С архимагом во главе - Макс Крынов
Когда мы, потрепанные, но живые и относительно довольные дошли до пещеры, я вытащил из рюкзака клетки и пошел к глипсам. И вдруг пришла беда, откуда не ждали.
— Вообще-то ты обещал, что не будешь претендовать на добычу, — заметил Эрам.
— Чего? — Даже растерялся я. Нет, должно же быть какое-то уважение к человеку, который тебя из глубин опасности вытащил. Ведь должно же быть? Видимо, нет.
— Я ошибался насчет этого пацана. Удали ему нижние ребра, — непонятно зачем попросил Апелиус.
— Ты обещал не претендовать на добычу, — терпеливо повторил Эрам. — Ты мне должен, и я хочу получить от этого похода абсолютно все, что ты добудешь.
— Это — мои глипсы, — терпеливо попытался объяснить я. — Пойманные мной или для меня.
— Это — добыча.
Определенно виконт либо не желает меня слушать и понимать, либо беднягу контузило. В любом случае, делать я с этим ничего не стал: подключился Киров и как маленькому ребенку втолковал Рсаеву, что без моих сознательных усилий этой добычи не было бы, и раз я отдаю свой кусок общего пирога виконту, имею право на утешительный приз. Эрам перечить главе отряда не стал, но глазами меня сверлил. Неблагодарный засранец. Надо придумать рецепт слабительного, работающего от контакта с кожей и вернуть виконту его меч. Благо, есть мысли по поводу какого-нибудь меча тяжелее и массивнее, который можно укрепить цепочками рун.
Пока Эрам пыжился на меня, а я думал о мечах, лучник, первым определивший матку, споро вскрыл монстра каким-то особым, очень ярко светящимся в энергетическом плане маленьким ножичком.
— Охренеть! — ахнул лучник, лезвием стрелы выковыривая из монстра крупный, испачканный зеленой жижей камень сферической формы.
— Что там? — лениво поинтересовался Киров. — Никогда ядра не видел?
— Здесь их два!
Командира пробрало: пацан напрягся и коршуном подлетел к ковыряющемуся лучнику, который действительно выковыривал второе ядро.
— Мне она не показалась сильной настолько, — задумчиво сказал Киров. — Да, было напряжно, но с ядерными всегда напряжно...
Вот теперь, на фоне сказанного Эрамом, мне придется очень аккуратно объяснить, что я не против одного из ядер. И не спровоцировать пацанов.
— Парни! — позвал я пацанов. — Мне нужна эта штука.
Естественно, сразу посыпались ответы:
— А больше ничего тебе не нужно?
— Вообще-то тайкуны кончились, и теперь мы и без тебя можем выйти с ущелья! Кстати, как ты их видел?
— У наглости должны быть границы, Нильям, — веско уронил Киров.
— Я не говорю, что претендую на эту вещь. Я хотел поговорить по поводу покупки или обмена ядра на что-нибудь.
— Слишком дорогая вещь. Такие редко продаются за черныши, и мы не планируем опрометчиво менять ядро прокачанного чудовища на обычные энергонакопители в форме монет. Извини.
Я лишь покачал плечами. Не получилось, так не получилось. Слишком шикарно бы вышло получить в один день и глипсов, и ядро. Кстати о глипсах.
Я упаковал двух по клеткам, подхватил пустую клеть и вышел в ущелье.
— Вот бы научиться снимать сливки с каждого монстра, — мысленно посетовал я, осмотрев пестрый ковер из живности.
— Это тяжкий труд, пацан, — ответил Апелиус. — Сколько тут видов всякой хтони: десять, больше? Заметь: большинство монстров разные, даже если вид один. Есть серые глипсы, есть черные, а есть с огромными кожистыми складками на крыльях и мордой столь звериной, что не знаешь, глипс это, или мелкий летающий медведь. Пустынное излучение заставляет существ мутировать. Вот если сосредоточишься на костях монстров, с них можешь снять сливки: это тебе не печень, желчь и прочее. И вообще у тебя другая задача сейчас — смотри, вон тот глипс шевелится! Вместе с пойманными в камень третьим будет. Заклинание рапортует, что у него есть камень души!
— Где шевеление? — со скепсисом в голосе спросил я, но к замершему глипсу подошел.
— Есть шевеление или нет — какая разница? Главное, что он жив!
Едва я подошел на расстояние взмаха крыла, монстрик ожил и попытался царапнуть меня когтем. В моем восприятии движение было невероятно медленным, и я легко уклонился. Но не могу не отметить — инстинкты у этих существ есть. Но не мозги.
Я замотал подранка в его собственные крылья и засунул в клетку.
Следующие полтора дня прошли максимально спокойно и скучно: мы бродили по пустыне и забирали из тайников адептов лежащие там контейнеры с травами и редкие ингредиенты, которые они не забрали прежде, помещая их в рюкзаки, прямо на россыпи камней душ.
Похоже, мы выбили всех монстров в этом крохотном кусочке пустыни, потому что на нас особо никто больше не выходил.
За эти полтора дня я узнал, за какими тварями имеет смысл охотиться, сколько добычи в среднем приносит команда (сколько унесет) и как ее делят (весьма справедливо — тридцать процентов командиру, остальное делится на оставшихся), куда сбывают (в торговые ряды встает кто-то из команды, а если материал редкий, как те же ядра, можно напрямую к Тифону дверь с ноги открыть в любое время дня и ночи, лектор поймет и простит).
Возвращение выдалось тоже максимально скучным, но я не был расстроен: в клетках шевелились три глипса, да и пару костей, принадлежащих твари с ядром, я прикарманил, потому что разделкой туши твари никто не собирался заморачиваться.
— Спасибо, пацаны, — вздохнул я и признался, не покривив душой. — Приятно провел время.
Глава 22
К Пау Лимбосу я пошел сразу, как зашел в здание школы: сгрузил принадлежащую команде ношу, отклонил предложение сразу же уйти во второй рейд и зашагал в сады.
Наставника в беседке не было, но едва я подошел к ней, под ноги бросилась тропинка. И в этот раз я уловил некое едва уловимое ощущение от воздействия наставника: будто я — полуслепой охотник, перед лицом которого ночью пронеслась огромная птица, но все, что он заметил — дуновение воздуха от крыла. Ну и ладно. Главное, мои навыки растут: раньше я и не мог заметить магию наставника.
Тропинка вела от
