Кэрол Мортимер - Талант и поклонница
– Знаешь?
– Да. – Стефани удовлетворенно улыбнулась, наконец обнаружив коробку со свежей выпечкой, и вынула ее из пакета. Вместе с круассанами она выложила на стол сливочное масло и мед. – Я позвонила ему перед тем, как отправиться в магазины. Мне показалось, Лукан не слишком обрадовался, когда ты разбудил его в два часа ночи, чтобы сказать о том, как недоволен тем, что он прислал меня сюда.
С равнодушным видом она поставила оставшиеся пакеты с продуктами на пол, решив распаковать их позже. Достав тарелки и ножи, Стефани присела за стол напротив Джордана.
– Тогда, возможно, ему следовало бы подумать, прежде чем он решил послать тебя сюда? Подумать и спросить меня! – прорычал он.
Стефани пренебрежительно пожала плечами, беря намазанный сливочным маслом и медом круассан:
– Твой брат, думаю, совершенно не предполагал, что ты превратился здесь в такого грубияна и эгоиста.
Джордан насмешливо изогнул губы:
– Вне сомнения, ты с большим удовольствием просветила его в этом вопросе.
– Мне не пришлось этого делать, ведь ты сам позвонил ему среди ночи, чтобы пожаловаться. – Стефани откусила кусок круассана и едва сдержала стон удовольствия. – Попробуй круассан, Джордан, – посоветовала она ему. – Он поможет тебе избавиться от похмелья, – прибавила она шаловливо, прежде чем снова откусить кусочек круассана.
Утром она нашла на кухне пустую бутылку из-под красного вина, к которой Джордан прикладывался ночью. Судя по его бледному лицу и синим кругам под глазами, он провел бессонную ночь.
Хотя он, по крайней мере, причесался и побрился сегодня утром. В центре его чисто выбритого квадратного подбородка красовалась соблазнительная ямочка. Джордан переоделся в чистую белую футболку и выцветшие джинсы. Хм, похоже, он небезнадежен…
Стефани сама плохо спала прошедшей ночью, ощущая присутствие Джордана где-то в доме, а утром обнаружила, что ей нечего съесть на завтрак. Не было даже хлеба для тостов! Настроение у нее от этого определенно не улучшилось.
Она быстро переговорила по телефону с Луканом Сент-Клером, сообщив ему, что благополучно прибыла к месту назначения и до настоящего времени ее не вышвырнули из дома на просторы графства Глостершир. Лукан в свою очередь информировал ее о том, что Джордан позвонил ему посреди ночи с точно такими же новостями. Хотя в случае с Джорданом, разумеется, не обошлось без жалоб. Однако старший брат Сент-Клер явно не обратил на жалобу Джордана никакого внимания. Он лишь напомнил Стефани о том, что и предсказывал подобное поведение Джордана.
Стефани подождала, пока Джордан положит круассан на свою тарелку, намажет его сливочным маслом и откусит кусок, а затем снова заговорила:
– Я решила воздержаться и не сообщать твоему брату о том, что ты решил меня домогаться и таким образом попытаться от меня избавиться.
Джордан продолжал медленно жевать круассан – первая полноценная еда за последние пару дней. Проглотив маслянистый кусок, он произнес:
– Ты не сделала так только потому, что знала, что Лукану нет до этого дела.
Она пожала плечами:
– А может быть, я пожалуюсь ему в другой раз.
Джордан подумал о том, что Стефани Маккинли обладает не только волосами необычного цвета и соблазнительной фигурой. К собственному удивлению, ему захотелось лучше узнать ее характер.
Он откинулся на спинку стула:
– Я забыл спросить тебя вчера вечером, не ждет ли тебя дома мистер Маккинли?
Она взглянула на свою левую руку:
– Я не ношу обручального кольца.
– Не все замужние женщины носят обручальные кольца, – протянул Джордан.
– Это, наверное, потому, что замужние женщины, с которыми ты встречаешься, не хотят, чтобы ты знал, что они замужние, – заметила Стефани.
Джордан прищурился:
– Я не связываюсь с замужними женщинами!
– Нет?
Он поджал губы:
– Нет.
– Из-за развода твоих родителей?
Джордан резко глотнул воздух:
– А что ты знаешь о разводе моих родителей?
Она пожала плечами, потом встала из-за стола и аккуратно поставила свою тарелку в посудомоечную машину.
– Только то, что во время своих интервью ты всегда используешь развод своих родителей в качестве оправдания тому, что решил никогда не жениться.
– Я констатирую факт, а не оправдываюсь! – Он оттолкнул от себя пустую тарелку и резко поднялся на ноги.
Стефани знала, что сильно рассердила Джордана, упомянув о разводе его родителей. Она явно не ожидала от него подобной реакции, но во всяком случае такая реакция лучше равнодушия!
Она одарила его понимающей улыбкой:
– Не могу представить, чтобы какая-то женщина осмелилась изменить Джордану Симпсону!
Его янтарно-карие глаза сверкнули.
– Неверен был мой отец, а не мать.
Стефани тут же решила, что ей не следует когда-либо упоминать при Джордане о том, что ее саму обвиняют в любовных отношениях с бывшим пациентом.
Он погрузил пальцы в свою шевелюру:
– Я буду у себя в кабинете все утро.
– Чем займешься? – Она подошла и встала перед дверью, которая вела в коридор.
Он нахмурился, глядя на нее:
– Не твое дело!
– Может быть, я смогу помочь?
– А может быть, ты умотаешь отсюда к чертовой матери?! – Он свирепо уставился на нее.
Стефани с недовольством признала, что, вероятно, ей не следовало вставать на его пути. Ее буквально завораживал жар его тела и сверкающий взгляд янтарно-карих глаз.
– Когда я сегодня утром разговаривала с Луканом, он сказал, что здесь имеется крытый бассейн с подогревом…
Джордан поднял брови:
– И?..
– Было бы здорово поплавать.
Его взгляд посуровел.
– Насколько я понимаю, плавание ты считаешь хорошим упражнением для укрепления мышц ноги?
Стефани почувствовала, как виновато краснеет, и стала защищаться:
– Что в этом плохого?
Он пожал широкими, мускулистыми плечами:
– Абсолютно ничего! – Его губы вытянулись в тонкую линию. – Только мне нужно захотеть их укреплять. А я не хочу! – прибавил он решительно.
Она вздохнула:
– Почему не хочешь?
На его напряженном подбородке пульсировала жилка.
– Уйди прочь с дороги, Стефани!
Но женщина решительно покачала головой, вздернув подбородок. Она отказывалась двигаться.
– Уйду только тогда, когда объяснишь мне, почему ты даже не хочешь попытаться восстановить ногу.
Перед глазами Джордана появилась красная пелена. Настойчивые вопросы Стефани снова его доконали.
– Не будь дурой!
– Так ты хочешь восстановить ногу?
– То, что я хочу, и то, что я могу, – две разные вещи, – сказал он многозначительно.
Стефани положила руку ему на плечо:
– Тогда докажи мне, что я неправа, и поплавай со мной.
– Теперь ты решила со мной поиграть?
– Давай, Джордан, будет весело, – уговаривала она его.
– Не заставляй меня применять силу, заставляя тебя уйти, Стефани, – произнес он сквозь стиснутые зубы.
– Ты применишь силу? – Она задрала подбородок еще выше. – Ты действительно считаешь, что в данный момент физически способен заставить меня уйти с твоей дороги или сделать еще что-нибудь?
Джордан сильнее схватился пальцами за трость; злобный упрек Стефани поразил его, словно удар.
– Ах ты, стерва…
Она равнодушно пожала плечами:
– Никто не говорил, что ты должен любить меня за то, что я тебе помогаю.
– Я не помню, чтобы просил твоей помощи, – прорычал он, угрожающе сверкая на нее глазами.
– Просишь ты или нет, помощь тебе безусловно нужна.
Джордан глубоко вздохнул, продолжая свирепо взирать на упрямую Стефани Маккинли, которая стояла почти вплотную к нему.
Он нарочито медленно осмотрел ее с головы до ног, останавливаясь взглядом на полной груди, обтянутой тканью футболки.
Пока Джордан так пристально разглядывает ее грудь, Стефани не удастся обрести хотя бы некое подобие спокойствия и контролировать ситуацию. Проведя почти бессонную ночь, она пришла к выводу, что просто обязана контролировать ситуацию при общении с Джорданом, если хочет добиться положительных результатов при его лечении.
И вот теперь под его взглядом ее соски напряглись и дерзко уперлись в ткань футболки.
Стефани никогда не испытывала такого сильного сексуального напряжения ни с одним из мужчин, с которыми ходила на свидания. Никогда не ощущала подобной напряженной атмосферы, которая возникала всякий раз, когда она и Джордан оказывались в одной комнате. Никогда ей не приходилось буквально игнорировать страстное желание обхватить себя руками и закрыть грудь.
Стефани собрала все свои силы, чтобы подавить желание спрятаться. Пристально глядя в высокомерное и красивое лицо Джордана, она вздохнула и сказала с раздражением:
