Отойти от пропасти - Герман Иванович Романов
Англичанин хмыкнул, задумчиво смотря на русского адмирала — и судя по всему, оценивал риски. А наличие боевых субмарин, которые где-то рядом, а иначе чего было о них упоминать, и эфемерного подводного минного заградителя, который только строился (но откуда об этом знать), вкупе с минными заграждениями, представлялась уже вполне реальной опасностью. Которую даже адмиралам Ройял Нэви не следовало недооценивать — перечень погибших кораблей уже был впечатляющим, в него включались три погибших броненосца, и не менее пяти подорвавшихся. И намеки нехорошие тоже сделаны, и не напрасно, Ноэль стал смотреть как-то странно. А ведь это было сказано вроде как с самыми «благими намерениями» — плавающие мины представляли реальную угрозу судоходству.
— А что вы будете делать, сэр, если я вас атакую со своей эскадрой. Да, у меня восемь кораблей линии против ваших пятнадцати, но пять из них первоклассные броненосцы, да и японцы попробуют выйти — у них могут сделать это пять кораблей, вполне достаточные силы, вы не находите? Но это так, сказано как предположение, не следует воспринимать как угрозу.
— О нет, разве я могу вас в этом заподозрить. Все исключительно умозрительно. Прибыл я к вам на катере с «Новика». Уйду на свой флагманский корабль на подводной лодке, что всплывет рядом с вашим броненосцем. Или на другой субмарине, тут их пара поблизости — мы ведь полгода отрабатывали действия и даже попытались атаковать «Фудзи» и «Ниссин» тут ночью, но немного опоздали, они как раз ушли вечером. Просто я ждал приказа из Петербурга, и он последовал с некоторым запозданием. Мы не посягаем на ваше священное право владеть поверхностью моря, но про глубины речи никогда не шло, насколько я помню. Тут нужно договариваться…
Матусевич закурил папиросу, посмотрел на англичанина, тот пребывал в раздумьях, оценив в полной мере угрозы. А они были вполне реализуемы, никогда нельзя угрожать попусту. Обе подводные лодки сейчас прятались за «Новиком» на глубине тридцати футов, по корпусу можно было постучать особенным образом согласно сигналу. А дальше все просто — они всплывут разом и начнут выполнять функцию разъездного катера для русского адмирала. Лучше подходит «Срм», на «Дельфине» каждый выход сопряжен с попыткой самоубийства в самой изощренной форме. Детище отечественных корабелов отличалось от субмарины американской постройки в худшую сторону. Но пройдет лет десять, не больше, и русские субмарины будут лучшими в мире, тут Матусевич не сомневался, чужая память обладала обширными знаниями, которые порой ужасали.
— Значит, в рапортах мои моряки не ошиблись — они действительно заметили той ночью две ваши субмарины, что долго рыскали на месте стоянки, ушедшие в море японские корабли. Передайте мое искреннее уважение вашим офицерам — они решились на неслыханную дерзость.
— Они не сильно скрывались и двигались не в подводном, а надводном положении, пребывая в готовности сразу погрузится.
— Я так и понял, сэр. Но вынужден вас разочаровать, хотя бы сам с удовольствием посмотрел атаку субмарин на японские корабли. Однако из Лондона пришло указание провести интернирование всей японской эскадры — мы выгрузим уголь и снимем орудийные замки. Никаких серьезных работ проводиться не будет. Ваши офицеры смогут наблюдать за этим, а ваши субмарины и миноносцы даже заходить в Вей-Хай-Вей для надзора.
От таких слов ехидно улыбнувшегося одними глазами Ноэля Николай Александрович опешил, хотя невозмутимость на лице не потерял, чудом сохранил. По тону англичанина стало понятно, что розыгрышем тут не пахнет, сказано вполне серьезно. Но потрясение было ошеломительным — он просто не поверил в сказанное следом.
— Правительство Его Величества может выступить посредником на переговорах, которые в скором времени пройдут в Сеуле…
День 15 мая 1905 года навсегда останется в памяти кошмаром. Гибель эскадры это одно дело, а вот позор совсем другое — четыре броненосца сдались врагу, спустив Андреевские флаги по приказу адмирала Небогатова…
Глава 44
— Острова Курильской гряды имеют для державы нашей первостепенное значение, они гарантия будущего, щит, закрывающий путь любому неприятелю. При полной демилитаризации Хоккайдо, как и самой Японии, мера крайне необходимая. А путь на юг не важен, и поверь, Сандро — японцы настолько задолжали англичанам и янки, что не скоро придут в себя, им платить полвека придется. Поражение равносильное национальной катастрофе — пришло осознание, что бодаться с европейскими странами себе дороже. И остается только лелеять в душе реванш, а мы им просто не дадим вооружиться, или искать пути к примирению, успокоится и не дергаться. Если решат воевать, то получат уже катастрофу. Выбора ни у них, ни у нас в таком случае нет — воевать придется бескомпромиссно.
Матусевич остановился, вздохнул, и потянулся за папиросой. Переговоры с японцами шли не сказать чтобы тяжело — нудно. Страна Восходящего Солнца действительно пошла на «мировую», так как лишилась флота, интернированного в английской гавани, и там уже разоруженного. Потрясение для «островитян» оказалось страшным по своей силе — они внезапно осознали, что их оставили один на один против могущественного северного соседа, который воспользовался своим громадным превосходством. И оставили без поддержки как раз те, на кого они так надеялись, и более того — долги не спишут, их истребуют обратно в полном объеме.
— Нам сейчас сильно «борзеть» нельзя, лучше спроворить все дело тихой сапой. Корея вроде «независимая», только временно занята нашими войсками. То же самое с Маньчжурией — пусть думают, что путем переговоров Лондон, Вашингтон и Париж заставят нас очистить территорию. И мы действительно выведем оккупационные войска, но к этому времени местная власть должна быть к нам абсолютно лояльна, и тебе как наместнику об этом следует озаботиться в первую очередь. А там только выжидать, когда в Китае начнется революция — вот тогда настанет твой час.
— Шесть лет это не так и долго, адмирал, можно подождать. Дел и так будет сверх меры — переселение в северную часть Маньчжурии наших крестьян надобно организовать, благо «полоса отчуждения» будет втрое
