Александр Богатырёв - Самолет для валькирии
Васса тут же вперился в своё панно, и быстренько набрал увеличение. На его лице проявилось неподдельное любопытство.
– Что-то интересное? – Спросила принцесса.
– Да. Там внизу.
– А ты… я заметила!… – Как-то даже восторженно бросила Натин, – Ты как-то всегда… с повышенным любопытством разглядываешь всё, что тебя окружает. Неужели даже в банальном ты находишь нечто?
Уже лицо самой принцессы светилось неподдельным и жгучим любопытством.
– Не мой мир. Всегда интересно. – всё также жадно рассматривая картину, ответил Васса.
Где-то далеко внизу, оставляя длиннейший шлейф чёрного дыма, спешил через Атлантику пароход. В лучах утренней зари, сверху всё выглядело весьма живописно. И чёрно-коричневые клубы дыма, и розовые гребешки волн, и сам пароход также окрасившийся на несколько минут в красно-оранжевые тона.
– Кажется один из тех, кто идёт в Южную Африку.
– Возможно, на войну.
– А может, там сейчас плывут наши знакомые… Из тех, кто отправился на войну с англичанами не пожелав к нам присоединиться.
– Это не та ли ватага авантюристов, во главе с месье Ганецким? – попыталась уточнить Натин
– Возможно и они.
– Получается, что через месяц они будут уже воевать… – нахмурившись заметила Натин.
Но не те загадочные "Месье Ганецкий с ватагой" так заинтриговали Паолу. А брошенная вскользь фраза: "Не мой мир. Всегда интересно".
* * *Вообще, перелёт через Африку и разворот в сторону Парагвая лишь где-то в районе Берега Слоновой Кости, был согласован заранее. И предложил его Григорий. Уж очень ему сильно хотелось посмотреть в тот район Атлантики, прилегающий к берегам Африки, где проходила трасса, соединяющая Европу с Югом Африки. Так, невзначай оценить, сколько там судов проходит.
Идея была шальная. И особо много не сулящая, так как даже если смотреть из стратосферы, много не определишь – нужна статистика за определённый промежуток времени. Григорий даже посетовал в шутку, что нет спутника… пока…
Но Натин, услышав такую дикую идею, тем не менее лишь плечами пожала.
– А… каковы препятствия? Что мешает? Могу и туда заглянуть!
Григорий, услышав такое не подал виду, что удивлён. Но по здравому размышлению, просто прикинул, что имеет дело с представителем цивилизации, которая далеко ушла от его родной, и, естественно, самолётик у Натин должен быть соответствующий. Да и само по себе заявление Натин, что самолётик на термоядерной энергии работает, уже предполагало у него возможности пару раз "не почесавшись", обогнуть вокруг шарика. Без дозаправки топливом – бораном.
Натин так и сказала.
– До Средиземного моря придётся пройти быстро, чтобы не будоражить население, а дальше, экономичным ходом, на полторы скорости звука, я могу дотащиться куда угодно. А если вообще прижмёт, то перейду в "режим кондора". В нём уже совсем ограничений ни по времени полёта, ни по дальности не существует.
– Серьёзно вас на феодальное общество экипировали! – саркастически заметил Григорий, но тут же уцепился за идею "просмотреть".
– Стандартная экипировка экспедиции прогрессоров – пожала плечами принцесса.
– У нас несколько не так… – промычал было, Григорий, но как бы спохватился и перевёл речь на то, что будет делать Натин по прибытию.
– Функция хамелеона у аппарата, думаю, имеется. – как утверждение спросил он, на что Натин утвердительно кивнула.
– Могу сделать так, что даже вблизи флаер будет выглядеть как необычной формы гранитный валун.
– Замечательно! А плавать сей аппарат умеет? Такую функцию предусмотрели или обошлись тем, что попроще?
– Нет, почему же, умеет. Никогда же заранее не представишь, в какую ситуацию прогрессор может вляпаться.
У Григория тут же возникла идея на конечном участке просто изобразить из флаера моторную лодку и приплыть в столицу Парагвая. Но по дальнейшему размышлению, и прикидке, этот вариант совместными усилиями забраковали. Так и решили, что флаер будет оставлен где-нибудь недалеко от дороги, желательно в зарослях. И замаскирован будет под валун. Как и предложила сразу Натин.
Конечно же, добираться до Асунсьона придётся пешком… Потому, что окрестности любой столицы достаточно обжиты и найти там рядом достаточно глухие заросли, да ещё недалеко от дороги, и чтобы эти заросли были достаточно дикими – сложно. Но в таком варианте больше шансов сохранить тайну вояжа.
Пока обсуждали, Василий не представлял, что ему предстоит. По аналогии с теми пробежками по окрестностям родного города, он не видел чего-то принципиально невозможного, или запредельно тяжёлого.
И тем не менее…
* * *– Месье, Ганецкий! Куда это вы так смотрите?
Француз, выкатившийся на палубу после бессонной ночки за карточным столом, вытаращился на русского, что-то пристально разглядывающего в небесах. Солнце, только-только показавшее свой краешек из-за горизонта, окрасило всё в розовые тона. Море, лишь слегка покрытое рябью от лёгкого ветерка, покрылось рыжими блёстками. Но не красоты морской зари интересовали поручика, а что-то высоко в чистых рассветных небесах.
– Неужели вы там, средь ангелов небесных решили разглядеть удачу в карточных играх?
Шутка вышла корявая, но тем не менее Ганецкий лишь поморщился, продолжая напряжённо смотреть в небо. Хороший цейсовский бинокль, с которым он почти никогда не расставался, был направлен почти вертикально вверх.
– Месье! Вы бы не зубоскалили, а сами посмотрели! – не вытерпел он продолжая пялиться на небо.
– А что там я должен увидеть?
Француз потёр руками изрядно покрасневшие от бессонницы глаза и проморгавшись посмотрел на русского.
– Смотрите… – оторвавшись от своего оптического инструмента Ганецкий ткнул в небо пальцем.
– И… что? – таки задрал голову к небу француз.
– Видите облако?
– Э-э… Вижу. Вот это прямое как палка?
– Да. Именно оно.
– Да, необычное облако. И что с того?
– А вы туда посмотрите. – Ганецкий ткнул пальцем куда-то вверх и за спину французу.
Француз обернулся и увидел, как серебристое облако не статично, а стремительно удлиняется. Так, как будто кто-то, под линейку чертил прямо на их глазах, облачной полосой белую, серебристую линию.
– О, матерь божья заступница! – побледнел француз и принялся тут же поминать всех святых.
– Что, увидели перст божий? – насмешливо спросил Ганецкий. – И как тогда быть с вашим атеизмом? И "антиклерикализмом"?
– Но… Как же это? – сразу двумя руками указал француз на странное облако. – вы имеете хоть какое-то представление от чего это может быть? Кто и как это может сделать рукотворно?! Ведь… Ведь до облака миль десять!!! По вертикали!!
Да уж! Беда многих показных атеистов, потянувшихся за модой последних лет, – с них этот "атеизм" мигом слетает, когда они сталкиваются с чем-то из ряда вон выходящим. Что с наскоку объяснить не могут.
– Вы судите по тому, что у нас солнце лишь краешек показало из-за горизонта, а облако белое? – справился поручик.
– Конечно! Такой цвет, я точно знаю, я университет заканчивал, имеют облака на очень большой высоте! Не менее десяти километров!
– И по-вашему, это ангелы? – ещё более ядовито стал настаивать Ганецкий, но видя, что русский над ним насмехается, француз проглотил рвущиеся из глотки слова и обиженно засопел.
– Сдаётся, мне, месье Леон, что это не ангелы… – будто не заметив обиды собеседника, продолжил Ганецкий уже серьёзным тоном. – Ибо выглядит сие слишком уж… Вы видите искорку, в начале этого облака?
Француз пригляделся и молча кивнул.
– Приглядитесь: она имеет чёткую треугольную форму. – сказал Ганецкий и передал французу свой бинокль.
– У вас очень острое зрение… – поднапрягшись разглядел что-то Леон. Но потом приложил к глазам оптику и долго всматривался в небеса.
– И что с того? – чуть успокоившись спросил француз.
– Вы удивитесь, но я уже видел такую форму. В Санкт-Петербурге. И пусть это был лишь рисунок, но… у меня прямо сейчас возникли вопросы к тому, кто его рисовал… Точнее к тому, с чьих слов рисовано!
Леон непонимающе посмотрел на Ганецкого, но лицо у того не только не несло и следа затаённой шутки. Наоборот, оно выражало искреннюю и очень серьёзную озабоченность.
– Так и что это может быть? – всё равно ничего не поняв, спросил Леон.
– Странно… Но по описаниям, это самолёт. Самолёт-виман Древних.
Сказано последнее было таким тоном, что несмотря на жаркую погоду, французу показалось, что его спина инеем покрывается.
* * *Григорий, ходил с важным видом, перед собравшимися.
Офицеры русской армии, изъявившие желание "поучаствовать в авантюре", с интересом слушали того, под предводительством кого им придётся в ближайшее время воевать. А уж слухи о том, что "благородный дон Румата" собирается притащить на Юг Африканского континента некие новые вооружения, да ещё присовокупив к ним новые же стратегии с тактиками…
