Дмитрий Светлов - Конкистадоры
— Позовите ювелира, намедни он жаловался на недостаток золота.
Служанка открывала крышки, а герцогиня внимательно осматривала отрезы шелка, тафты, бархата, парчи. Прикидывала, что оставить на пошив новых платьев и белья, а что подарить. Милый Владимир, как он добр и щедр!
— Арандо, это все? — Она повернулась к мажордому.
— Нет синьора, в зале стоит картина, а в парке — две клетки с огромными ягуарами.
— Ягуары? Что это?
— Как тигры, их придется держать в специальных клетках.
— Показывай!
До огромных кошек Элеонора так и не дошла. Картина! Два всадника спиной к зрителю на фоне лазурного неба. Художник, не показывая лиц, сумел предать восторг и изумление двух благородных путешественников. Они находились в каньоне, где стены из сияющего золота. Посередине струится горная река, а вокруг на желтом песке вместо привычных камней лежат самородки. Картина излучала восторг и невероятное богатство.
— Где Кантерена? — резко спросила герцогиня.
— Сию минуту, госпожа.
Кто-то из слуг резво побежал по анфиладе комнат и залов. И вскоре послышался топот башмачков Кантерены эль Реаль, подружки и приживалки Элеоноры. Девушка застыла перед хозяйкой, но взгляд был устремлен на картину. Герцогиня усмехнулась, правильная мысль. Аристократия известна не только злословием, но и неумением хранить тайны. Более того, попытка что-то скрыть послужит причиной быстрой известности.
— Кантерена, голубушка, быстренько во дворец! Попроси ее величество о коротенькой аудиенции, мне потребуется буквально капелька времени.
Посмотрев вслед убегающей подружке, Элеонора повернулась к слугам:
— Картину аккуратно запаковать — и в мою карету Я хочу ее показать королеве.
Отдав необходимые распоряжения по поводу туалета, герцогиня вернулась в будуар и взялась за письмо.
— Элеонора, моя любимая племянница, что случилось? На тебе лица нет! — Королева сделала вид, что встает с кресла.
— Ах, тетушка! — Герцогиня упала на колени. — Я получила шокирующее известие!
— Твой визави что-то учудил?
— Сегодня получила от него письмо. Аборигены избрали его своим царем!
— Велико ли царство?
— От экватора до южных льдов.
— Карту! Немедленно! — приказала королева и снова повернулась к герцогине. — Элеонора, деточка, садись вот в это кресло.
В мгновение ока стол очистился от нагромождения склянок и баночек, после чего на него легла карта Южной Америки.
— Где картограф? — воскликнула королева. — Почему этот лентяй всегда опаздывает?
— Я здесь, ваше величество. — В дверь протиснулся чрезмерно упитанный монах.
— Покажи наши земли!
— Их здесь нет, — виновато ответил картограф.
— А чьи здесь земли?
— Все принадлежит вашему вассалу герцогу Скопину.
— Все? — недоверчиво переспросила королева.
— За исключением форта Рио-де-Жанейро, но португальцы пока не могут отойти от стен.
— Элеонора, ты ничего не перепутала?
— Как можно, ваше величество!
— Моя девочка, придется мне подыскать тебе нового мужа. Найдем подходящую партию в Австрии или Польше.
— Вы хотите меня отправить в Америку?
— Что ты, душечка! Как можно! Скопины будут здесь через два года.
— Хорошо, ваше величество, я рожу детей от герцога Владимира.
— Эй! Кто-нибудь! Пошлите гвардейца за маркизом Франциско Кордова и герцогом Хуаном Грихальва.
Послышался тихий шорох платьев.
— Выполнено. — С низким поклоном присела дежурная фрейлина.
— А что это ты мне принесла? — королева указала на зачехленную картину. — План военной кампании с Португалией?
— Позвольте открыть. — Вскочила с кресла Элеонора.
— Сиди, душечка, сиди.
Служанки быстренько расправились с многочисленными завязочками, и королева привстала.
— Ну-ка, перенесите картину к окну, на солнечный свет!
Королева долго рассматривала пейзаж с двумя всадниками, несколько раз подходила вплотную, желая рассмотреть мелкие детали, наконец села в свое кресло.
— Элеонора, я всецело на твоей стороне, можешь на меня полагаться. Что они пишут об этом?
— Нет людей, в «Золотом каньоне» оставили несколько добровольцев из солдат и моряков.
— У нас весь юг охвачен холерой! В чем дело?
— По договору с его величеством герцоги Скопины под контролем византийских священников.
— Все верно, меньше будут своевольничать.
— Переселенцы из Испании будут вынуждены сменить веру.
— Чепуха! Как сменят, так и вернутся в лоно католической церкви! Отпиши наше дозволение.
В комнате на несколько минут повисла абсолютная тишина, которую разрывала нервная дробь королевских пальчиков.
— Так! Донна Люсия де ла Вижена, — королева подозвала старшую фрейлину, — тебе предстоит найти девушку знатного рода не старше четырнадцати лет.
— Позвольте узнать, зачем она вам?
— Ты что, дура? Герцога Александра необходимо женить!
Королева снова нервно забарабанила по столу.
— Сейчас придут эти два вершителя судеб. — Королева скривила губы. — Дайте им две минуты и начинайте зачехлять картину.
— Ой, ваше величество, — вскинулась Элеонора, — у меня для вас еще один сюрприз.
Герцогиня щелкнула пальчиками, и служанки поднесли ящичек с духами.
— От него? — заговорщицки подмигнула королева и замерла.
Комната утонула в аромате тропических цветов. Королева в первую очередь женщина. Она долго наслаждалась новыми запахами, порой неохотно отставляя в сторону некоторые флакончики. Приход маркиза Франциско Кордова и герцога Хуана Грихальва заметили только служанки, которые честно простояли две минуты, после чего бросились зачехлять картину. Однако двух минут для сановников было вполне достаточно, они поняли и смысл картины, и откуда взялись неведомые ароматы.
— Я бы им дала герцогский титул только за эти духи. — Королева подставила щеку для прощального поцелуя.
Невиданная благосклонность! Вскоре новость о «Золотом каньоне» достигла дворцов Стамбула и Москвы. Идущие в Америку корабли были переполнены искателями халявного богатства.
Вова со своим отрядом уже вторую неделю сидел на берегу залива Ла-Плата, что по-испански значит «серебряный». Не зная этого, он дал заливу аналогичное название, только по-русски. Серебра в невысоких холмах — лопатой греби. Инспекция своего царства-государства полностью отшибла интерес с благородным металлам. Он даже не подозревал, что злата-серебра может быть так много. Главная цель экспедиции заключалась в осмотре месторождений селитры. Нужного братьям сырья оказалось огромное количество. И это без каких-либо изысканий или пробных шурфов. Алхимики выбрали смесь 10 % на 10 % и на 80 % угля, которая дала потрясающий результат. С таким порохом можно воевать, а бомбы заправить — мало не будет. Завод для изготовления гранулированного пороха поставили у водопадов, поближе к залежам антрацита.
Возвращение в столицу поразило торжеством встречи с танцами, барабанным боем и игрой на дудках. Вова улыбался, приветливо махал руками, а в душе матерился и был готов побить своих учителей. Когда остались наедине, то начал без обиняков:
— И к чему весь этот цирк с барабанами и танцами?
— Ты у нас стал народным героем, о тебе уже сложили настоящую легенду, — усмехнулся Амвросий.
— Оно мне надо? Вы бы еще пустили впереди ламу с синей мигалкой!
— Ты чем-то недоволен? — удивился Никодим.
— Зачем устроили эту клоунаду со встречей «любимого правителя»?
— Вот дурень! — хлопнул себя по бедрам Никодим. — Мы здесь ни при чем. Твои подданные сами выразили тебе уважение и почет.
— Ага, сами. С чего это вдруг они меня резко полюбили?
— Олух, оглянись по сторонам!
— Чего оглядываться. Привезли из Картахены мебель да ковры с картинами.
— Да ты слеп! Ничего не видишь за своей гордыней! — воскликнул Никодим.
— Это я выставляю гордыню? Как раз наоборот, я против всех этих «всенародных» торжеств.
— Теперь послушай меня, из Картахены привезли не только мебель, но и дань с поднятых кораблей.
— Разумно, Мопти поднял корабли, а странное золото там негде хранить.
— Аборигены нашли этому свое объяснение. Мол, царь нырнул на дно морское, вернул похищенное сокровище, взял с врагов дань вдвойне, затем убил их, а души забрал в вечное рабство.
— Картины — это похищенные души! — засмеялся Вова.
— Зря смеешься, — сурово заметил Амвросий, — народ тебя чтит, а ты насмехаешься.
— Плакать, что ли?
— Одарить подданных своей любовью. Хотя, — Амвросий махнул рукой, — вы с братом неспособны любить.
— Почему это неспособны?
— Только о себе печетесь, другие для вас что пыль дорожная. Золото слишком любите, в одночасье готовы все горы перерыть.
