Орудия войны - Яна Каляева
— Вы и сами это признаете, когда повзрослеете, — в тоне Топилина прорезалось раздражение. — Впрочем, не уверен, что у вас будет время повзрослеть… слишком долго держите ход. Хотя играете, должен признать, недурно, особенно для мертвой женщины.
— Я вспомнила эту игру, — сказала Саша, снова атакуя сразу две белые фигуры. — Когда вершится история, жертвы неизбежны! Но они оправданны, если приносятся во имя прогресса общества, на пути к лучшему будущему. А не для отката в варварство!
— Вы забыли про защиту! Шах. И не надо лицемерить. За нами весь день шли разведчики с биноклями. Вашим командирам превосходно известно, что именно составляет нашу добычу. И знаете, что они сделали? Да ничего. И теперь не сделают. Даже если снимут войска из-под Тамбова, к штурму которого готовились полгода, то уже не успеют нас догнать. Вам пора успокоиться и принять реальность. У нас на пути еще два богатых села, не считая этого. А отнюдь не все мои люди успели взять добычу, женщин в том числе. И они свое наверстают, просто, из уважения к нашей сделке, не на Тамбовщине, а далее по пути. Но многим уже не терпится. Сделка же держится на том, что вы остаетесь с нами и не доставляете особенных хлопот.
— Это вы не думаете о защите! — воскликнула Саша. Она снесла конем белого ферзя и освободила своего короля.
Партия вошла в эндшпиль. Саша начинала играть ради установления контакта, но теперь увлеклась. Осталось пять белых фигур и шесть черных. Соперники, не отрываясь, смотрели на доску. Топилин неуверенно протянул руку к коню.
И тогда в соседнем доме закричала женщина. Саша вскочила на ноги.
— Баба не местная, не из этого села, — пояснил Топилин, передвигая фигуру. — Из тех, что мы привели, там их держат. Да сядьте вы!
Женщина кричала истошно, на одной ноте. Крик человека, которому неоткуда ждать помощи, и он знает об этом.
— А впрочем, если желаете вмешаться — пожалуйста, — передумал Топилин. — Из этого дома вас выпустят. Побудьте героем, раз вам так хочется. Нападите на моих людей. Им вы ничего сделать не сможете, зато явственно дадите знак, что сделка расторгнута и они могут здесь ни в чем себе не отказывать.
Тогда Саша со всей силы ударила по доске, сметая фигуры. Край доски рассек ребро ладони, кровь хлынула на черные и белые клетки.
— Очень глупо, — сказал Топилин. — Вы ведь уже почти выиграли эту партию.
Глава 28
Комиссар Объединенной народной армии Александра Гинзбург
Декабрь 1919 года
Тамбов взяли за два дня до того, как Саша вернулась от казаков. Если по этому случаю и были устроены какие-то торжества, она пропустила их, и это вышло к лучшему: лицо у нее в те дни было такое, что поставь рядом молоко — скиснет.
До границы губернии казаки добрались без происшествий. Обе стороны выдержали договор. Саше больше не связывали руки, на нее вообще особо не обращали внимания. Она могла бы, верно, бежать, если б решила. Но смысла не было.
В шахматы с Топилиным Саша больше не играла, и он утратил к заложнице всякий интерес. Простились холодно. Атаман попытался вручить ей полушубок — не от особого расположения, а по обычаю, велевшему одаривать союзников, даже случайных и временных. Хотя в пальто Саша уже давно мерзла, пересилить себя и принять подарок не смогла. Слишком уж вся эта ситуация была омерзительна. Отказ, должно быть, Топилина оскорбил, но теперь никакого значения это не имело.
Товарищи согласились, что история с пленницами вышла чудовищная и идти на такое было нельзя; но сделанного не воротишь. Не было никакой возможности снимать людей с ключевой операции восстания. Да и взятые у казаков орудия успели сыграть решающую роль в одном из последних боев. Потому все покачали головами и вернулись к работе.
Саша тоже вернулась к своей работе — что еще ей оставалось. Сейчас она читала газету “Русские вести”:
“Мы, рабочие, считаем своим нравственным долгом выразить НОВОМУ ПОРЯДКУ нашу беспримерную благодарность за избавление от Советской власти, как власти ГУБИТЕЛЬНОЙ, НАСИЛЬСТВЕННОЙ и РАЗРУШИТЕЛЬНОЙ ДЛЯ НАШЕЙ РОДИНЫ. В городе налажено спокойствие, возможно спокойно и честно трудиться. Распространяемые большевиками слухи, что ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ АРМИЯ ЗАНИМАЕТСЯ РАССТРЕЛОМ НАС, РАБОЧИХ, НАШИХ ЖЁН И ПЛЕННЫХ, ОКАЗАЛИСЬ НАСТОЯЩИМ ВЗДОРОМ И ОЧЕРЕДНОЙ ГНУСНОЙ КЛЕВЕТОЙ БОЛЬШЕВИСТСКИХ КОМИССАРОВ. Еще раз приносим из глубины сердца нашу благодарность и земно кланяемся ЕГО ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВУ ПОЛКОВНИКУ ЩЕРБАТОВУ, и просим передать от нашего имени глубокую благодарность, что он в своей программе по переустройству народного быта нашей Родины не забыл и нас, рабочих, и широко и полно пошёл навстречу нашим интересам.“
— Как тебе? — спросила Саша у Белоусова.
— Ну что тут скажешь, — Белоусов саркастически усмехнулся. — Общая добровольность и естественность этого выражения народной воли просто-таки бросаются в глаза.
— Жить захочешь — не так раскорячишься. Это ведь крик о помощи. Буквы эти заглавные еще… Но что мы в состоянии сделать для них, что? Мы и для себя-то можем немного…
Саша сморщилась от острого рывка боли внутри. Со вчерашнего утра ее безо всякой видимой причины выворачивало, а после стало неприятно тянуть правый бок. Сейчас тяжесть сменилась короткими приступами острой боли.
— Для начала ты бы себе помогла, дорогая моя, — сказал Белоусов. — Или позволь мне помочь тебе. Тебе нужно посетить врача. Ну что ты такого скажешь новобранцам, чего Князев не смог бы?
— Да ну, глупости, из-за боли в животе… Скажут, комиссар себя жалеет, так нельзя. Пять минут, я продышусь и выйду к ним. Они должны меня видеть.
Кое-как успокоив боль дыхательными упражнениями, Саша вышла из штабной избы, привычно пригнувшись в дверном проеме. Робеспьер уже стоял оседланный, ее люди знали ее обыкновения. Саша поднялась в седло и выехала к собравшимся новобранцам. Вершинин, сам того не зная, Робеспьера Саше подарил — ну, сам-то он в Тамбов больше не наведывался, а зачем благородному животному простаивать в конюшне. Конь и комиссар приноровились друг к другу достаточно, и Саша уже без опаски выступала перед людьми прямо из седла.
Князев, не оглядываясь, угадал, что это она.
— И ежели кто приказ не выполнит, того сами же
