Калибр Личности – 3 - Джон Голд
Над пирамидой парили плоские каменные платформы. На них группами по десять человек стояли храмовники Иссу.
Легонько ударив ногой о поверхность, я убедился в своих подозрениях.
[Эта пирамида — комплекс Древних. Только у них я встречал эффект неразрушимости.]
Пока я прислушивался к ощущениям в теле, над потолком появились знакомые голографические экраны. На первом — рейтинг, на втором — описание задания.
[ Шестой этап «Эхо прошлого» — готовность бросить вызов идеалам.
— Займите каменную платформу с куклами маваши у основания пирамиды. Комплекс Древних подберёт пять самых сильных одарённых из вашей памяти.
— Если существо ещё живо, его разум и способности будут временно помещены в куклу маваши, а ранг снижен до вашего. Если существо погибло, маваши унаследует родство со стихией и будет сражаться в автоматическом режиме.
— В финал турнира Сотни Талантов пройдут лишь те участники, кто смог самостоятельно одолеть три и более кукол на их выбор. Разрешены любые способы, вплоть до призыва боевых фамильяров. Срок — 6 часов.]
Взгляд сразу скользнул на экран с рейтингом участников.
1. Чак Норрис «Матерь Драконов», 536 баллов (⅚)
4. Дитрих Фон-Лейбе «Избранный», 401 балл (⅚)
2. Луиза Монтера «Фортуна», 369 баллов (⅚)
3. Николай Чёрный «Волкодав», 357 баллов (⅚)
5. Рю Сакамото «Один удар, одна смерть», 351 балл (⅚)
Надо же! Дитрих не только выжил, но и смог добраться до второй строчки в списке. С прохождения Зоны Обучения прошло всего несколько месяцев. Каким бы гением Фон-Лейбе ни был, его ранг не может быть выше ветерана [2]. Выходит, ариец метит на место чемпиона среди ветеранов.
[Жаль! Будь возможность, прямо сейчас свернул бы ему шею,] — подумал я, поглядывая на других участников турнира. — [Так вот же он!]
Живучий прусс сейчас прятался за группой одарённых. Он то и дело бросал в мою сторону опасливые взгляды, уже догадавшись, кто скрывается под именем Чак Норрис.
Уловив мой взгляд, Дитрих выпрямился и посмотрел на дрон-камеру. Затем вдруг указал на меня.
— Этого одарённого зовут Макс Граут, а не Чак Норрис! Я требую его немедленной дисквалификации.
Группа храмовников, парившая на ближайшей к нам платформе, торопливо к нам подлетела.
— Это правда? — произнесла дама с высокомерным взглядом. — Вы посмели участвовать в турнире бога-дракона под чужим именем?
— Не чужим, — с укором смотрю на даму. — Чак Норрис это мой псевдоним на арене Колизея. Билет на турнир Сотни Талантов я законно выиграл в Лиге Ветеранов. То, что ВЫ меня неправильно здесь записали, это ВАША проблема.
На моём лице появилась недобрая улыбка.
— Дамочка… У нас тут двойное нарушение. Либо ВЫ неправильно указали моё имя… Тогда кто-то из организаторов турнира должен понести за это наказание. Либо этот молодой человек с излишне длинным языком, посмевший назвать для зрителей моё настоящее имя.
Храмовница тут же повернулась к своим коллегам на летающей платформе. Что-то с ними быстро обсудила и, наконец, озвучила вердикт.
— Прямых нарушений у Чака Норриса нет. В своде правил турнира нет пункта об использовании псевдонимов, — храмовница с недобрым взглядом повернулась к пруссу. — За раскрытие реальной личности участника турнира и попытку использования судей в своих интересах ВЫ, Дитрих Фон-Лейбе, понесёте наказание. Ваш лимит по куклам маваши увеличен до десяти. Одолейте шесть из них, если всё ещё хотите попасть в финал турнира.
Она кинула короткий взгляд на меня и добавила:
— Намекну вам обоим. Бог-дракон Иссу воинственное божество! В финальном этапе разрешены схватки с другими участниками турнира. Можете там уладить возникшие между вами разногласия.
С этими словами левитирующая платформа убралась прочь. Фон-Лейбе открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— До встречи в финале, — помахав рукой пруссу, я, улыбаясь, как довольный слон, стал спускаться с вершины пирамиды. — Надеюсь, при тебе есть достаточное количество полезных артефактов? А то мне не хочется зря марать о тебя руки.
Спустившись к подножью пирамиды, я сразу огляделся. Другие участники турнира уже вовсю оценивали кукол маваши, пытаясь выработать план для гарантированной победы. Одни минировали ринг, другие вызывали фамильяров. Третьи пили эликсиры из колец-хранилищ.
Место для индивидуальных боёв представляло собой квадратный ринг с длиной стороны в полсотни метров. Как только я вошёл на один из них, вдоль границ возник силовой барьер. В противоположном конце ринга из земли вылез каменный постамент с шаром наверху и пять гробов без крышек. Последние сразу приняли вертикальное положение. Внутри гробов находились пять безликих деревянных кукол. Один в один, как те, что мне довелось увидеть в Зоне Обучения.
Стоило мне положить руку на шар, как манекены тут же начали меняться.
*Хрусть*
Контуры тела второго маваши поплыли, и он стал превращаться в мускулистого орка. У первой куклы появилась женская грудь, у третьей, наоборот, мужские черты лица.
Сердце в груди затрепетало, когда я понял, КОГО именно Древние сочли сильнейшими из моих воспоминаний. Я без промедлений выбрал маваши с женскими чертами лица.
Фигура зашевелилась и на автомате сделала чисто механический шаг вперёд, выходя из гроба на арену.
Прошла секунда, затем вторая. Черты лица поплыли, обретя глубину и резкость. В глазах появился намёк на жизнь, следом аура факелом вырвалась наружу. Всё тот же белый костюм величайшей воительницы Земли скрывал её фигуру.
— Кхе, — Аталанта Силла кашлянула, приходя в себя.
— Кхе! — в облике Чак Норриса пафосно встаю перед дамой. — Узнаешь ли ты меня в этом облике, дорогая тёща⁈
Да-да. Самый сильный одарённый Земли — это тёща Чака Норриса.
Глаза дамы холодно блеснули. Аталанта мазнула взглядом по дрон-камерам, пирамиде и только потом посмотрела на меня.
— Комплекс Древних? — голос Силлы заставил само пространство вокруг нас вибрировать. Она взглянула на свои руки. — Маваши? Давненько я не видела этих кукол. Раз ты жив, и я тут очутилась, значит…
— Шанс есть, — с теплотой в душе смотрю в глаза величайшей защитнице Земли. — Я уже нашёл нам одного союзника. Лучшая подруга Лей-Лей и советник вождя теперь со мной. Вместе мы найдём способ, как вам помочь.
Пока Аталанта смотрела на свои руки, те вдруг
