Возрождение Феникса. Том 1 - Григорий Володин
— …Десять, — барышня берет мою руку и поднимает к луне. — Новый победитель — Арсений Беркутов.
Новые хлопки и громкие поздравления.
Держится Кристина рядом, сердцебиение учащенное. Я встревоженно смотрю на барышню.
— Всё хорошо, Крис? Ты не злишься? — тихо спрашиваю.
— Злюсь, конечно, — так же тихо отвечает и бросает недовольный взгляд на лежачего Аркадия. — На этого драчуна злюсь. Не мог хоть раз сделать меня Царицей праздника! А ты молодец, Арс, круто дерешься, — уже смотрит она на меня, намного более благосклонно. — Буду болеть за тебя против твоих «буйволов».
— Спасибо, — с облегчением выдыхаю.
Пока к Аркадию подбегает Целительница, аристократы, с подачи Никиты, снова просят:
— Объявляй Царицу, Арсений! И давай чтоб больше без боев! А то нас Анфиса выкинет всех за ворота.
Я поднимаю взгляд на княжну и чуть не тону в море ожидания, плещущемся в огромных карих глазах. Хм, неужели рассчитывает, что объявлю ее имя? Рядом с ней Люда, барышня нервно поджимает алые губы. В глазах то же выражение. Тоже боится и надеется. Обе девушки будто центр этого сада. Прекрасные и великолепные в дорогих нарядах.
А в сторонке стоит Алеся в кремовом платье и держит в руках мой пиджак. Там же выделяются и галстук с платком, подобранные под цвет наряда барышни. На самом деле, здесь есть только один правильный выбор. Остальное лирика.
— Алеся Прохоровна Борова, — громко объявляю имя своей спутницы. — Сегодня ты моя Царица, — протягиваю девушке руку. — Прошу встань на этом поле битвы вместе со мной.
Под громкие аплодисменты барышня спешит ко мне. Забираю пиджак и накидываю на себя.
Подле меня Алеся радостно улыбается, милые бледные щечки залиты румянцем. Все молодые аристократы смотрят на нее, и она счастлива от того, что ее омывает дождь взглядов. Анфиса и Люда с грустными улыбками на лицах аплодируют. Кристина уже веселая, характер у нее такой — быстро отпускает. Свою девушку приобнимает вылеченный Аркадий, бормоча извинения. Она отмахивается, мол, забей, будешь теперь должен сделать меня Царицей не на одном, а на целых двух праздниках в столице.
— Поцелуй! — подначивает Никита, и остальные подхватывают, неугомонные. — Поцелуй, Арс, Царицу! Пока не поцелуешь — не коронуешь!
Неловкий момент. Даже опасный. На грани приличий. Мы с Алесей поворачиваемся друг к другу. Сердце девушки скачет галопом, грудь под платьем вздымается, как штормовые валы. Я наклонюсь к нежному лицу, Алеся жмурится, затаив дыхание. Быстро проводит кончиком языка по нижней губе.
Целую — в щеку. Губы обжигает жар разгоряченной кожи.
— У-у-у-у… — Никита, уймись, блин. Если он еще что сморозит, я, по традиции, потребую третьего поединка, уже с ним. — Ну сойдет, ладно. Царица коронована!
Алеся с благодарностью смотрит на меня.
— Спасибо, Арсений!
— Тебе понравился вечер? — улыбаюсь.
— Спрашиваешь? Вечер чудесный! — она снова облизывает губы. — И ты тоже чудесный!
Неожиданно Анфиса выступает из толпы аристократов. Она направляется прямиком ко мне, в руке зажат платок, ярко-алый, как и ее платье.
— По столичному формату победителя поединков следует наградить, — громко произносит княжна, подступая близко-близко. Алесю она даже мимолетным взглядом не удостоила.
Руки княжны касаются моей шеи, пальцы задевают кожу. Несколько секунд Анфиса завязывает платок вокруг горла, а для меня весь мир затмевают огромные карие глаза. Затем княжна отступает.
— Вот так, мой рыцарь, — улыбается довольно.
Я трогаю шелковую ткань на шее. Крепко завязала. Правду Рита Гробева сегодня сказала. Хищница метит территорию.
Глава 21 — Ближе к звездам
В гостиной в доме Волконских разговаривают три девушки.
— Подруги, я заехала попрощаться, — Кристина хлопает ладонью по подушке дивана рядом. — Астерия удумала летний спортивный лагерь. А тренер и не против, зараза. Мы с Китом не можем не тянуть лямку. Аркадий тоже собирается в Москву. Ну и Рите без Кита здесь делать нечего.
Люда с неодобрением оглядывает Кристинин внешний вид. Барышня одета просто. Даже слишком — выгодно облегающие джинсы и белая майка без бюстгалтера. Плюс милые желтые укороченные носки, но это ладно.
— Тебя родители не ругают за такой наряд, Крис?
— Родители? — удивляется барышня смене темы, оглядывая свою грудь. — Причем тут они?
— Просто за такую майку моя мама, например, дала бы хороший втык.
— Но ты же в гостях у Анфисы. Твоей мамы в Твери нет. В отличие от Арсения, — ухмыляется Кристина.
Лицо Люды вспыхивает. Барышня задумчиво произносит:
— Действительно…
— Зато есть мои, — возражает Анфиса, нахмурившись. — Мне они не позволят так одеваться. А значит, и я тебе не позволю, подруга. Уж извини.
— Но, Фис…
— Цыц! — княжна непреклонна.
— Ммм, подружки не могут поделить белокурого Сеню, — подкалывает обеих Кристина.
— Сеню я действительно приметила, — и не собирается оправдываться Анфиса. — Хочу его себе в свиту.
— Ого. То-то, смотрю, вы совсем не огорчаетесь моему отъезду. Очень обидно, подруги.
— Не придумывай, Крис, — отмахивается княжна. — Чего нам бояться? У тебя же есть Аркадий.
— Мы просто встречаемся, — с улыбкой замечает Кристина. — Он мне не жених. Да и вообще Аркаша повел себя на том вечере не по-мужски, а как неотесанный мальчишка. Так что я в раздумьях, крошки. В больших раздумьях.
— Значит, стоит поблагодарить княжну Астерию за то, что забирает тебя, — равнодушным тоном произносит Анфиса. И Людмила согласно кивает.
— Хы, но я все равно смогу поздравить Сеню с победой в сезоне, — Кристина прикрывает наполовину веки. — Номерок телефончика-то мы с Китом у него взяли. Чтобы тренеру передать, если что.
