Логофет Базилевса - Александр Юрьевич Санфиров
Небольшая группа побогаче одетых бояр, стояла в стороне, они, явно принюхивались к котлам, кипящим над кострами, от которых аппетитно несло вареным мясом..
Мое появление было сразу замечено и встречено поклонами и улыбками.
Высокий мощный боярин выступил вперед и сказал:
-Добро пожаловать Глеб Владимирович, пришел посмотреть, как мы тут устроились?
Я вспомнил, что этого боярина зовут Рулав Туазов, мы уже как-то беседовали с ним в Константинополе.
-И вам не хворать, бояре,- сообщил я.
Мне тут же рассказали, что Ратибор двумя десятками дружинников ушли в ближайшее село, узнать про закупку лошадей.А они с удовольствием приглашают князя откушать с ними, сегодня утром добытого, кабана.
Я отказываться не стал, хотя только, что ел гораздо более изысканные блюда. За столом, меня вначале ненавязчиво, после медовухи более настойчиво, стали пытать, когда мы займемся делом, то есть половцами.
-А помните, бояре про часы песочные, что у тысяцкого Ратибора лежат. Вот когда сможете, гуляй-город построить за то время, что песчинки падают, тогда и в поход пойдем.
Окружающие недовольно загудели, но выказывать норов, не решились.
-А пока бояре, хотел бы я в охрану хороших воев себе взять,- продолжил я, - и сразу проверю, кто чего стоит.
Идея моим собеседникам понравилась, тем более, что это будет неожиданным развлечением, среди скучной лагерной жизни.
Быстро кликнули клич, и вскоре вокруг столпились около сотни воинов, радующихся незапланированному отдыху.
А когда они узнали, что в охрану князя путь лежит через схватку, все были в восторге. Но, поняв, что придется сражаться со мной, энтузиазм они поубавили. Самый рослый здесь Рулав, был мне чуть выше плеча, а остальные не дотягивали даже до этого. Опытные воины, они сразу понимали, что длинные руки всегда мне дадут преимущество, перед противником, и единственной надеждой останется мастерство.
Для меня же самого это была возможность проверить, каковы сейчас мои шансы против обычных воев. Я постоянно тренировался со своими тенями, но там были совсем другие схватки.
Однако все бои заканчивались вполне ожидаемо. Моих ударов не выдерживали ни люди, ни щиты. И на пятом или щестом кандидате поток желающих скрестить мечи иссяк. Зато я заметил, что во взглядах, направленных на меня, появилось значительно больше уважения. Я решил быстрее закончить отбор и предложил выбранным мной воинам сразиться между собой. Так, что из воинского стана я уже ушел в сопровождении двадцати шести человек, перед этим, пригласив всю командную верхушку на ужин. Приглашение было воспринято с достоинством, никто от счастья не прыгал, но было видно, что оно пришлось по душе.
Придя в свою резиденцию, мой язык не поворачивался называть ее дворцом, я назначил старшего охраны и перепоручил ее куропалату Евгению, чтобы тот показал им, все, что необходимо. Сам же закрылся в кабинете со своими тенями, и начал объяснять, что они должны сделать.
-Вчера вы видели большинство касожских князей. Главный из них Гуч, его не любят многие касожские вожди, но подчиняются, а еще больше не любят его в немногих оставшихся селениях зихов.
Слушайте боевой приказ: сегодня ночью вы должны выйти к селению Гуча. Необходимо выяснить, расположение его дома, количество охраны, продумать возможность ликвидации и пути отхода.
По выполнению этого задания необходимо выйти к селению вождя Адзарбы, и селению зихов – задача украсть несколько ножей и стрел, чтобы по их виду можно было сразу определить чье это оружие. Вот здесь кроки местности, но они очень приблизительные и вам придется уточнять все по ходу задания. Ильяс и Тирах, я видел, что вы вчера немного понимали речь касогов так, что можете брать пленных и допрашивать, но пока будет лучше, если трупы никто не найдет. Точных сроков вам не ставлю, но все должно быть сделано в течение шести семи дней. Если вы решите, что лучше разделиться и выполнять сразу оба задания, ничего не имею против, оставляю это на ваше усмотрение.
Эх, как же мне хотелось бросить все и отправиться вместе с ними в темную ночь, по неизвестной земле, чтобы с бурлящим в теле адреналином, бежать под призрачным лунным светом, черными тенями мелькать между деревьями. А потом, замаскировавшись, часами наблюдать за обычной жизнью селения касогов. Но, увы, теперь мне это почти не грозит. Есть у меня масса других проблем, требующих своего решения. Тени неслышно удалились, и я, тяжело вздохнув, начал менять свой прикид. Я эпарх большого города и должен вести себя соответственно. Сегодня вечером у меня большой прием и пир или не пир, но все капитаны дромонов, бояре и богатые горожане будут присутствовать. Вчера я очень много внимания уделил, касогам, и теперь надо наверстывать упущенное. Но, как я ни парился, в одиночку одеть все это не представлялось возможным, поэтому пришлось звать на помощь прислугу.
Вечером я сидел на
