Юрий Гулин - Сослагательное наклонение
… Это — гостиная. Из нее, помимо прихожей, можно пройти в кабинет или в спальню. Здесь, как видите, тоже ничего сверхъестественного нет, как впрочем, и в других комнатах. Обращу ваше внимание еще только на ПДУ. Это универсальный пульт от всех приборов… Не смотрите вы на меня так! Я понимаю, что этим вас не удивишь! Но у этого пульта есть одна особенность, о которой вы навряд ли осведомлены. Видите эти две кнопки, а между ними небольшой дисплей? Это управление светопроницаемостью оконных стекол. Верхняя кнопка эту проницаемость увеличивает, нижняя уменьшает. Дисплей показывает процент проницаемости. Сейчас на нем цифра ноль — то есть оконные стекла непроницаемы для света. С вашего позволения оставим пока так, как есть, тем более что на улице темно. Ночь она и здесь, знаете ли, ночь!.. Давайте нальем себе чего-нибудь — сок вам подойдет? — и сядем вот в эти кресла… Сейчас я начну говорить, а вы, в тех местах, которые покажутся вам непонятными, можете перебивать мой рассказ вопросами. Лады?..
Остров
Инструкция по применению
… - Итак, дорогой Максим, — вы уж как хотите, но ваше отчество я опущу, здесь такое обращение не принято — то место, где мы сейчас с вами находимся, называется Остров! Это материальный объект небольших — по сравнению с Землей — размеров, который неподвижно зафиксирован в подпространстве…
Профессор нажал кнопку на приборе, который до этого поставил посредине низкого столика, подле которого находились кресла собеседников, и над столом появилось объемное изображение, напомнившее Максиму кадр из фантастического фильма.
… - Как видите сами, со стороны Остров напоминает по виду овал, — около тысячи километров в длину, и около семисот в ширину — который покоится на огромном механизме, обеспечивающем его жизнедеятельность. В центре «овала» расположен город-кольцо. На северной оконечности «овала» находятся горы, на южной — море. Сразу замечу, что деление на стороны света здесь чисто условное… На северо-востоке находится Полигон, на северо-западе — лес. Юго-восток и юго-запад занимает равнина… Пока все понятно?
Максим пожал плечами.
— Полагаю, технические подробности спрашивать бесполезно?
— Правильно полагаете!
— Тогда, будьте любезны, продолжайте!
— Основным объектом, как в городе, так и на Острове в целом, является Академия Света. Основным направление работы Академии является подготовка специалистов для работы в трех мирах: мире людей, мире эльфов и мире магов…
— Почему только в этих трех?
— … Максим, вы ведете себя так, словно считаете все происходящее естественным!
— А разве это не так?
— Да нет, конечно, так, но…
— А если я вам скажу, профессор, что все происходящее напоминает мне разговор двух дуриков в психушке, и я просто хочу соответствовать — вас это успокоит?
Каминский улыбнулся:
— А все что вы уже видели — просто глюки? Мужайтесь, Максим, это не так! И, да поможет ваше чувство юмора, опять-таки вашему, здравому смыслу, все это переосмыслить — ничего себе каламбурчик? — и остаться в здравом уме! Продолжим?..
— Чего уж теперь…
— … Отвечаю на ваш вопрос. И в мире эльфов, и в мире магов живут выходцы с Земли!
— То есть?
— То есть, когда-то, Землю населяли те, кого мы записали в сказочные герои, и кого нарекли эльфами, гномами, орками и тому подобное.
— И что же их заставило покинуть Землю?
— Изменение геофизических свойств, которые стали более благоприятными для людей, а не для их предшественников.
— В чем это выразилось?
— Если говорить кратко, то на Земле стало почти невозможно применять магию.
— Магию?
— Ее самую… Способность воздействовать на окружающий мир с помощью сверхъестественных способностей и магических предметов. Когда стало ясно, что процесс ослабления магического поля Земли принял необратимый характер, перед ее тогдашними обитателями встал вопрос: по какому пути следовать дальше? Можно было смириться с неизбежным, и попытаться найти себе место в мире людей. Тем немногим, кто волей или неволей пошел по этому пути, досталась нелегкая доля на протяжении многих столетий быть чужими среди чужих. В конце концов, они растворились в человеческой массе, а их ныне живущие потомки вряд ли подозревают о том, чья кровь течет в их жилах… Гораздо больше последователей нашлось у тех, кто призывал к войне до победного конца. Несколько столетий вели они кровопролитные войны с набирающим силу человечеством. Но им не суждено было изменить предначертанное. В итоге все закончилось окончательным разгромом. Остатки некогда могущественной армии укрылись в труднодоступных горных районах, где они постепенно бы и вымерли, не случись второй Исход… Вы ничего не хотите спросить?
— А чего тут спрашивать? Вы сказали второй Исход, значит, был и первый. Надо полагать тот самый, после которого возникли и мир эльфов, и мир магов. Так?
— Скучно с вами…. Даже продолжать не хочется!.. Раз вы такой умный, вот вам брошюра, почитаете на сон грядущий! Этой мой перевод с уника на русский «Краткого курса истории Мирэля» в части, касающейся первого и второго Исходов… А теперь поговорим о другом. У нас с вами ровно сутки на знакомство с Островом!
— Почему именно сутки?
— Удобства для. Видите ли, Остров, как и любой материальный объект, находящийся в подпространстве, будучи отрезан от материально мира, остается как бы зафиксированным во времени. Связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления плюс пять минут. В нашем с вами случае это будет что-то около 21–00 по московскому времени. Для большей точности необходимо знать время прохода через портал. Именно тогда Остров и был переведен на автономный режим.
— То есть?
— То есть были перекрыты все порталы, связывающие Остров с другими мирами.
— И все это ради меня?
— Ну, да!
Профессор взглянул на Мороза и не смог сдержать смешок.
— Простите, Максим, но если бы вы видели себя со стороны… Не напрягайтесь вы так! Во-первых, автономный режим объявляется несколько раз в год. Во-вторых, я, конечно, не совсем точно выразился. Режим объявлен не ради вас конкретно, а в контексте с той миссией, к выполнению которой мы вас надеемся приобщить. В-третьих, на Острове вряд ли найдется кто-либо, не сказавший в ваш адрес пару добрых слов. И поверьте мне, в моих словах нет и тени подвоха! Судите сами: ремонтные службы имеют возможность провести внеплановые работы, а для остальных обитателей Острова это вообще выходной день! А когда порталы откроют, листок календаря перевернут в обратную сторону. И эти сутки исчезнут, как их и не было! Теперь понятно, почему именно сутки?
— Это-то понятно…
— Что-то не так?
— Пока не знаю… Если все действительно так, то логично предположить, что сутки во всех трех мирах одинаковы?
— И опять в точку! Выходцы с Земли заселили планету, которая вращается вокруг своей оси за тот же период времени, что и Земля! А мир эльфов и мир магов находятся на одной планете. Но об этом прочтете в брошюре… А сейчас, я готов ответить на другие ваши вопросы, дорогой Максим! По вашему выражению лица видно, что они у вас есть…
— Вы правы, профессор. И начну я вот с какого… Вы сказали, что связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления?
— Именно так!
— Зачем тогда нужно было объявлять автономный режим? Не проще было бы вернуть меня на сутки назад?
— И получилась бы у нас реальное путешествие во времени… Но это не-воз-мож-но!
— Но вы же сами?..
— Что я сам?.. Я сказал, что связь Острова с Землей может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления. И это так! Но я ничего не сказал о тех обязательных условиях, которые должны быть при этом соблюдены — равно как и о возникающих при этом последствиях…
— И тут, вы правы! Я, похоже, несколько поторопился с выводами. Смиренно прошу извинить мою горячность, и — жду продолжения!
— Извинения приняты!.. Что касается условий восстановления связи, то их довольно много — я остановлюсь только на самых важных… Условие первое: объект может быть отправлен в то время, которое возникло после его появления в заданном мире… В вашем случае, это любая временная точка после вашего рождения. И заданным миром может быть только Земля, поскольку ни в каком другом мире вы не были. И, вроде бы, это условие не противоречит тому, что вы недавно предложили — вернуть вас на сутки назад. Но есть условие номер два: объект появится в точке в том состоянии, в котором он пребывал до ее возникновения. То есть, если бы здесь не был введен автономный режим, и вас по прошествии суток отправили бы на сутки назад, то вы появились бы в поезде, идущем по туннелю от портала к той станции, откуда мы с вами отправились, но без опыта, приобретенного на Острове!.. Как вам это?!
