Ищущий силу: хроники Кейна - I. Ch
Заниматься спортом в курортной зоне Флориды оказалось гораздо приятнее, чем в предгорьях Тибета. Комфортная температура отлично дополнялась прохладным океанским бризом, приятно обдувавшим разгоряченный торс. В воздухе стоял ни с чем не сравнимый запах соленой воды и чуть сладковато-йодистый аромат гниющих на отмели водорослей. Мир, спокойствие и тишина, изредка прерываемая криками голодных чаек, пасущихся на берегу. О существовании человечества напоминал только едва слышный шум далекого шоссе.
Через час он достиг заслуженного результата – легкой усталости; все мышцы ностальгически ныли после долгого периода бездействия. Бесплатным бонусом к этому прилагались несколько ссадин на локтях и ладонях, полные носки песка, измочаленная пальма и свежий пенек. Совсем недавно пенек был сухой акацией, у которой он сначала отрубил руками ветви, а ствол, по кускам, доломал ногами.
Кейн имел достаточно точное чувство времени, тем не менее, так увлекся тренировкой, что заранее поставленный будильник на наручных часах застал его врасплох. Пора было возвращаться в школу.
Обратно он вернулся в три раза быстрее, развив поистине чемпионскую скорость, так, что только песок летел из-под подошв его красных «Nike».
Душ заменил купаньем в заливе. Неподалеку от своего района Кейн быстро разделся и голышом окунулся в теплую воду, смывая с себя обильный пот. После омовения он наскоро вытерся припасенным полотенцем и переоделся в приличную одежду из рюкзака. В школу на этот раз ниндзя все-таки опоздал, и впредь заканчивал утренний моцион чуть пораньше.
***
Лето становилось все ближе. День за днем Кейн продолжал тренировки на пляже. Родным он говорил, что занимается бегом трусцой, как обычно заменяя прямую ложь полуправдой.
Родители были в восторге от «нового» хобби среднего сына и предлагали купить абонемент в спортклуб. Кейн отказался.
Братья только крутили пальцем у виска. И хотя Джон занимался серфингом, а Брэндон с утра до вечера катался на скейтборде и выступал за школьную команду по бейсболу, к утренним забегам Кейна они сперва отнеслись скептически. Действительно, в увлечении вставать на рассвете и в любую погоду тащиться к черту на рога, иногда не было ничего соблазнительного. Но со временем, оценив целенаправленное упорство среднего, братья справедливо рассудили, что каждый имеет право сходить с ума по-своему. Даже если ради этого приходится соблюдать дурацкий режим и ложиться спать в десять вечера.
***
Ясным не жарким утром начала июня Кейн в очередной раз добежал до «своей» пальмовой рощи. За ней начиналась смешанная лесопосадка, хорошо скрывающая от машин, ехавших в этот ранний час по шоссе № 852.
Прибежал к знакомой роще… И не остановился в облюбованном местечке. Сегодня он отправился далее. Летние каникулы еще не начались, но школьные занятия уже закончились. Впереди были выпускные тесты, и дни на самостоятельную подготовку к ним – так что торопиться на уроки ненужно. И Кейн решил намотать несколько лишних километров, которые постепенно превратились во вполне полноценный марафонский забег.
Все дальше и дальше, – Кейн бежал легко и свободно, размашисто, не думая ни о чем. Яростная агрессивная музыка в наушниках кассетного плеера «Crovn» стучала и ревела в такт ритмично работающего молодого сердца. От зеркальной поверхности солнцезащитных очков «Polaroid» отражались блики на воде.
Широким охотничьим бегом Кейн буквально пожирал расстояние. За спиной осталась железнодорожная станция Эвергленда, городок Форт-Лодердейл и было уже рукой подать до Бока-Ратон Стэйшен.
Закончилась последняя песня на стороне А в плеере. Парень знал ее наизусть, чуть не до дыр заслушав первый альбом новой группы Biohazard. Он остановился перевернуть кассету, нажал кнопку play, а когда поднял глаза, то далеко впереди увидел человека. Их разделяла целая бухта, но даже с такого расстояния было видно, что это белый мужчина, и что он бежит навстречу. Встреча с другими любителями легкой атлетики на побережье была не редкость, и ниндзя продолжил свой утренний марафон.
Все же что-то в этом бегуне сразу же насторожило Кейна, чувствующего опасность, как ревматик изменение погоды. Через сотню метров юноша понял, что именно с ним не в порядке, и встал как вкопанный.
Вне всякого сомнения, к нему направлялся не бегун, а беглец. То, что он вначале принял за спортивную одежду, при более близком рассмотрении оказалось белыми брюками от костюма и пузырящейся на спине белой рубашкой. Точнее тем, что от нее осталось – рубашка висела лохмотьями, сквозь прорехи проглядывало тело. Бежал мужчина вроде бы босиком.
Ситуация при любом раскладе выглядела потенциально опасно. Выключив плеер, Кейн немедленно бросился в сторону, прочь с пляжа. Для того чтобы спрятаться, местность была удобная. До самого Сент-Огюстена пейзаж за границей песчаного пляжа представлял собой чередующиеся дюны, пустоши и невысокий субтропический подлесок. Здесь были дюны. Кейн поспешил скрыться за одним из таких песчаных холмов, используя навыки дзи-тон – маскировки с использованием стихии Земли. Он как следует обсыпался песком и, в технике инори-гакурэ, по «способу тритона», осторожно выглянул из-за своего укрытия.
Кейн точно не знал, заметил ли его беглец. Скорее всего, заметил, расстояние было не таким уж большим. Однако наверняка сказать сложно, мужчина трусил рысцой, глядя себе под ноги, его голова болталась из стороны в сторону. Было ясно – бежит он долго, за это Кейн ручался. Моторика выдавала неплохую физическую подготовку, при этом беглец успел устать настолько, что уже начал шататься. Второе и третье дыхания давно кончились, его движения были механическими действиями раненой добычи, за спиной у которой уже слышен лай гончих собак. Метафора оказалась пророческой. Не успел Кейн представить себе королевскую охоту на людей, как новый звук внес диссонанс в утреннюю тишину побережья.
Звук погони приближался от шоссе, это было еще далекое, но все нарастающее рычание двух моторов, судя по всему, форсированных. Мужчина их тоже услышал и начал бежать быстрей. Для Кейна, читающего людей как открытую книгу, в нем начала видеться некая обреченность. Уж слишком на пределе сил ускорение, надолго его не хватит. Беглец понимал, что от машин не уйти, но продолжал нестись вперед, несмотря ни на что. Такая целеустремленность заслуживала уважения.
Ниндзя легкими движениями буквально ввинтился в песок под дюной, оставив торчать наружу одну голову за невысоким кустиком безымянных колючек.
Охотники показались быстро. Два внедорожника «Padjero», одинаково черные, как однояйцовые афроамериканцы, вначале ехали рядом. В ста метрах один из них пустился наперерез, второй, прибавив скорости, начал отрезать беглецу путь к отступлению, мчась, как показалось Кейну, прямо на его укрытие.
Мафия, подумал
