Беловодье - Георгий Лопатин
С одной стороны этот залив-карман выглядит ловушкой из которой не вырваться, а с другой… начнется шторм, что совсем не редкость в этих местах, и более опытные английские моряки смогут воспользоваться непогодой, выскочить из залива и пробиться к своей цели в то время как флот Беловодья окажется дезорганизован.
— Ладно, начинаем карусель, бьем по замыкающим кораблям противника…
Флот Беловодья начал сближение вперед вырвались самые быстрые корабли в том числе «Звезда Велеса», бывший «Пеликан» Френсиса Дрейка и вскоре начался размен артиллерийскими залпами. Результативность оставляла желать лучшего, вот только беловодцы имели преимущество и на выбранные цели заходили все новые и новые корабли, что изрыгали из себя залпы в то время как противник после первых залпов ничем ответить не мог из-за долгой перезарядки пушек.
В итоге после прохода полного «круга» два вражеских корабля начали тонуть и еще один потерял ход из-за сбитых мачт и пробоин.
Хороший результат, вот только чтобы повторить заход, надо несколько часов на маневры с обгоном основной массы противника, что продолжал движение, но теперь попутный ветер играл так же против беловодцев и в итоге, когда они вышли на стартовую позицию англичане заходили в бостонский залив.
— Проклятье…
И снова ветер, а теперь еще и встречное течение играло против беловодцев ибо в случае атаки теперь англичане имели преимущество в попутном ветре.
В теории проблема решалась брандерами, что могли разломать «крепостную стену» из боевых кораблей ощетинившихся пушками, и Алексей для такого дела не пожалел бы даже лучшие корабли своего флота, но жертвы напрасны все из-за неудобного ветра и встречного речного течения. А потом случилось то, чего он так опасался —, через три дня начался шторм и теперь противник получил неоспоримое преимущество.
— Уходим, — скрипнув зубами, приказал Кормчий.
Англичане на полную катушку воспользовались подвернувшимся случаем. Они буквально выскочили из бостонского залива и несмотря на шторм устремились на юг. Со стороны можно даже было подумать, что англичане преследуют беловодцев.
Шторм затянулся, циклон хоть и прошел мимо в океане, но все равно огромные волны не давали возможности собрать флот в достаточно плотную формацию, боевые действия так же не имели смысла ибо корабли сильно качало и это дало возможность англичанам внаглую проскользнув сквозь корабли беловодцев, зайти в залив, что располагался на северо-восточной оконечности острова и начать высадку.
— До чего же дерзкие… Впрочем, не зря говорят, что наглость города берет. Хотя им до нашего города топать и топать.
Алексей мысленно ярился, но по факту ничем не мог этому помешать. Более того, сбросив десант, транспортные корабли все еще пользуясь непогодой и наступившей ночью, выскользнули из залива и ушли в океан. Остались только боевые корабли, что так же выгрузили людей и обеспечивали десанту прикрытие. И вот это пожалуй стало их ошибкой, Алексей не собирался выпускать противника из залива.
— Вывесить команду, «Атака».
Корабли флота Беловодья стали один за другим входить в залив и в этом мелководье, полном островов, завязалась ожесточенная битва. Корабли обеих сторон, не справившись с управлением в сложных условиях или получив повреждения выскакивали на мель, превращаясь в неподвижные бастионы-мишени.
К чему такой размен кораблями? Алексей боялся, что если англичане выйдут из залива в тот момент, когда море окончательно успокоится, то несмотря на численное превосходство беловодцев, даже при чуть худшей артиллерии, они смогут победить за счет мастерства маневрирования, ведь половина английских вымпелов это корабли нового поколения более быстроходные и маневренные, чем испанские галеоны, хотя их чуть модернизировали убрав надстройки, но все равно «не то».
Ну и просто в его голове засел стереотип мышления о том, что англичане сильны флотом и он у них как правило одерживал победы. Так что, образно выражаясь, Алексей решил, раз уж есть такая шикарная возможность, сходу перевести борьбу в партер, где у противника не будет превосходства в маневре, и наоборот численное преимущество и артиллерия обеспечит превосходство беловодцам.
Так и вышло. Бой вышел ожесточенным, размен пошел один к одному несмотря на то, что беловодцы имели преимущество в скорострельности, но англичан подержал десант с берега, как оказалось их довольно хорошо насытили артиллерией, пусть и малой полевой.
Несколько английских кораблей попыталось сбежать, но напоролись на заперший залив «Гнев Велеса», ему ходу в эту водную акваторию не было из-за большой осадки, да и просто толком не развернуться.
В итоге пятнадцать кораблей англичан потопили, пять сели на мель и были в итоге захвачены и еще два сдались. Флот беловодцев при этом потерял десять кораблей. Но победа того стоила, тем более что часть собственных и английских кораблей можно поднять и отремонтировать, благо опыт есть.
Что до десанта, то не так страшен оказался черт, как его представлял Алексей. Да, врагов оказалось много, да он сражался храбро и даже отчаянно, но когда у тебя подавляющее превосходство в огнестреле, все что могут сделать враги, это храбро погибнуть. Часть так и сделала, то есть погибла. В итоге противник потеряв около трети личного состава убитыми и ранеными, и видя, что дело швах, флот опять же их не эвакуирует ибо тоже погиб на их глазах, решил сдаться на милость победителя, тем более что им сразу это предложили сделать причем с возможностью вернуться домой через пять лет ударного труда на шахтах.
К слову сказать, командовал этим флотом двоюродный брат Френсиса Дрейка — Джон Хокинс, успевшего занять должность казначея королевского флота (именно он был инициатором перехода флота на корабли нового поколения), но решившего тряхнуть стариной и отомстить за брата. В итоге не только сам попал в плен, но и сына Ричарда потерял.
Так же попали в плен такие опытнейшие капитаны как Мартин Фробишер и Томас Ховард. Плюс погибли Роджер Тауншенд и Джордж Бистон.
«Теперь ждем испанцев», — подумал Алексей.
46
Но нет, испанцы по-прежнему не давали поводов думать, что они собираются карать беловодцев. Все их внимание, как и раньше занимали европейские дела, а потом и вовсе в дополнение к проблемам в Голландии началось очередное обострение с Англией. Подковерная война с поддержкой политико-религиозной оппозиции друг друга (англичане поддерживали голландцев-протестантов, а испанцы — английских и ирландских католиков) перешло в горячую фазу, когда английская королева-девственница (по другой версии гермафродит, а то и вовсе мужик, претворяющийся женщиной) напрямую в 1585 году подержала голландцев
