Ищущий силу: хроники Кейна - I. Ch
Кейн по-новому посмотрел на громоздкий агрегат, занимавший большую часть комнаты. Шеппард перехватил его взгляд.
- Да-да, эта штуковина и есть сердцевина моей машины времени. Точнее, машина времени осталась в будущем, а это всего лишь ключ, открывающий доступ к принимающей камере. Мою камеру перехода монтирую в гараже. В оригинале темпоральный передатчик куда симпатичнее, но что поделаешь… Главное, чтобы работал. Я не перестаю надеяться, что мои друзья и коллеги уверены во мне и держат принимающую камеру настроенной. Без этого мне не вернуться. Коплю энергию – перерабатываю из электричества и запасаю. До нужного объема еще далеко, хоть и плачу по счетам за свет больше, чем все остальные дома на нашей улице вместе взятые. Мной уже интересовались из энергокомпании, с трудом их выпроводил. Сказал, что я изобретатель. Ха-ха…
- Но ведь ты и есть изобретатель!
- В жизни ничего не изобрел. Я лишь повторяю то, что сделано до меня.
- Как ты сегодня попал в неприятности?
- Перед тем как поселиться в Майами я несколько месяцев колесил по стране, думал избавиться от «хвоста». Все это было зря. Меня пеленгуют по моему оборудованию. Я их тоже, с точностью до ста миль. Мне известно, что ублюдки засели в Мэриленде, они вкурсе, что я прячусь во Флориде. Так было до недавнего времени. Вчера в Уэст-Палм-Бич меня случайно встретил один из соотечественников. По вполне понятным причинам он не стал сразу убивать. Вместо этого выстрелил в спину маячком, такими метят домашний скот на Новой. Мне, во что бы то ни стало, нужно было или выйти из зоны пеленга или вынуть «жучок» до прибытия группы захвата. В полицию, ясное дело, я обратиться не мог. Чтобы я им сказал? Я запаниковал. Пришлось угнать машину. Деньги и кредитки остались в пиджаке в Уэст-Палм. В такой спешке я не посмотрел, сколько в баке бензина. Даже до Форт-Лодердейл не дотянул. Поймать попутку рано утром оказалось сложно, никто не хотел останавливаться. Да и трассу их подручные почти наверняка уже перекрыли. На что я надеялся, ковыляя по пляжу? Ума ни приложу… En enfer не хотелось умирать. Пропал бы, если бы не ты. Надеюсь, больше их никогда не увижу.
- Я тоже надеюсь на это. Твоя смерть теперь станет печальным событием не только для тебя. Мне все не дает покоя, кто был тот четырехрукий мутант?
- Позывной Спайдер, зовут Ксавьер Рассел. Я читал его досье. Родился на Терре, его родители, пара молодых наркоманов, были подвержены модному в те годы увлечению внутриутробным программированием. Запрет на него вышел гораздо позже, в пятидесятых. А до этого почти десять лет родители имели право изменять эмбрионы своих детей, придавая им несвойственные обычным людям функции. На жаргоне таких мутантов называют хэльду, это обидное пейоративное слово. Я раньше служил с одним из таких. У него были жабры. Абсолютно нормальный парень, между прочим. Единственная ошибка этих несчастных людей была родиться у матери-идиотки. Тот парень ненавидел пляжи и открытое море, но был обречен всю жизнь ходить в гидрокостюме.
- Не гуманно, – осторожно согласился Кейн.
- Мягко говоря. Запрет ввели сразу после того, как первые дети-хэльду подросли настолько, чтобы подать на своих родителей в суд. Хочешь шоколадку?
- Давай, – вяло согласился Кейн. Он не любил сладкого, но все еще хотел есть. От горы бутербродов, под шумок, остался только поднос.
Гаррет достал из верхнего ящика стола ромбовидную плитку в полупрозрачной упаковке без названия. По ее внешнему виду юноша сразу догадался: это «оттуда». Гаррет показал, как распечатать герметичную упаковку.
Кейн откусил уголок и даже зажмурился от удовольствия.
- М-м-м… Как вкусно. Что это?
- Наш вариант вашего «Snikers». Сделано в Виржинии. Имеется в виду не штат, а планета. Обрати внимание, орехи натуральные, не из синтетики.
Кейн обратил внимание, по достоинству оценив угощение.
- Последние запасы?
- Это ерунда, – отмахнулся Гаррет. – На самом деле, у вас делают не хуже.
Шеппард устало прикрыл глаза.
- Не перестаю удивляться превратностям жизни. Я опять вышел целым из fol stront. Даже с прибылью – получил нового друга, единственного здесь. Спасибо тебе еще раз.
- Не благодари. Я помог тебе из любопытства. Если бы не мутант… Даже не знаю. Твой рассказ потряс меня. Он очень важен.
- Кто же ты такой на самом деле, Кейн?
Мужчина и юноша встретились глазами. Молодой ниндзя знал, что весь рассказ его соседа – правда, от первого до последнего слова. Их учили различать ложь. Еще он ощущал необъяснимую уверенность в том, что может в ответ так же открыто рассказать Гаррету о себе, нарушить запрет. Словно воля старших братьев не распространялась на пришельцев из будущего.
- Мне скоро исполнится шестнадцать, – осторожно начал Кейн. – Я приехал в Америку в прошлом году, а до этого жил в Китае. Девять лет. Там… Я стал ниндзя. Знаешь, о чем я?
Гаррет медленно кивнул.
- Примерно представляю. Я стал поклонником вашего кинематографа. В моем времени новые мифы, легенда о ниндзя уже не популярна.
- Ниндзя – это не легенда. По крайней мере, сейчас. Я синоби-но моно, Генин клана. Боец низшего ранга, иными словами. После того, что ты видел на пляже, у меня оставалось два варианта: убить тебя или обмануть. Сам не знаю, зачем сказал тебе правду.
- Я верю тебе, – Гаррет склонил голову, словно еще
