Блицкриг – капут - Виктор Карлович Старицын
Дивизия Катукова без одного танкового полка сосредоточилась в лесу у местечка Гауяспичи. Несколько восточнее сосредоточился 342-й мотострелковый полк из 163-й дивизии. По плану операции из танковой и мотострелковой дивизии формировались две примерно равные боевые группы. Первая группа под командованием самого Катукова в составе танковой дивизии без одного танкового полка и приданного мотострелкового полка должна была наступать от Сигулды на север вдоль шоссе Рига – Пярну. Непосредственно по шоссе должен был продвигаться ударный кулак в составе танкового полка, мотострелкового полка, затем полк боевой поддержки и полк обеспечения. Приданный мотострелковый полк должен был двигаться параллельно шоссе по проселочным дорогам в 5–10 км восточнее.
Вторая боевая группа под командованием командира 163-й мотострелковой дивизии полковника Перфильева в составе мотострелковой дивизии без одного полка и приданного танкового полка должна была наступать, имея в авангарде танковый полк, от местечка Мерниеке вдоль шоссе Пярну – Рига на юг, навстречу группе Катукова. Один мотострелковый полк должен был продвигаться по проселочным дорогам параллельно шоссе.
По замыслу Катукова, танковые полки должны были во встречных боях громить на шоссе мелкие подразделения противника и его тыловые части. В случае если немцы успеют занять оборону большими силами, танкисты должны были обходить такие очаги сопротивления и без остановки продвигаться дальше. Идущие следом мотострелки будут блокировать эти очаги, дожидаться подхода артиллерии, вызывать авиацию, а затем уничтожать их. Продвигающиеся по параллельным маршрутам мотострелковые полки должны уничтожить группы противника, которые попытаются убраться с пути танкистов, а также составить резерв для блокирования очагов сопротивления.
Важнейшую задачу должны были решить кавалеристы 6-й дивизии полковника Блинова. В ночь на 11-е они должны захватить все мосты по маршруту движения боевых групп и удержать их до подхода главных сил. По довоенному плану эта дивизия из состава 29-й армии обеспечивала охрану побережья. Личный состав дивизии отлично знал местность. Кавалеристы уже пять дней не давали немцам спокойно спать по ночам, непрерывно атакуя мелкие группы противника по всей линии Рига – Пярну.
К 3 часам утра все части группы Катукова вышли на исходные позиции у деревни Муряни. До половины пятого танкисты и мотострелки наблюдали впечатляющее зрелище ночной бомбардировки нашей авиацией немецких позиций у Риги. Наблюдаемая личным составом картина весьма способствовала поднятию боевого духа.
В 04:30 по трем ракетам зеленого огня колонны двинулись вперед. Дальнейший маршрут проходил уже через занятую немцами территорию. Но, по сведениям разведки, от Муряни до Саулкрасты размещались только малочисленные дозорные посты. Поэтому части шли походными колоннами. В голове шел танковый полк. Завидев колонну, немецкие сторожевые посты разбегались, не оказывая сопротивления. Пройдя по хорошей проселочной дороге за 45 минут 16 км до Саулкрасты, колонна вышла на шоссе Рига – Пярну. Взошло солнце. Широкое шоссе позволило танкистам перестроиться в колонну по два. По команде комдива скорость увеличили до 30 км/ч.
В довольно большом селении Саулкрасты на ночевке стояли какие-то тыловые подразделения. Появление танковой колонны стало для них полнейшим сюрпризом. Во дворах стояли многочисленные автомобили и повозки. Распугав пулеметными очередями сонных обозников, танковый полк без остановки прошел вперед. По плану операции зачистку остаточных сопротивляющихся групп противника должны были вести мотострелки, а сбор трофеев и пленных – замыкающий колонну полк боевого обеспечения.
В километре за околицей селения в придорожной роще на ночевке застали пехотную роту при четырех противотанковых пушках. Грозный гул артподготовки, доносившийся с юга, видимо, полностью заглушил грохот танков, поэтому немцы засуетились, только увидев голову колонны. Попытка развернуть пушки в боевое положение была сразу пресечена выстрелами из танковых орудий. Пехотинцев рассеяли спаренными башенными пулеметами, не тратя на них снаряды. На 10-километровом участке шоссе до селения Скулте рассеяли еще четыре группы пехоты и три тыловых подразделения, подавили пять артиллерийских батарей. Мост через речку перед Скулте на рассвете, еще до подхода танкистов, захватили кавалеристы 6-й кавдивизии.
За окраиной Скулте дивизия первый раз столкнулась с серьезным сопротивлением. Очевидно, фашисты каким-то образом сумели предупредить свои подразделения о движении колонны. За насыпью железной дороги, поворачивающей у мызы Мандрагас от шоссе к востоку, развернулись две батареи ПТО и одна батарея полковых пушек с сильным пехотным прикрытием. Четыре головных танка БТ-7Э, вышедших из Скулте, были подбиты. Табличные данные по стойкости комбинированной брони танков полностью подтвердились. С 300 м немецкие полковые и противотанковые пушки лобовую броню танков не брали. На трех танках были разбиты гусеницы и передние катки. Сгорел только один танк, экипаж которого запаниковал и при попытке развернуться поймал снаряд в борт.
Как и было заранее предусмотрено приказом на такой случай, первый танковый батальон остановился. Экипажи без паники задним ходом начали отходить в деревню. Катуков не зря гонял своих бойцов на учениях до седьмого пота. Второй батальон, не входя в Скулте, повернул направо, обходя очаг сопротивления полями по дуге километрового радиуса. Охватив противника с фланга и с тыла, танкисты остановились и вступили в перестрелку с немецкими артиллеристами. Оказавшись под огнем почти полусотни танковых пушек, немцы прекратили огонь и откатили уцелевшие орудия за насыпь. Батальон боевой поддержки и мотострелковый батальон танкового полка продвигались следом в походных колоннах. Идущий за ними мотострелковый полк также начал охватывать противника с фланга под прикрытием артогня танкистов. Первый танковый батальон тем временем вышел из Саулкрасти по шоссе назад, затем обошел Мандрагас по широкой дуге за спиной мотострелков, снова вышел на шоссе и двинулся по нему дальше.
По команде комдива, минометная рота мотострелкового полка развернулась в поле за спиной мотострелковых батальонов. Второй танковый батальон снялся с позиции и ушел вслед за мотострелковым батальоном танкового полка по шоссе. Танковый полк, таким образом, снова в полном составе двигался по намеченному маршруту. Головную группу возглавил начштаба дивизии Куприянов.
Комдив в своей самоходке остался с мотострелками, проследить за ликвидацией блокированного противника. Надо сказать, что Катуков, опробовав САУ-БТ, просто влюбился в нее и сразу решил использовать ее в качестве командирской машины. Просторный боевой отсек, отличные приборы наблюдения позволяли командиру значительно комфортнее управлять боем. По распоряжению Катукова, зампотех Дынер снял с самоходки половину боезапаса, а вместо него поставил, помимо штатной, еще одну мощную радиостанцию типа РСМК для связи с вышестоящими штабами и оборудовал место для работающего на ней радиста.
Минометчики мотострелкового полка за 10 минут артподготовки раскатали немцев в тонкий блин. Насыпи железной и
