Сергей Садов - Вольдемар Старинов 3 (СИ)
Впрочем, пока не ясна ситуация в Эндории отпускать их нельзя, а там все будет зависеть от полученных новостей.
К назначенному для встречи месту подошли на второй день. Здесь их уже ждали. Кавалеристы задержали показавшегося подозрительным человека, а он вдруг начал кричать про встречу с Крейсом… При посторонних Крейса Крейсом никто не называл уже давно, всадники знали только тира Дитона. Повезло, что среди солдат оказался человек, который был с Вольдемаром еще с Тортона, он и сообразил о ком речь.
– Тир Дитон! – рявкнул он, отвешивая пойманному тумака. – Мы сообщим о тебе, но если… – Пойманному продемонстрировали огромный кулак.
Разобравшись в чем дело, Крейс тихонько отматерил незадачливого шпиона, которому он уже сто раз говорил, как его новое имя. В конце концов, человека, предварительно обыскав, доставили непосредственно в шатер к Вольдемару, где он и поделился новостями.
Володя сидел в стороне и в разговоре участия почти не принимал, изредка только задавал уточняющий вопрос и все, предоставив разбираться Дитону. Но вот он исчерпал все вопросы, а посланец неведомого друга Крейса выдохся.
– Тир, вы уверены в этом своем человеке? Он точно сделает то, о чем обещает? – этот вопрос мучал Володя все время. Если они сейчас поставят на этого таинственного человека, чье имя Крейс даже отказывался называть, и окажется что он не справился… или того хуже, он провернет нечто такое, что в свое время провернул Володя в Тортоне.
– Мы с ним росли вместе в Тортоне. Уже позже он уехал в Эндории… на него я и надеялся, когда вы, милорд, интересовались моими связями.
– И ты не хочешь его назвать?
– Милорд, если вы прикажете, я скажу, но…
– Не надо. Ты только скажи: уверен в нем?
Посланец зачарованно переводил взгляд с одного собеседника на другого, не решаясь вмешиваться. Володя же, делая вид, что увлечен разговором с тиром, внимательно наблюдал за реакцией посланца, старательно вспоминая, что говорили психологи на базе о мимики. Хотя что они говорить могли? Ну выучил он теорию, толку-то? Тут опыт нужен, чтобы пор малейшим признакам с ходу определять реакцию человека на слова. Впрочем, даже теория может помочь, все же перед ними не профессиональный разведчик, которого дрессировали владеть собой по методикам двадцать первого века. И вроде как гонец не врал… или его самого обманули.
Впрочем, что думать? Шанс упускать нельзя, на такое Володя и надеялся, когда давал Крейсу задание внедрить людей в крепости перевала и подобрать скрытые отряды – не стыдно и у Эриха поучиться. Так какой смысл теперь опасаться? Принять меры предосторожности надо, но и шанс упускать не стоит.
– Хорошо! Тир, забирай гонца и еще раз поспрашивай подробности, потом прикажи его накормить и награду дай. Скажи еще часовым, чтобы меня не беспокоили, я письма писать буду.
Дитон поклонился и махнул рукой гонцу, заставив его вскочить с места и склониться в глубоком поклоне. Вскоре Володя остался один. Достав из крепкого дубового сундука, игравшего роль походного сейфа, ключ шифра, он засел за составления письма графу Танзани. Сначала написал его начисто, перепортив кучу бумаги, пока текст его не удовлетворил. Еще раз перечитав письмо, засел за шифрование, потом сделал еще три копии, после чего сжег оригинал и старательно растер пепел на полу.
Спустя некоторое время к графу в Вертон отправилось четверо гонцов с разницей в час. Причем каждый был уверен, что он единственный и что от этого сообщения зависит исход войны и судьба королевства.
Володя долго еще стоял на холме, провожай последнего гонца, а потом любуясь на заходящее солнце.
– Радио изобрести, что ли? – пробормотал он. Вздохнул и отправился к себе – нужно еще принять Лигура и выслушать доклад о состоянии войск, хотя чего там выслушивать? И так все видно, войско-то всего ничего. Но положено, сам завел такой порядок. Нельзя требовать от людей выполнение установленных правил и одновременно нарушить их самому.
– Люди готовы терпеливо сносить самые суровые законы, если видят, что они одинаково неукоснительно применяются абсолютно ко всем слоям общества. Но стоит появиться прослойке неприкасаемых и все начинает рушиться. Сначала ропот, потом восстания. Не от суровости правил, как можно полагать, а от того, что от них требуют исполнения законов, которые не соблюдают те, кто установил их. Потому если ты действительно хочешь убедить людей исполнять какие-то устанавливаемые тобой правила, возьми за привычку следовать им самому.
Володя мысленно еще раз повторил эти слова приемного отца. Вздохнул и повернулся к лагерю, разглядывая деловую суету, царившую там. Что ж, думай не думай, но решаться на что-то надо. Как только армия тронется в путь изменить уже что-либо станет проблематично – люди не любят шарахающихся из стороны в сторону командиров.
Граф Танзани с утра пребывал в довольно скверном настроении – вести из столицы не радовали совершенно. Гонец прибыл ночью, в результате графу не удалось даже выспаться, и новости такие, что и не уснешь уже. Видя мрачного как грозовая туча командующего, все старались поскорее заняться каким-нибудь делом, изображая бурную деятельность, лишь бы не попасться ему под горячую руку. Впрочем, в таком настроении граф никогда не принимал важных решений. Просто ходил по лагерю, останавливаясь там, где что-то привлекло его внимание и молча стоял, наблюдая. Вместе с мрачным выражением на лице это производило на людей тревожное впечатление – им начинало казаться, что они где-то по крупному облажались и сейчас последуют как минимум казни. Из-за этого начинали нервничать, ошибаться, что еще сильнее портило настроение графу. В конце концов он не выдерживал и к общему облегчению уходил.
Вот и сейчас он неторопливо прогуливался по лагерю, заставляя в страхе трепетать слабых духом своим мрачным видом. При этом ему-то вроде бы печалиться нечему – все идет по плану. Как ни странно, но пущенный слух, что корабли собирают для высадки десанта в Родезию сработала и по донесениям шпионов в портах вражеского королевства лихорадочно начали готовиться к отражению атаки, стягивались к побережью дополнительные силы, из-за чего основательно оголили все второстепенные участки как в Нинселе, так и Вертоне.
Потому, когда граф вместе с армией высадился в портах Вертона, это явилось для врага полнейшей неожиданностью. Рассыпавшись по окрестностям, удалось с ходу вернуть контроль над некоторыми ключевыми городами и замками, обеспечив безопасность портов, над которым до этого висела постоянная угроза нападения. Кавалерия, уйдя в рейды парализовала снабжение тех замков, которые еще оставались под контролей родезцев. Сил бы побольше, тогда можно было бы подумать о возвращении под полный контроль всей провинции, но сейчас приходилось думать только о контроле ключевых районов, что вполне осуществимо. Главное Эрих никак помочь своим не может, просто не успеет. А если и захочет, ему придется отказаться от вторжения в центральные области, что тоже неплохо. Как и говорил Вольдемар, с чем граф в принципе и не спорил, у Эриха элементарно не хватало сил прикрыть все направления. Раньше он заставлял локхерцев метаться между угрозами с разных сторон, а теперь он сам вынужден так же делать.
К сожалению, оказалось, что Эрих совсем не идиот и умеет отличать важное от срочного. Да, потеря Вертона для него крайне неприятна, ставит под угрозу тыловое снабжение его армии, но именно в данный момент это не важно. Если ему удастся разбить те силы, что идут на него, то перед ним лягут все центральные области королевства, под угрозой окажется и Родердон.
Опять-таки, ни граф, ни герцог Алазорский, ни Вольдмера не обольщались и полагали, что Эрих не станет реагировать на потерю Вертона… Граф еще раз перечитал письмо. Оказалось, что учиться умеет и король Родезии. Судя по всему, он много чего почерпнул из донесений своих шпионов. В полученных подробных донесениях о действиях Эриха Танзани узнавал знакомый почерк Вольдемара. В свое время он четко сформулировал свою стратегию одной фразой: идти врозь – бить вместе. Эрих оказался талантливым учеником.
В том, что случилось, Танзани из донесений и расспросив гонца разобрался быстро. То, что осада родезцами нескольких городов ловушка граф понимал, но ни он, ни кто другой так и не поняли, в чем она заключалась. Оказалось все просто. Получив донесение о приближении вражеского войск, а особенно о разделении сил Совета на три отряда, Эрих одновременно бросил вперед все разделенные силы. Видно все сигналы и пути движения были известны всем командиров отрядов Эриха, поскольку первый отряд Совета они встретили почти соединенной армией. Почти, потому что некоторые его отряды все же опоздали. Однако и с имеющимися силами ему удалось разгромить силы Локхера.
После этого, не теряя ни мгновение, снова видны уроки Вольдемара, тот тоже всегда призывал после победы преследовать врага до конца и решать следующую задачу. Армия Эриха снова распалась. Часть сделала обход второго отряда Локхера, другая встретила его в поле, а потом начала отступление. Командующий локхерцами граф Транский решил, что поймал удачу и бросил в бой все силы, потому когда сразу два отряда Эриха зашли ему в тыл противопоставить им оказалось нечего. После этого на следующий день занялись третьим отрядом. Локхеру повезло, что герцог Эндорский, который и был с тем отрядом, оказался трусом. Получив известие о разгроме первых двух отрядов, он приказал отступить. Беглецы же из первых двух отрядов дали возможность получить полную картину Алазорскому – к королевской армии бежало много солдат.
