Алексей Махров - Каратели времени
Стены вокруг замерцали, меняя цвет и фактуру. Канцелярский стол и усатый мужик растворились, а я рухнул на пол с высоты метра, болезненно приложившись копчиком. Посреди пустого отсека слабо светился зеленоватый «камень».
— Ну, прощай, каменюка! — я легонько похлопал по теплому, округлому боку. — Не забудь, что обещал!
Внезапно передо мной вновь возник усатый мужичок. Но теперь он был одет в гавайскую рубашку веселенькой расцветки, да и вид у него был гораздо здоровее. Исчезла бледность и мешки под глазами. Лицо покрывал ровный «средиземноморский» загар.
— Спасибо за освобождение! — сказал атлант. — Все свои обещания я непременно исполню. А в знак доброй воли хочу сообщить вам важную информации. К вашей планетной системе приближается флот чужаков. Около сотни гигантских фотонных кораблей!
— Люди-ящерицы с Альфы Центавры? — уточнил я.
— Они самые! Идут они с севера, перпендикулярно плоскости эклиптики. Будут у вас в гостях через пять-семь лет.
— Что-то рановато! — заметил я. — В соседней реальности они прибыли только в середине двадцать первого века.
— В этой реальности все технологии развиваются немного быстрее, — ответил атлант. — Ты же не удивляешься, что пребываешь на борту космического корабля, а в твоей родной реальности люди не поднялись выше околоземных орбит.
— Хорошо, спасибо тебе за предупреждение! Постараемся принять меры! — сказал я. Усатый кивнул и исчез. Вместе с мороком исчез и «камень».
5 ГЛАВА
— Потом мы прыгнули к Сатурну, но роя там уже не было. Руководство Космофлота попросило нас поделиться с «Аскольдом» свежими продуктами и водой. Эту просьбу мы выполнили, а затем вернулись домой, на Землю. — Закончил свой доклад Косарев. Я, Мишка, Гарик, Мария, Влад и капитаны крейсеров сидели в кабинете Великого князя. Из космоса мы вернулись буквально три часа назад. Едва успели заскочить в гостиницу, чтобы привести себя в порядок и переодеться.
— Отлично, старшина! И вам, господа, большое спасибо! Хорошо сработали! — сказал Главнокомандующий. — Одной проблемой стало меньше, но зато прибавилась другая. К счастью, теперь у нас есть гиперпрыжковый двигатель. Через месяц, другой начнется их серийное производство и массовая установка на корабли. Агрессора встретим на дальних подступах.
— Неплохо было бы сгонять в пространство на разведку, посмотреть на вражеский флот поближе, — предложил Мишка. — Особой спешки нет, их корабли сейчас находятся в двух световых годах от системы. Но всё же…
— Понимаю, вам не терпится взглянуть на нового противника, — улыбнулся князь. — А вы, господа, авантюристы ещё те. Таких раньше только в кавалерию брали. По глазам вижу — хотите лихим наскоком дело решить. Что скажите, старшина? Есть необходимость немедленно отправится в рейд?
— Есть, Ваше Сиятельство, — спокойно ответил Косарев. — Решение пойти в разведку — коллективное! Перед тем как озвучить это предложение, мы обсудили несколько вариантов. Пощупать противника просто необходимо. А то сейчас мы знаем только их приблизительное количество, но не знаем их силу. Команды обоих крейсеров великолепно сработались, действия экипажей и маневры кораблей абсолютно синхронны. Кого как не нас посылать в разведку. Наши штурманы даже рассчитали примерный маршрут движения.
— Вот даже как! — Георгий Николаевич задумался. — Мне надо подумать над вашим предложением, доложить Государю и членам Военного Совета о нависшей над Землей угрозе. А раз особой спешки нет, даю вам три дня на отдых.
Мы попрощались с Главнокомандующим и покинули кабинет. Нежданный отпуск решили посвятить осмотру Санкт-Петербурга. В прошлый раз мы успели посмотреть едва ли половину достопримечательностей этого гигантского мегаполиса. Арендовав аэротакси, мы снова часами барражировали над городом, возвращаясь в гостиницу только чтобы поесть и поспать. И опять нашим гидом был Олег Эйвазов.
Вызов от Великого Князя поступил вечером третьего дня.
— Итак, господа, — начал Георгий Николаевич. — Государь понял серьезность угрозы и дал мне карт-бланш на проведение любых мероприятий. Военный совет утвердил программу строительства серии новейших космических крейсеров. Этим кораблям предстоит принять на себя основной удар. Две трети заводов нашего промышленного комплекса постепенно, в течение полугода переключаться на обеспечение этой программы. К слову, государь уведомил об угрозе правительства других стран, но реакции пока не последовало. Так что, отдуваться, скорее всего, будем мы одни. Проведение разведывательного рейда признано целесообразным. «Аврора» и «Паллада» будут подготовлены за неделю.
— Почему так долго? Крейсера практически готовы! — перебил Главнокомандующего Мишка.
— По пути следования в пространство необходимо будет расставить специальные маяки, — ответил князь. — Они представляют собой небольшие автоматические корабли, на базе «Метеоров», с усиленным радарным и связным оборудованием. Мы решили создать что-то вроде системы раннего обнаружения и оповещения. Сборка маяков уже началась, но на полный цикл необходимо время.
— А сколько вы хотите поставить маяков? — спросил я.
— Не меньше тридцати, по одному через каждые пятьдесят миллиардов километров! — ответил князь.
— Вы сказали, что они созданы на базе «Метеора», — уточнил я. Князь кивнул. — Но ведь крейсер может взять только четыре челнока!
— Потащим их в своей сфере! — ответил мне Горыныч. — Ты чего, забыл какой диаметр сферы ГПД?
— Точно, в сферу диаметром двадцать пять километров можно напихать целый флот! — доперло до меня. — А при выходе из гипера, челноки пойдут рядом в автоматическом режиме! Но ведь расстановка потребует много времени!
— Вы же сами говорили, что торопиться некуда! — сказал князь.
— Торопиться то некуда, — ответил Мишка. — Нам скучно сидеть без дела.
— Ничего, скучать нам не придется! — сказал я. — Надо отработать на тренажерах новую тактику. Ведь бой предстоит вести с противником, который движется на огромной скорости.
Поединок действительно предстоял занятный. Мало того, что мы не знали, в какой именно точке пространства находится вражеский флот, так ещё и, обнаружив его, стрелять бы пришлось по цели, которая перемещается мимо тебя со скоростью не меньше чем двадцать тысяч километров в секунду. Занятие не из легких.
Мы пока не знали ни точной скорости кораблей противника, а соответственно и время прибытия. Неизвестен был также численный и качественный состав флота. Всё это нам и предстояло выяснить.
За две недели местного времени Путиловский завод почти закончил монтаж оборудования для серийного производства ГПД. А несколько предсерийных двигателей уже успели установить на крейсера Российского Космофлота. Но от посылки их в рейд вместе с нами командование благоразумно отказалось. Экипажи этих кораблей ещё не освоили в должной мере новую технику.
Неделя тренировок на лунной базе пролетела незаметно. И день вылета наступил как-то неожиданно. Проводить нас в поход прилетел сам император. Его сопровождали только несколько доверенных людей, в том числе младший брат, Георгий Николаевич. Это посещение говорило о большой важности нашей предстоящей миссии. Как мне объяснили знающие люди, государь такими визитами не разбрасывается. Экипажи «Авроры» и «Паллады» с трудом построились в коридоре базы. Ни одно помещение здесь не годилось для торжественных церемоний. К моему великому удивлению, обошлось без торжественных и пламенных речей по бумажке. Император негромко и кратко пожелал нам удачи и прошелся вдоль строя, изредка останавливаясь возле кого-нибудь, чтобы сказать лично ему несколько напутственных слов. Остановился Его Величество и возле нас. Я внимательно посмотрел на самодержца. Выглядел Алексей Николаевич неплохо, с учетом своего столетнего возраста. На вид ему было не больше шестидесяти. Император был невысокого роста, худощавый, с карими глазами. Лицо гладкое, без морщин. Взгляд несколько усталый, но цепкий, запоминающий. Одет он был в повседневный мундир гвардейского полковника. Я мысленно пририсовал Алексею Николаевичу усы и бородку и чуть не присвистнул вслух от удивления. С этими мужскими «украшениями» Его Величество был точной копией своего двоюродного дяди, нашего последнего императора Николая Второго.
— Как я понимаю, вы и есть пришельцы из параллельного мира? — негромко спросил Его Величество. — Рад, очень рад вас видеть! Вы появились у нас совсем недавно, но уже успели помочь в двух операциях. Ваша отвага и трудолюбие достойны всяческих похвал. Согласитесь ли вы побеседовать со мной приватно, после церемонии?
— Конечно, Ваше Величество, о чем базар! — брякнул Горыныч. Император немного удивленно покосился на Гарика, но промолчал и продолжил обход строя. Впрочем, торжественная часть скоро закончилась, и нас пригласили пройти в кабинет командира базы, где временно разместился император. По давней традиции Русской армии Алексей Николаевич не стал садиться на хозяйское место. Он сидел у длинной стороны небольшого, всего человек на десять конференц-стола. По правую руку от императора находился его брат, Георгий Николаевич. По левую руку сидел незнакомый мужчина в гражданском костюме, своим видом остро напомнившей мне последнее воплощение атланта. Сейчас незнакомец сосредоточенно, не глядя на нас, протирал кусочком замши очки с толстыми стеклами в массивной пластмассовой оправе. Оторвавшись на секунду от своего увлекательного занятия, он бросил на нас короткий взгляд, от которого я чуть не пригнулся, настолько он был остер. Мой опыт подсказывал, что такой «оценивающе-прицеливающийся» взгляд мог принадлежать только представителю государственной безопасности. Знакомство подтвердило моё предположение. Человек в гражданском оказался директором Управления Стратегических исследований, местного аналога КГБ. Именно КГБ, с его более широкими задачами и возможностями, а не ФСБ. Звали «чекиста» Николай Дмитриевич Шахов.
