Игорь Корнилов - Империя Русь
Три человека стояли перед порталом. Двое, мужчина и женщина, в специальных противоперегрузочных комбинезонах со встроенными дыхательными аппаратами и один, беловолосый крепыш, в легком комбинезоне. Рядом с ними – гравитележка с поклажей. Гонг! Провожающие, Ким Янг и Митра-Корнелий, покинули зал. Портал засветился ярким ртутным светом, и Корнелий Сармат, Избранник Вечных, приобняв спутников за плечи, шагнул в Неизвестность…
Глава 6
Первое впечатление – тяжесть. Тяжесть в теле, тяжесть в мыслях… Даже спецкостюм и недюжинная сила не спасли от этой тяжести. Корнелий краем уха услышал тихий вскрик Зиты, которую подхватил на руки Каталин, и сам, зашатавшись, стал оседать на пол. Теряя сознание, он почувствовал, как автоматика комбинезона сделала инъекцию стимулятора (спасибо, Будда!) и как к ним подлетели гравитележки и люди в красных форменных нарядах. Тьма…
«…Пока валяюсь в адаптационном центре, расскажу о своих первых впечатлениях на Тере. Впечатления, надо сказать, гадкие! Гравитация – в два с лишним раза выше земной; местное солнце, Желтая, или Золотая, звезда, – тусклее Солнца; зеленоватое небо – затянуто пеленой смога; чахлая растительность в виде травы и кустов, видимых из окна, – все оттенки фиолетового. Я уже, грешным делом, пожалел бы о своем опрометчивом поступке, если бы не местные люди, териоты. Люди – замечательные, отзывчивые, предупредительные. Возятся со мной, как с ребенком. Я-то ладно, а вот как Зита? За нее боюсь, у нее нет моей силищи и идеального здоровья. И если уж я полуживой…
В этот центр меня привезли в сознании. Зелье Нарайяны помогло, поддержало организм. Но ходить сразу не смог. Нет, конечно, десяток-два шагов мог, но потом одышка, пот градом, сердце выскакивает. Но это в первое время. Дальше – лучше. Массаж, инъекции, упражнения. Сейчас, через месяц по нашему исчислению, я марафон не пробегу, но в остальном нормально. Кстати, здорово помог Тиррен. Он гипнозом воздействовал на какие-то центры в мозгу, после чего я резко начал набирать физические силы. И вообще, я сейчас сам себе напоминаю этакую античную статую.
И еще о местном персонале: ко мне, кроме лечащего врача, прикрепили медсестричку (не помню, как они тут правильно называются), которая неотлучно находится рядом. Такое впечатление, что она из палаты не выходит ни на минуту. Вот и сейчас я делаю вид, что сплю, а она смотрит на меня, не отрываясь. А может, я ей нравлюсь? А что, парень хоть куда. Правда, пока не очень, но все впереди. Шутки шутками, а мне она тоже очень нравится. По местным меркам, очень стройная, даже миниатюрная. Глаза огромные, глубокие и, похоже, умные. Поговорить бы с нею, но она стесняется.
Пришел доктор, предупредил, что меня сегодня посетит Его Превосходительство Главный советник Марзуна Западного материка и член Всемирного Совета кехаси Каталин Септим Торва. Во, и не выговоришь сразу. Что ж, подожду важного гостя…»
* * *С Его Превосходительством Корнелий беседовал в больничном саду. Садом это, конечно, назвать было сложно, но даже эта облезлая листва и жухлая трава были лучше голубоватых стен и потолка больничного бокса. Каталин рассказал, что Зиту сразу поместили в гравитационную камеру, где постепенно увеличивали нагрузку. Сейчас она уже практически адаптировалась, но выходить еще рано. Ей, кстати, тоже помог Тиррен. Сам Каталин после долгого пребывания на Земле тоже попал в адаптационный центр, но, естественно, ненадолго. Сейчас он – важная фигура, к его мнению прислушиваются и выполняют рекомендации беспрекословно.
– Вот и чудненько. Только предупреди меня, брат, в каком качестве ты меня представил? Марзун или простой турист?
– Советник Марзуна Земли. Это и почетно, и ни к чему не обязывает…
Каталин засобирался уходить, но Корнелий остановил его вопросом:
– Что твой куратор от Великих Бессмертных? Был разговор?
– Был… Знаешь, не хотел тебе говорить, но придется: меня переориентировали на поиск и освоение еще одной планеты, на сей раз пустынной, но вполне пригодной для жизни. Где она, так и не подсказали. Ищи, мол, в радиусе семнадцати световых лет от Теры. Где ее искать? Правда, между Землей и Терой можно не смотреть, там точно нету, но еще сколько… Я уже и Тиррена, нашего Просветленного, подключил…
– А ты не знаешь, есть ли еще на Тере Посланники?
– Не встречал…
– Тогда я понял коварный план Вечных! Они меня поманили «свободой», но так, чтобы я сам нашел себе новую задачу. Тут, на Тере, с тобой… Ну, молодцы! И не подкопаешься…
– Так ты останешься со мной, Избранник?
– Останусь, Посланник! Как писал один поэт: «И вечный бой, покой нам только снится…»
Они дружески, даже слегка торжественно, пожали друг другу руки. Каталин ушел, воодушевленный и обрадованный, а Корнелий продолжал сидеть на скамье. Из глубокой задумчивости его вывело нежное прикосновение ласковой ручки. Машинально взял ручку в свою и поднес к губам. Спохватился, посмотрел вверх и встретил такой полный любви и нежности взгляд, что сердце застучало, как молот.
– Как зовут тебя, прелестное создание? – прошептал он, не выпуская ее ручку.
– Сибилла, лаук Избранник…
Корнелий от неожиданности даже выпустил нежную ладошку:
– Откуда ты… Ах да, кехаси… Нет, не называй меня так. Называй меня Илл. А я, если не возражаешь, буду звать тебя Илла…
Корнелий перевел дух, встал и твердо взял Иллу за обе руки:
– Илла, ты пойдешь за мной… далеко… очень далеко отсюда? Вместе, ты и я? И еще мои, вернее, наши друзья… Пойдешь, любимая?
– Пойду, любимый…
Глава 7
Пока слабенькая Зита находилась в адаптационном центре, Корнелий зря времени не терял. В своей обычной манере он, находясь в новом для себя месте, принялся за изучение истории Теры. На Тере не существовало понятия «секретность», поэтому полный доступ к информации у него был.
Из прочитанного Корнелий вынес следующее: за те несколько тысяч лет, что существовала цивилизация Теры, ничего экстраординарного не произошло. Социально-экономический уклад нынешней Теры мало чем отличался от уклада гипербореев на Земле (конечно, с учетом развития технологий и, соответственно, мировоззрения). В первую пару сотен лет (в пересчете на земную хронологию) оба материка, и Западный, и Восточный, представляли собой единое государственное образование. Верховными правителями были потомки Торквина Прима, который был марзуном еще на Земле и возглавил переселение с Земли на Теру. Столицу назвали Эйсна, как на Земле, и располагалась она на большем, Восточном, материке. Но со временем на Западном, меньшем, но более промышленно развитом материке сформировалась своя собственная элита, отказавшаяся беспрекословно подчиняться центральной власти. Противостояние элит, естественно, переросло в вооруженный конфликт (названный позднее Расколом), обошедшийся, к счастью, без катастрофических последствий, но на долгие столетия остававшийся «тлеющим». И только угроза экологической катастрофы планетарного уровня заставила примириться Запад и Восток. Был создан единый управляющий и координирующий орган – Всемирный Совет во главе с Председателем, избираемым на определенный срок и представляющим поочередно оба континента. Резиденция Всемирного Совета расположилась на большом острове, равноудаленном от материков. С тех самых пор начались поиски решения предотвращения катастрофы. Териоты избрали два пути – переселение части населения на другие планеты и, пока шли поиски планет, тераформирование самой Теры, как бы смешно это ни звучало. А еще – ограничение рождаемости, как вынужденная, но совершенно необходимая мера.
Но парочка вопросов у Корнелия осталась без ответа, и он решил просить помощи у аборигенов. Так, в один из приездов Каталина Корнелий усадил кехаси за стол и начал «допрос»:
– У меня к тебе, брат, всего два вопроса. Первый: социальная иерархия вашего общества?
– Нет ничего проще. Мы сохранили, творчески переработав, кастовую иерархию, которая бытовала в нашем обществе еще на Земле.
Во главе планетарного государства – Председатель Всемирного Совета, избираемый, как ты уже знаешь, на определенный срок, без права переизбрания. Кандидата на этот пост определяет Ассамблея региона из числа самых известных политиков.
Далее следуют региональные пирамиды. Во главе региона – монарх, представитель династии, правящей со времен Раскола. Власть монарха больше номинальная, но служит неким символом государственности и самоопределения. Остальное общество разделено на три касты, или, если хочешь, социальные группы. Это, в вольном переводе, «управляющие», «думающие» и «производящие». Уже по названиям ты, надеюсь, понял их предназначение. Но эти касты не закрыты. Они больше похожи на некие профессиональные династии, но возможность перехода из группы в группу есть – человек может при желании получить соответствующее образование, скажем, не техническое, а гуманитарное, и перейти из «производящих» в «думающие». В «управляющие» попасть сложнее – там нужен большой опыт и многоуровневое образование.
