Мастер для эльфийки, или приключения странствующего электрика - Игорь Валерьевич Осипов
Паренёк стоял и мял кепку, а перед ним за столом задумчиво глядел в большую полупустую кружку хорошо одетый мужчина средних лет. Мужчина был советником мэра. Городишко не большой, но сорок тысяч душ – уже не мало. А ещё мужчину недолюбливали местные торговцы за слишком уж большую жадность, так как к нему нужно нести мешочек с серебром несколько большим, чем при прежнем советнике. А ещё все знали, что он прям из шкуры лез, чтоб подсидеть мэра. Холеная, привыкшая много есть и ни в чем себе не отказывать физиономия, казалось поросячьей мордой.
– Оружие древних, – протянул он и улыбнулся. – Значит, брякнете кому-нибудь, вас больше не найдут. А оружием я сам займусь…
Глава 3. Тень мертвеца
Луна поднялась уже высоко, роняя свой мертвенный свет на скошенные поля. На фоне яркой россыпи звёзд, похожих на драгоценные камни, темнели далёкий лес и ветряки, замершие, словно нахохлившиеся на насесте сонные птицы. Неподвижный воздух быстро пропитывался прохладой и сыростью, исходящей от земли. Чуть в стороне горели ещё три желтоватые электрические звезды, прикрученные к сельским столбам. Вряд ли сильно разгоняли мрак, но зато можно даже в метель или ливень прийти на огонёк. А там трактир, горячий горшочек с похлёбкой и пиво.
Я горько улыбнулся. Не задалась у меня сегодня поездка.
Гнедыш часто вздыхал, улёгшись рядом со стогом. А эльфийка свернулась калачиком под тонким шерстяным одеялом, подложив под голову свою сумку. Глаза блестели в темноте, и встреть эту особу в лесу, подумал бы, что это либо сова, либо дикая кошка.
– Киса, – прошептал я сам себе под нос, улыбнулся и достал из кармана зажигалку.
Чирк, и фитилёк загорелся дрожащим голубоватым пламенем. Запахло спиртом.
– Завтра я двинусь в сторону Малой Яблоневки, а за ней община гномов, где можно восполнить припасы изоленты, олова, проводов и ламп. А у тебя какие планы?
Эльфийка тяжело вздохнула и сонно моргнула.
– Не знаю.
– Как не знаешь? – удивлённо переспросил я и захлопнул крышку на зажигалке, погасив огонёк. – Ты же нашла оружие древних. Или не нашла?
– Нашла. У бабушки в тайнике, – пробурчала в ответ девушка. – Она прятала оружие от всех. Я случайно подглядела и залезла из любопытства. И тогда подумала, что смогу… – эльфийка довершила словами на своём языке, и я не понял. Но нотки, с какими были эти слова произнесены, весьма горькие.
– Больше в тайнике ничего не было?
– Было.
Девушка села и подхватила с земли сумку, а потом достала из неё небольшой тёмный предмет, похожий на крохотную подкову, и протянула мне. Непонятно, из чего сделана вещь. На ощупь как кожа.
Я чиркнул зажигалкой и прищурился, пытаясь разглядеть мелкие детали, но предмет оказался монолитным.
– Никто не знает, что это и для чего, – произнесла моя спутница.
– Может, безделушка, – пожал я плечами и протянул вещь назад.
– Не знаю, но оно было в той же шкатулке, что и оружие. Там даже специально паз под неё вырезан. Я мастер плетений. Маг. Но так и не смогла дозваться до вещи. Оставь себе, вдруг идея придёт.
– Маг? – переспросил я, застыв с вещицей в протянутой руке. – А что ты умеешь?
Эльфийка подняла руку и сложила пальцы щепотью, а потом начала медленно разводить. Пришлось снова прищуриться, чтоб разглядеть, что между пальцами была мелкая монетка. И эта монетка висела в воздухе, не касаясь рук.
– На самом деле немного. А ещё я могу заставить мелкие вещи запоминать место. Они потом туда возвращаются. Это удобно для волшебницы-гувернантки. Могу заставить вещи слушаться. Ну, например, чтоб дверца шкафа сама открывалась и закрывалась в нужное время.
Я молча глядел на неё. Жалко её было. Да не беда, походит со мной, да вернётся к родному очагу.
Я глянул в бездонное небо, сжал безделушку в кулаке и лёг, подложив под голову одну из седельных сумок. Жёстко, но я уже привык. Вообще, не могу, когда под головой нет хотя бы полена.
Чтоб было помягче, подложил под голову руку. Но сон не шёл. В голове крутились мысли и мыслишки о прошедшем дне. Ну вот зачем я встретил эту Кису. Она же чистопородная эльфийка, мне даже не светит ничего, ан нет, распушил перья, как павлин перед курицей. Придурок.
В горле пересохло, и потянулся за фляжкой, а потом выругался, подняв растопыренную руку, которой вляпался в навоз.
– Гнедыш, твою мать, ты точно свинья, а не конь.
Я тряхнул ладонью и попытался достать из кармана зажигалку, чтоб оценить нанесённый аморальный ущерб. Но в чистой руке был зажата безделушка древних.
– Гадство, – пробурчал я и сунул вещицу за ухо, как порой совал карандаш. Когда надо было отрезать по разметке, а потом снова чертить линии. Вещица, вопреки ожиданиям, не повисла, как подкова на гвозде, а легла очень удобно, словно там ей и место.
Я достал из кармана зажигалку и чиркнул.
– Здравствуй, – раздался совсем рядом сильный и уверенный мужской голос.
От неожиданности по спине побежали мурашки, а сердце заколотилось, как дурной дятел головой о деревяшку. Я схватился за ружьё и приподнялся на локте, пытаясь увидеть говорящего и забыв, что у меня рука в дерьме.
Когда же никого не обнаружил, пятая точка сжалась до размеров игольного ушка, ладони вспотели, а на голове встали дыбом волосы.
– Не знаю, кто ты, – продолжил голос, – но если ты сейчас слушаешь меня, то я уже мёртв.
Я вскочил на ноги и стал крутиться, как электромоторчик. Вот только привидений мне не хватало.
– Я хочу поведать… – снова заговорил мертвец, но осёкся на полуслове, а вместо него заговорила с нотками железа в голосе незнакомая женщина: – Критически низкий заряд батареи. Срочно зар…
Всё затихло так же внезапно, как и началось. Мне осталось только нервно сглотнуть и уставиться на вытаращившуюся эльфийку.
– Что случилось? – испуганно спросила она, а в её мелко дрожащей руке был зажат бластер.
– Мужчина и женщина. Они говорили со мной.
– Какие мужчина и женщина?
– Ты не слышала?
Киса покачала головой, а я выругался.
– Святые электроны. Неужели, схожу с ума.
Колотящееся в груди сердце дополнилось чехардой мыслей, одна нелепей другой. Казалось, сейчас мозги устроят короткое замыкание от такого наплыва. То привидения, то грибочки в трактире были немного не те, то записочки с того света. Лишь через пять минут в голову забралась одна умная, наполнив происходящее хоть каким-то
