Александр Богатырёв - Марсианин
— Ну, ты уже повторяешься. Кстати, тут скоро будет возможность их откалибровать.
— Когда?
— Через два месяца, группа номер два, совместно с некоей группой из космиков под странным названием "Грааль", запускают десятитонный аппарат.
— Уж не…
Глаза Василия тут же загорелись.
— Да-да! Ты правильно догадался. Первая часть решена и теперь они вступили в стадию вторую — калибровки.
— Ий-ё-моё!!! А я думал, это только лет через двадцать! — Василий разве что не подпрыгнул от восторга.
— Ну… я тоже так думал.
Палыч кинул хитрый взгляд на Василия и продолжил.
— Там у них главное оказалось не скачок, а как раз второе — калибровка. Как и в нашей части Проекта.
— А куда, куда хоть?!! — в бешенном энтузиазме спросил Василий.
— Куда "стопы" того аппарата направят?
— Ну, да!
— Так, — Палыч ещё хитрее скорчил мину и в пол голоса продолжил, — я тебе "этого не говорил", да и ты помалкивай!
— Да ясно дело! Ведь в таком Проекте участвуем!
— Ну да… но… тут мне кажется, что амеров решили уже во второй раз "развести" по типу Лунной Гонки.
— То есть, сегодняшний пуск — для отвода глаз?!!
— И да и нет.
— Как понимать?
— Тот аппарат реально пройдёт сквозь весь диск "пояса Койпера" [35]. Насквозь. Так что именно для этого он больше всего и понадобится. Это насчёт его реального предназначения, хотя в начале проекта предполагалось, что будет то, что заявлялось — триангуляция и прочее, и прочее, и прочее. А сейчас получается, что от первоначального назначения остаётся только зондаж ближней окрестности Солнца и начало тех самых триангуляционных измерений, но для звёзд в пределах примерно трёх сотен световых лет.
— Это примерно расстояние до Бетельгейзе.
— Так вот именно в её окрестности и будет первый скачок! Только тс-с!
Палыч лукаво посмотрел на Василия, и приложил палец к губам.
— Понял! А что с "разводкой"?
— Я думаю, что тут идёт "многоходовка". Запуском зонда с ионно-плазменным, а не скачковым двигателем, с одной стороны, отвлекается на первом этапе, внимание от эксперимента по части один, нашего Проекта — "Звёздные врата". Типа: "у нас пока что нет ни технологий, ни идей, и поэтому мы используем технологии тридцатилетней давности разработки". Тогда как раз такое и прорабатывалось: аппарат с ионно-плазменным двигателем, питаемый от мощного ядерного реактора, со скоростями истечения несколько тысяч километров в секунду. На следующем этапе — запуск "втихаря", аппарата со скачковой установкой. Когда же, и если же, скачок удастся, — аппарат вернётся удачно, — то второй этап, это надёжное сокрытие второй части нашего Проекта. Ведь в его основе лежит теория мягко говоря весьма нетривиальная. А то, что будет в намёках амерам, уведёт их очень далеко от "линий вероятности".
— А ну как они на том пути тоже добьются успеха?
— Там тоже мы их изрядно уже опережаем. Так что будь спокоен.
— Ловко! — сказал Василий, но тут же поморщился и его лицо приняло озабоченное выражение.
— Что-то беспокоит? — поднял бровь Палыч.
— Нда… Гиперактивность наших военных в Проекте. Мешает. И нервирует.
— И чем мешает и чем нервирует?! — удивился Палыч.
— Да… — Василий махнул рукой, — секретность слишком высокая. Даже обсудить важное с кем-то вне Полигона ну никак нельзя. Даже если это просто математическая проблема. Надо обязательно всё оформлять через секретный отдел, а это такая канитель и задержка.
— Ну это легко решаемо! Схожу к нашему новоиспеченному майору — он человек вменяемый, — быстро поправит если что надо.
— Та вот и этот же майор…
— А он-то чем тебя достал?!
— Да носится со своими дикими идеями…
— А! О "туристах", — Палыч сдержанно хохотнул, но по его виду было заметно, что данную идею майора он полностью одобряет.
— Вот-вот!
— А что: интересная идея! Я вот об этом даже и не подумал.
— Что, тоже думаете их начать ловить?
— Ну не я, а вообще поспособствовать "ловле" — почему бы и нет? Теми же датчиками, что надо для нашего дела… Или ты просто тотальный пацифист? — поддел его под конец Палыч.
— Не! Я не дурак, — хохотнул Василий.
— Тогда что тебя так раздражает?
— Меня изначально раздражала ситуация, когда наш Проект внезапно стал курироваться военными. И ведь до того, мы имели весьма скромное финансирование. А тут — на тебе! Я мечтал о звёздах. Об иных мирах. Причём тут мы, иные миры и военные?!!
— Ну, всегда сверхдорогие исследования в области физики, особенно ЕТП, курировались военным ведомством. Ведь никто не знает, что можно выжать из совершенно новых открытий в этих областях. Ведь и открытие делимости ядра атома, казалось поначалу, лишь игрой теоретиков и запредельно-аутистических физиков-экспериментаторов. Казалось никому и никогда не нужным, и никогда не найдущим себе применения. А кончилось атомной бомбой.
Чума миров
Вызов к непосредственному начальству для майора не был неожиданностью. Вполне нормальная и рутинная практика, если не считать того, что иногда случается нечто, за что и "попилить" могут. Когда он зашёл в кабинет, подполковник стоял к нему спиной у окна и казалось сама спина подполковника выражает сильное раздражение.
Когда он обернулся лицом и прошёл к столу это стало видно явно. Он махнул рукой майору приглашая сесть за стол при этом лицо его сохраняло несколько брезгливо озабоченное выражение.
— Есть разговор, и неприятный, — подполковник поморщился, — думаю нам надо всё это обсудить с глазу на глаз, а потом уже я доложу выше — наши соображения.
Майор молча уселся за стол напротив своего сослуживца и приготовился слушать.
— Итак… сначала мне "донесли" что вы тут превышаете свои полномочия и суётесь в дела учёных. Но так как докладывали стандартные сутяги, то я их "принял к сведению". После вмешались ещё и космики в эти дела, и всё стало сильно запутанным. Я тут неделю не был, и несколько не в курсе происходящего так что объясни что происходит, и какого хрена тут некоторые пыль поднимают. Суть возмущений этих горе-учёных — слишком высокий уровень секретности, который якобы мешает им работать.
— Это не группа ли теоретиков "пылит", что под руководством Дейкина работают?
— Они самые. Но тут подкатывались не только они, во главе с Дейкиным, но ещё и Шустер, и Егоров, Мелихова и… и ещё несколько.
— Им вдруг захотелось опубликовать "за бугром" свои работы…
— Суть — да. Так и есть. С самого начала работ им это запретили делать, так как разработки только-только начались и было всё неопределённо, а сейчас, когда есть результаты, они настаивают, говорят что "упустим приоритет".
— И чёрт с ним, с этим "приоритетом". Мы достаточно далеко ушли от них, чтобы не бояться его потерять.
Майор сказал это будничным и весьма спокойным тоном. Но подполковник тут же заинтересовался.
— А насколько далеко мы ушли от американцев в этой области?
— Лет на двадцать.
— Тогда может быть стоит о чём-то заикнуться? Без раскрытия технических деталей? — осторожно задал вопрос подполковник. Явно было видно, что у него также мнение "держать и не пущать", но он видно, решил выяснить и мнение майора, который, как он доподлинно знал, очень глубоко влез в суть теоретических и практических разработок Полигона. Влез гораздо глубже, чем все офицеры госбезопасности, курирующие эти проекты.
— Ни в коем случае! — отрубил майор, — Это моё твёрдое мнение.
— Почему? Ведь они отстали в этих разработках как ты говоришь "лет на двадцать".
— Они могут всё это наверстать через разведку и массированное вливание средств в проект. Когда они узнают что мы нашли, они никаких средств не пожалеют, чтобы добиться того же.
— Но, как наши теоретики утверждают, военное применение данного открытия совершенно нереально.
— Военное применение — да, нереально. Слишком много "но" чисто природного характера, что делает прямое применение данного открытия совершенно невоенным. Но это не отменяет главного — оно может стать военным в определённых обстоятельствах и на перспективу.
— Но сейчас это применение совершенно исключено? — решил уточнить подполковник.
— Да полностью исключено в ближайшие лет пятнадцать — двадцать.
— Ну, к тому времени капитализм просто сдохнет!
Подполковник заметно расслабился и хохотнул.
— Возможно сдохнет… — нахмурился майор, но продолжать не стал. Непосредственно к теме данные соображения не относились.
— Но тогда почему, вы, совместно с полковником из космического ведомства так настаиваете на полной и высшей степени секретности для проекта? Не получится ли так, что выставляя высшую степень секретности, мы тем самым привлечём к теме их повышенное внимание?
