Апгрейд - Олег Бард
— Какая?
— Не от мира сего. Забитая. Неприспособленная. — Она разводит руками.
Хочется ободрить, поддержать ее, и я говорю:
— А я думаю, что это хорошо. Ты чистый, светлый человек, такие, как ты, делают мир лучше. И я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Она вскакивает и снова обнимает меня. Не знаю как, но слышу ее мысли, точнее единственную мысль: «Не оставляй меня!» Все, что хочу — быть с ней, раствориться в ней. Я знаю, что стоит сделать несколько движений, и меня ждет счастье. Почему-то вспоминаются слова Шахара, чтобы я слушал свое сердце.
Поднимаю ее голову за подбородок, наклоняюсь. Она закрывает глаза, подается навстречу. Едва наши губы соприкасаются, происходит нечто невообразимое.
Даже в детских фантазиях, когда еще не знал женщины, я не думал, что возможно… Такое. Меня захлестывает… Страсть? Кажется, что меня больше нет, ее больше нет. Мир перестает существовать. Ее неумелые поцелуи — как капли воды для умирающего от жажды.
Мне недостаточно просто раздеть и взять ее, мне нужно от нее гораздо больше…
А потом все обрывается. Элисса прижимается ко мне, и сквозь одежду я чувствую, как бешено колотится ее сердце. Перед глазами проступают очертания предметов, силуэт появившегося Рэя. Во мне клокочет гнев, хочется убить его, чтоб не мешал.
— …нагрянут сюда! — доносится его возмущенный голос. — Ты совсем дебил?
Он крутит пальцем у виска. Чтобы вынырнуть из сладкого тумана, требуются титанические усилия воли.
— Нужно ее спрятать, — хриплю я.
— Опять? Что в этот раз? — ворчит он.
— Долго рассказывать. Пусть она сутки побудет у тебя, а потом я подыщу ей более подходящее убежище.
— И это правильно! Только давай встретимся не здесь, а? Ты чипирован, я не знаю, как работает чип, есть ли там следящее устройство. Давай лучше в условленном месте в условленное время, чтоб логово не светить?
Элисса наконец отстраняется, садится в кресло, подтянув колени к животу и уткнувшись в них.
— Кстати, о деле трансплантологов. Контору «Бонус-Эс» крышует полковник Вайоддан, так что на твоем уровне бороться — дохлый номер. — Он переводит взгляд на Элиссу. — Ладно, пусть остается. Так где и когда встречаемся?
Называю координаты Лики, время — девятнадцать ровно. Элисса вскакивает, подходит ко мне. Говорю:
— Не переживай, все будет хорошо.
Она вкладывает свой смысл в мое «хорошо»:
— Мы ведь увидимся?
— Обязательно. Иначе не может быть.
Глажу ее по голове, целовать не рискую даже в щеку — меня пугает собственная реакция, я теряю адекватность, как девственник перед проституткой, и такое состояние мне отвратительно.
Теперь нужно пройти процедуру опознания перед тем, как меня пустят наверх. Очень надеюсь, что моя версия произошедшего сгодится. Затем — поговорить с Помпилиями об Элиссе. Стараюсь не думать о том, что будет, если они откажутся ее приютить. Завтра надо как-то опять спуститься, протащить девушку наверх.
И параллельным курсом — рассказать Эду о полковнике Вайоддане, найти мальчика, приготовленного на заклание, установить ему маячок. Продумать, как его вызволять из питомника. Кое-какие соображения на этот счет у меня есть, заодно попытаюсь запустить цепную реакцию. Одно ясно: спокойной жизни нам с Эдом после этого не видать, и мне все равно придется рисковать на Полигоне. Прием заявок на участие в реалити-шоу заканчивается через три дня.
* * *Этот безопасник — ну просто сферический представитель своей профессии в вакууме: серые волосы, незапоминающееся безбровое лицо, глазки-буравчики. Отношение ко мне — равнодушие. Я для него не подозреваемый, а очередной идиот — моя стратегия работает.
— Ты говоришь, что побежал в здание, когда дал уйти членам своей команды. Зачем? Почему не попытался прорваться к военным?
— Потому что работали снайперы, простреливали двор, и я подумал, что у них есть гранаты, меня убили бы. А из здания все ушли, я посчитал, что там безопаснее дожидаться наших, — пожимаю плечами я и повторяю то, что уже рассказывал: — Потом я надел поверх костюма тряпье, увидел боевиков, их было несколько, и выбежал на улицу. Там по мне открыли огонь, я нашел люк в земле и залез туда, а потом заблудился.
— Понятно. И не заметил, как потерял браслет.
— Не заметил. Наверное, зацепился за что-то, ведь шел бой.
— Но ты и раньше бывал на первом уровне. Что ты там делал?
Притворяюсь, что смущен, отвечаю с промедлением.
— Доступные женщины. На достойных у меня не хватает средств.
— Свободен. — Безопасник кривится, нажимает на кнопку и склоняется над коммуникатором: — Выдать Тальпаллису новый браслет и сопроводить на второй уровень.
Больше всего мне хочется отправиться к Помпилиям, но понимаю, что надо сперва обозначить себя в общежитии, успокоить Эда, что я в норме. Да и перед Оллебом следует отчитаться, пусть и не хочется. Только бы не начали таскать по дознаниям, выяснять, что привело к потере флаера!
Едва переступаю порог комнаты, как Кириан — помятый, с синей шишкой на лбу — восклицает:
— Лео! Вот это да! Я уж тебя похоронил!
Он бросается ко мне, трясет мою руку. Его отношение ко мне — симпатия.
— Спасибо тебе! Ты всем нам жизнь спас! Мы с Эдом написали в отчете, какой ты герой! Где ты шарахался так долго?
Сразу же меняю тему:
— Наши все живы?
— Да. Эд очень о тебе беспокоится, прямо как баба влюбленная! Ты осторожнее с ним, подозрительно это. Подыхал, подыхал и вдруг тебя увидел — и воспрянул.
— Оллеб как себя ведет?
— Потух. Он потерял флаер, за это его понизят в звании.
— Ставлю три тысячи, что не понизят, — говорю я.
— Мне все равно. Кстати, тебе тоже нужно написать отчет в течение суток…
— Делаешь ставку? А то мне деньги нужны.
— Вот еще…
— Как с
