Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов
– Тогда… придется подумать. Но мы непременно должны узнать правду. А что за истории ты слышал?
– О том, что оба наши мира будут потрясены. Что оба могут… не знаю даже, как сказать помягче… Пострадают. Как минимум. Но может, это просто страшилка, чтобы как-то повлиять на меня.
– Такими вещами не шутят, – ответила Анна.
Мы мчались к ломбарду с ожиданием скорых ответов и легкой эйфорией. Во всяком случае, такое чувство было у меня. Увидеться с прежней Анной. И, может быть, получить таким образом нужные мне ответы.
Глава 15. Проверка
Колокольчик жалобно дзынькнул от того, как я со всего маху двинул по нему дверью. Что поделать, мы спешим. Я порадовался тому, что забрал ключи у щербатого. Даже если он быстро растолкает своего напарника, добраться сюда они смогут только через несколько часов.
– Я и не ждал вас так быстро! – воскликнул Александр.
В этот раз он сидел за своей стойкой и читал книгу. Сняв очки, он встал, поправил одежду и всмотрелся в нас. Точнее, в мою спутницу.
– Не может этого быть! – не сдержал он возгласа. – Анна Алексеевна, это вы?
– Разумеется, – немного сердито ответила девушка, а мужчина недоверчиво дернул головой.
– Хотя, будь это неправдой, сказали бы вы что-то иное? – потом он повернулся ко мне. – А вы, молодой человек, можете как-то доказать, что эта барышня та, за кого себя выдает?
– Я уже сам запутался, – признался я. – Но, чтобы это выяснить, ее необходимо доставить домой. То есть… вы поняли, о чем я.
– Да, пожалуй, что понял, – медленно проговорил Александр и потянулся за очками.
– У меня есть кое-какие вопросы.
Связной вздрогнул, точно я оторвал его от непристойного занятия. Он шумно вдохнул:
– Спрашивайте.
– Кого вы отправили ко мне домой? Почему они вломились и угрожали не только ей, но и мне?
– В зависимости от ситуации и приказов сверху я отправляю разных людей. В основном, я делаю запрос, а потом уже приходит помощь. Отсюда вы можете сделать вывод, что я не могу отвечать за то, кого сюда выслали.
– Но вы предоставили им мой адрес. Они добрались до дома быстрее, чем я!
– Это уже специфика работы. Прошу прощения, но я был вынужден даже немного подзадержать вас здесь. Всего пара минут. Надеюсь, что это не создало вам никаких неудобств? – спокойно и вежливо спросил он.
– Никаких неудобств?! – вскричал я. – Они завернули девушку в тряпки и выносили, как выносят труп! Не говоря уже о том, что на моих глазах один из них применил к ней… хм… силу.
Сложно пользоваться привычной лексикой, когда вокруг тебя говорят слегка высокопарно. Не хочется казаться, что ты какая-то чернь, и тянешься выше. Меня удивило, что я могу разговаривать не хуже, чем связной или Анна.
– Очень неприятный момент… – поджав губы, ответил Александр. – Крайне неприятно, учитывая, что девушка может оказаться той самой. Чтобы я мог удостовериться, что девушка хотя бы не из этого мира и вы не намерены перетащить свою подругу в нашу Империю, позвольте мне переговорить с ней пару минут. С глазу на глаз.
– Позволяю, – процедил я сквозь зубы, – но только в моем присутствии.
Несколько раз мужчина переводил взгляд с меня на девушку и обратно. Та почти не изменила выражения лица, сохраняя отчасти сердитость и решительность. Это или то, что она может оказаться принцессой, заставило связного согласиться на мои условия.
Он задавал ей банальные вопросы про названия городов и какие-то исторические события. О стычке Франции и Германии в прошлом веке, о Екатериногорске и Каменском городке.
Вероятно, это были какие-то известные для них места и действия, потому что Анна без запинки отвечала о причинах конфликта и последствиях, о появлении обоих городков и их стремительном росте, а я только слушал, раскрыв рот.
Я понимал, что кажущаяся небольшой разница между нашими мирами огромна. Совершенно другие города, другие отношения с прочими странами, иное место на планете – и вот уже ее населяют совершенно другие люди. Во многих моментах другие. А лучше или нет, иной разговор.
– Хорошо, – Александр оперся на обе ладони. – Спрашивать большее уже не в моем праве. Для меня вы доказали, что являетесь жительницей Империи.
– И вы это поняли, задав ей несколько вопросов? – поинтересовался я.
– Дело не столько в вопросах, сколько в ответах. К тому же, я мог бы использовать десяток других тем. Более личных. Или, например, относящихся к образованию.
– Да-да, с теорией этики я уже познакомился во время нашего общения.
– Принцесса вы или нет, но я очень рад, что вы несете свет науки этим варварам, – вполне серьезно произнес Александр, а девушка смущенно улыбнулась. – Я шучу, конечно же, прошу не обижаться, – добавил мужчина, сохраняя лукавую искорку.
Я приподнял бровь:
– Когда в следующий раз решите пошутить, вспомните, пожалуйста, что из тех двоих, кого вы отправили ко мне домой, назад не вернулся ни один.
– Пока что, – мягко парировал Александр. – Вы не похожи на убийцу, а говорить такие грубости, если не сказать, что глупости, вам совершенно не к лицу.
– Сдаюсь! – я поднял руки и примирительно улыбнулся. – Вы меня раскусили.
– У вас все на лице написано, и отгадывать нечего.
– Давайте о деле, все-таки, – не утерпел я и предпочел закрыть пустую тему. – Нам надо попасть в Империю. У меня есть, – я вытащил из кармана два медяка, издалека смахивающих на секундомеры, – вот эти штуки. Можем ли мы их использовать для перемещения?
– Нет, конечно же, – громко возмутился Александр. – Вы что, жизни лишиться собрались?
– Но Павел говорил…
– Я догадываюсь, о чем он вам говорил! – менторским тоном продолжил связной. – Что можно использовать это, если примерно совпадает вес и размеры. Но погрешности нестабильны. В один день из империи сюда можно перенести Великого Тумана, а…
– Кто это такой? – прервал я Александра довольно бесцеремонно.
– Великий Туман – это известный цирковой силач. Если вам интересно, он весит больше ста пятидесяти килограммов и может поднять лошадь!
– Крайне интересно, – суховато отметил я. – Непременно посмотрю на него, если будет возможность.
– Обязательно воспользуйтесь! Так вот, а обратно по его портеру можно переместить молоденькую девушку. Но бывали и такие случаи, когда человек плотно поужинал и разница в пару килограммов мешала ему вернуться домой.
– Вы так рассказываете, как будто перемещения – массовое явление.
– Не массовое. Но и не единичное. Контакты есть, поверьте. Если Павел вам не говорил, то… – тут связной осекся на секунду, незаметно для девушки подмигнул мне и продолжил, как ни в чем не бывало: – то значит, что просто не пришло время.
Я кивнул, сделав вид, что понял, о чем он.
– Поэтому для особых случаев у нас есть заранее заготовленные портеры с небольшим шагом по габаритам и формам.
– Хорошо. Значит, мы сможем попасть, куда нам
