убив меня или начав пытать, вы поставите свое расследование в тупик. А я девушка впечатлительная, от пыток совершенно теряю сосредоточенность. Мало этого, если вы немедленно не оставите меня в покое, то я вас застрелю. Прямо сейчас. - С этими словами она достала аккуратно выделанный дамский пистолетик с двумя вертикально расположенными стволами. - На такой дистанции я не промахнусь. - Ее собеседник слегка побледнел, так как еще никогда в жизни ему не угрожали оружием.
- Элизабет, вы же понимаете, что себя обрекаете?
- Сэр, я отлично понимаю, кто вы и у меня нет никаких оснований предавать своего нанимателя. Тем более что, боюсь, вы меня убьете, после того, как получите всю необходимую информацию. Либо будете использовать в своих целях, о чем станет довольно быстро известно моему хозяину. Он человек серьезный, а потому, я вряд ли долго проживу. А я не хочу так бездарно умирать.
- Я гарантирую вам жизнь!
- Вы не в состоянии мне гарантировать это. Более того, боюсь, из-за сегодняшнего разговора ваша жизнь не стоит и ломаного гроша. Не лезьте в эту игру - вы даже не представляете, с кем связываетесь.
- Элизабет. У вас пистолет рассчитан всего на два выстрела. Я готов рискнуть своим здоровьем и взять вас в плен. Тем более что шанс выжить весьма высок. А уж как вытрясти из вас всю необходимую нам информацию, будут озабочены более компетентные люди. - С этими словами он кивнул какому-то крепкому мужичку, сидевшему через столик, но ничего не получилось. Девушка поступила совершенно неожиданно. Она закричала, пустив слезы и приставив пистолет себе к подбородку дулом вверх, и стала оскорблять сидевшего перед ней совершенно опешившего мужчину. Основной лейтмотив этой истерики сводился к тому, что она узнала об его изменах и наложит на себя руки, если он не исчезнет из ее жизни. Мало этого, призывала всех посетителей этого ресторана в свидетеле похотливости и распущенности своего жениха. К счастью, тот не носил обручального кольца, чем сильно поспособствовал успеху ее истерики. Эта выходка стала настолько удачной, что из разных концов зала, стали доноситься осуждающие реплики. В итоге, Альберт был вынужден неловко смущаясь покинуть зал под всеобщее осуждение. В конце концов, устраивать захват девушки, да еще со стрельбой на глазах уважаемых людей он совсем не желал.
