Бесноватый цесаревич - Александр Яманов
– Далее все было тихо, Арцыбашев себя не проявлял. Несколько судов, вызванные оскорблениями соседей, избиение чужих крестьян, хищение сена и леса не в счет. Обычная жизнь провинциального помещика, – продолжил свой монолог Иван.
– Откуда такие подробности?
– Все события описал отставной секретарь уездного суда Савелий Кузнецов. В армии он был писарем в полку. Уволился по ранению и был принят в уездный суд, где служил его бывший командир роты. Там и проработал более пятнадцати лет. Выполнял работы по осмотру мест происшествий, составлял описи и протоколы суда. Сейчас Кузнецов в отставке, владеет лавкой в Крестцах. Очень бодрый мужичок лет пятидесяти пяти. Разъезжает по соседним уездам, продает скобяные изделия и покупает у помещиков продукты.
– А заодно наблюдает и собирает новости? – уточняю я.
– Так и есть. Я последовал вашей рекомендации найти какого-то необычного человека. Сначала ничего не получалось. Но надо сказать, что Кузнецов сам нашел меня, узнав про расспросы. За Арцыбашевым начал наблюдать еще прежний уездный судья. Но он давно преставился, новый этими делами не интересовался. А может, получил мзду, кто знает. Кузнецов наблюдения продолжил и добился в этом деле больших успехов. Я его слова частично проверил, посмотрел документы. Да и нет у него повода врать.
Далее в хронологическом порядке получалось следующее. В течение пятнадцати лет южнее Новгорода пропали караваны смоленских купцов под Старой Руссой, два тверских откупщика около Вышнего Волочка и большой обоз ярославских торговых людей под Осташковом. Еще были ограблены пять богатых поместий ближе к Пскову. И это то, до чего смог докопаться крестецкий Шерлок Холмс. Караваны, конечно, одно название. Обычно это несколько саней или повозок, которые перевозили компактный и дорогой товар. За это время выловили пару разбойничьих ватаг в окрестных лесах. На них и списали купцов. Грабежи усадеб повесили на шайку дезертиров, которую ликвидировали сами помещики. Дворяне еще не выродились, умеют держать в руках оружие и с разной сволочью разбираются быстро. Дезертиры сдаваться не собирались и постреляли много народу, который собрали окрестные помещики. Всех татей убили при аресте. Что удивительно, отряд по поимке разбойников возглавлял Арцыбашев.
Финансовые дела нашего героя явно шли в гору, хотя он этого не афишировал. По словам Кузнецова, помещик покупал дорогие вина, посещал столичного ювелира и ездил на породистых лошадях, чего не могла позволить его мать, владевшая Дубками. Но Арцыбашев свой достаток тщательно скрывал и деньгами не сорил. Тайно держал лавки в Новгороде и Пскове на паях с купцом Емельяновым. Вернее, владельцем считался последний, сам помещик свое участие не показывал. Арцыбашев выдал дочь за соседа Мусина-Пушкина, представителя такого же разветвленного в губернии рода и дальнего родственника его жены. Говорят, дал хорошее приданое. Старший сын у него служит в Малороссии, еще один живет вместе с ним. Перемещался помещик обычно в сопровождении тройки вооруженных слуг.
– Очень занимательную историю ты поведал, Иван. Про помещика больше никого не спрашивай. Надо узнать про купца Емельянова, благо есть у кого. Михаил, давай рассказывай про покушение, – обратился к Ильину.
– Отряд с Кузьмой пока не вернулся. Вебер собирается отбыть уже завтра с купеческим обозом. Слуга его ранен более серьезно, чем показалось сначала, поэтому поедет на санях. Про странности его поведения я уже говорил.
– Петр, вызови ко мне Василия Астафьева. Михаил, пойдешь с ним, заодно познакомишься с купцом и расскажешь про нападение. Иван, а ты останься.
– Стоит ли ожидать людей, о которых я тебя спрашивал? – задаю вопрос Первушину, когда Дугин с Ильиным вышли.
– Трудно ответить, ваше высочество. Я послал весточки на Дон и в Литву. Но сколько времени займет путь и смогут ли передать письма, мне неведомо. Если приедут, то не раньше весны. Ежели не откликнется никто, то я сам чем могу помогу. Да и Михаил с Саввой, судя по ухваткам, люди непростые.
После летучки с моим силовым блоком навестил Васильчикова, который пропустил завтрак. Чувствовал корнет себя сегодня плохо, поэтому я быстро свернул посещение. Далее вместе с Ильиным вышел на улицу, где обсудил с Саввой вопросы охраны. Решили, что одной будки и шлагбаума на въезде хватит. В сарае недалеко от нового блокпоста начали обустраивать помещение для караула. Часть охраны будет совершать обход со стороны фасада, обращенного на Волхов. Другая будет дежурить у шлагбаума и патрулировать дворец по периметру с противоположной стороны. Надо еще организовать работы по регулярной уборке снега, чтобы солдаты могли спокойно обходить территорию. Лопата для уборки, обитая железом – вещь элементарная, а в этом времени ее просто нет. Озадачу Астафьева, чтобы сделал несколько штук для обслуги. Предложил Савве подумать о сторожевых собаках, с которыми можно совершать патрулирование. Тот обещал подумать и поискать псаря, я и забыл, что сейчас так называются кинологи. Надеюсь, имя у псаря будет не Парамошка.
Вскоре прибыл Василий Астафьев. Опять собрались в кабинете, но уже впятером. Купец явно удивился такой разношерстной компании. Я быстро ввел его в курс дел. Выяснилось, что он повезет товар в составе каравана, идущего в столицу. Решили послать с ним Первушина, которого Вебер не видел. Заодно Иван передаст корреспонденцию и повидает дочь.
Василий укрепил наши подозрения в отношении купца Емельянова. Появился из ниоткуда, вроде был мелким, чуть ли не уличным, торговцем в Твери. В Новгороде торговал всем подряд. Был постоянно в разъездах, лавка как бы работала, но ассортимент отличался скудостью. Еще у него был большой участок, где располагался аналог караван-сарая. Там останавливались купцы средней руки и небогатые путешественники. Неплохое место для сбора информации и переправки сомнительных грузов. Емельянов и его компаньон начали интересовать меня все больше и больше.
Астафьев сообщил, что мои личные заказы почти готовы. Испытания решили провести на следующей неделе. Дополнительно озадачил его изготовлением лопат для уборки снега, сразу набросав карандашом пару вариантов. Василий сначала завис, глядя на лист с чертежом, а потом аж весь засиял. Судя по всему, ассортимент семейной мануфактуры в ближайшее время расширится. После летучки посетили поле около кремля, где монтировались карусели, качели, горки и шло приготовление к рождественским гуляниям. Рубить и тащить елку из леса не стали, нашли красавицу недалеко от места будущей ярмарки. Нарядим перед торжеством, чем я тоже загрузил Василия. Астафьев рассказал, что будут изготовлены основания для лавок и шатров. Праздник праздником, а торговать надо, ведь это Новгород. Вообще новгородские купцы производили самое приятное впечатление. Хваткие и ушлые, но не было
