Александр Казанков - Воин
Ульпия Корнелия недавно приехала в свое поместье в Верхней Мезии. Ей нравился горный воздух, бескрайние сады оливок. В поместье жило много греков рабов, с которыми можно было побеседовать о сущности этого мира. Даже знаменитые философы восхищались умом и находчивостью юной девушки. Корнелии недавно исполнилось двенадцать, и отец обручил ее с Луцием Урсом. Этот молодой сенатор был ярым сторонником отца. А его древний род Юлиев, обещал поддержку отцу в предстоящей борьбе за власть. Император Нерва не мог долго удержаться на троне. Он был слишком мягок, чтобы править. Нерва зашел на престол в результате заговора. Его люди убили императора Домициана. Нерве нужно было довершить начатое и убрать сторонников покойного императора. Но он этого не сделал, даровав всем жизнь. Еще в самом начале его правления, преторианцы захватили его дворец и потребовали выдачи виновных в смерти императора. Правильнее всего для Нервы было выдать самого себя, но в этот раз он проявил мудрость, отдав своих приближенных. С тех пор в Риме и шага нельзя вступить без дозволения преторианцев. Из-за этого Корнелия не любила бывать в Вечном городе. Слишком много глаз, которые следят за каждым твоим шагом. Конечно, префект преторианцев не посмел бы прикоснуться к Корнелии, но его общество пугало юную девушку.
Корнелия лежала на небольшом диванчике в зимнем саду. В крыше было большое прямоугольное отверстие для пополнения водоема дождевой водой. Благодаря нему, даже в самые жаркие дни в комнате было прохладно. Для удобства девушка подложила пуховые подушки, завернутые в шелковые чехлы. Ручей журчал у ее ног, создавая ощущение спокойствия и безмятежности. На небольшом стулике сидела немолодая женщина. Она с детства была при Корнели. Воспитала ее, вырастив маленькую девушку. Лет через пять Корнелия официально выйдет замуж и тогда ей придется расстаться с любимой няней. А этого ей очень не хотелось. Конечно, девушка никогда не показывала, что любит свою прислугу, но ей так хотелось иметь хоть одного близкого человека. Отец любил ее, но он всегда был сильно занят. Мать с отцом уже давно не разговаривала, все время, проводя в Риме.
Корнелия была дочерью прокуратора Верхней Германии и Нижней Мезии Марка Ульпия Траяна. Этому человеку прочили стать будущим принципсом. Хоть Траян не был из знатного рода, но обладал сильным характером и множеством сторонников в сенате. Траян родился в городе Италика в провинции Ближняя Испания. Его род не был сенатского происхождения, а чисто провинциального. Его предок был легионером Сципиона Африканского, который в 205 г. до н.э. переселился в Испанскую Италику. Правда, отец Траяна уже был удостоен сенаторского достоинства, потому отцу Корнелии было намного проще в продвижении по службе. Конечно, главным "достоинством" Траяна были железные легионы, лично преданные полководцу. Многие боялись, что Траян мог сам захватить власть, развязав новую гражданскую войну. Но Корнелия хорошо знала своего отца. Он никогда бы не пошел на убийство граждан Рима. Он всегда был честным человеком. Именно на таких людях держится идея Величия Рима, не осязаемая, но сидящая глубоко внутри каждого римлянина. Если бы Корнелия была мужчиной, она тоже бы сражалась за память своих предков, за право принести свет в мир варваров. Законы, термы (публичные бани, с полным спектром услуг), философию, цивилизацию.... А эти глупые варвары противятся воли богов. Им лучше жить в грязи, чем приклониться перед величием Империи. Ну и пусть живут! Нам нет до них никакого дела. Раздумья девушки прервали гулкие шаги Марка Лизия, начальника стражи Корнелии. Марк Лизий, был давним сподвижником ее отца. Они воевали еще в Испании, подавляя восстание Суттурнина и его германских союзников. Марк был храбрым человеком, но сделать военную карьеру так и не смог. Варвар отрубил ему левую руку. Если бы не отец, то Марк влачил бы жалкое существование ветерана-калеки. За это центурион был по-собачьи предан отцу, а, следовательно, и ей лично Корнелии.
- Моя госпожа, вам послание от вашего отца.
Марк Лизий протянул девушке сверток пергамента и, отсалютовав, хотел удалиться.
- Марк, постойте. Вы знаете, где сейчас мой отец?
- Да госпожа. Ваш отец в Могонциаке. Это в провинции Нижняя Германия. Там сейчас неспокойно. Нужно как следует укрепить границу.
- Ясно. Отец воюет с Германцами?
- Среди наших врагов много племен, но и с ними тоже госпожа.
- А, правда, что германцы похожи на медведей? Они воруют мед у диких пчел и едят его, обмакнув рукой, как медведь. Говорят мед их главное блюдо, после мяса?
- Возможно, госпожа. Я плохо знаком с бытом германцев, но то, что они похожи на медведей, это чистая, правда. Они высокие, мускулистые, заросшие волосами и носят медвежьи и волчьи шкуры. Очень опасные враги.
- А почему они наши враги? Мы ведь не нападаем на их земли.
- Варвары, как волки, госпожа. Если они почувствовали слабость, то непременно нападут. От жажды добычи они теряют разум, который и без того не обладает высокими достоинствами. Их нужно уничтожать, или они уничтожат нас.
- Как все просто для солдата. Либо ты, либо тебя. А вы не пробовали понять этих варваров. Возможно, они не хотят войны. Кто в здравом уме воспротивиться величию Рима?
- Я достаточно хорошо понял своих врагов. Германцы живут ради войны. Умереть в постели для них настоящий позор. Воину нужна слава и богатства. Так что никакого мира между нами быть не может. А до величия Рима им нет никого дела. Если вам больше ничего не нужно, то я с вашего позволенья займусь своими делами.
- Постойте. Разговоры о меде, возбудили во мне непреодолимое желанье его попробовать. Вы бы не могли приказать принести его мне?
- Конечно, госпожа. Только не уверен, что в поместье есть мед.
- Разве здесь нет диких пчел?
- Не думаю, что они исполнят ваш приказ, госпожа и принесут вам его.
Девочка рассмеялась искренним смехом, на который способен только ребенок. Корнелия привстала с подушек и ласково улыбнулась центуриону.
- А вы бы не могли стать для меня тем медведем, что принесет сладкое угощенье? Я вас отблагодарю.
- Для вас, госпожа, все что угодно.
Марк Лизий, отсалютовав, вышел из сада. Корнелия проводила взглядом центуриона. Он был хорошим человеком и даже красивым. Жаль, что судьба его так наказала, лишив руки. В сад вошла рабыня с горшком на голове. Это была молодая женщина, с черными, как смоль волосами и такими же глаза, горящими из-под длинных ресниц. Корнелия подумала, жаль, что у нее нет таких длинных ресниц. Да и темный цвет волос ей больше нравился. Рабыня подошла к няне Марции, демонстрируя содержимое горшка. Марция, по-видимому, осталась довольна. Корнелию заинтересовал странный сосуд. Девочка вообще была очень любопытным ребенком.
- Стой раб! Марция, что в этом кувшине?
Женщина встала со стулика, подойдя к госпоже.
- Там молоко, госпожа. Алая, покажи госпоже содержимое сосуда.
Рабыня подошла поближе, открыла крышку и показала дно горшка. Сосуд почти полностью был заполнен белой жидкостью, и, правда, похожей на молоко. Корнелия сильно удивилась. Зачем Марции смотреть на молоко?
- Но зачем тебе оно? Я думаю рабыня сама справиться с доением коров. Твой контроль в этом не нужен.
Девочка победоносно засмеялась, скрестив руки на груди.
- Это не коровье молоко. Это молоко ваших рабынь. Я попросила Алаю, принести мне его.
- Ты доишь людей? - удивилась Корнелия.
- Не я госпожа. Алая собирает его.
- Но зачем? Надеюсь, меня ты им не кормила?
- Что вы госпожа. Просто у меня есть грудной ребенок, а его надо чем-то кормить.
- У тебя нет ребенка. Я бы знала! Ты не могла предать меня.
- Я не предавала вас. Я нашла ребенка и не смогла его оставить. Такой маленький и совсем беззащитный. Он вам понравиться.
- Не хочу я детей. Мне еще рано. И вам тоже. Вы должны были мне рассказать. А на место этого сделали все за моей спиной. Алая, я запрещаю тебе отдавать ей молоко. Унеси его, немедленно. Я сама решу, что с ним делать.
Рабыня быстро подняла горшок и удалилась с глаз госпожи. Корнелия внимательно посмотрела на свою няню. Ее носик дернулся от раздумий, в которых пребывала хозяйка. Девушка всегда так делала когда принимала важное решение.
- Принеси мне его. Я хочу его видеть.
- Да госпожа. Но не делайте малышу ничего плохого. Он ведь еще дитя.
- Не говори мне что делать! Иди и принеси!
Женщина ушла выполнять приказ Корнелии. Пока она ждала, принесли мед. Его нес маленький мальчуган с красным распухшим ухом. Похоже, славный Марк не отправился лично выполнять приказ госпожи. Оказывается, не так сильны женские чары как говорила мать. А ведь Корнелия сделал все как надо. Этот мужлан не мог устоять. Но видно в чем-то девочка просчиталась.
Вскоре Марция принесла ребенка, завернутого в белую простыню. Это был мальчик. Маленький крепыш, с темной кожей и черными кудрявыми волосами. Он мило улыбался девочке, лопоча на своем языке. Корнелия взяла ребенка на руки, прижав его к груди. Она хотела приказать отдать ребенка рабам, но увидев славного малыша, передумала.
