Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
Он всего лишь взмахнул мечом, даже не пытаясь задеть, а меня смело и отбросило ударной волной. Когда я попытался встать, он уже оказался рядом. Резким ударом он вонзил меч мне в левую руку, без труда пробив тёмную сталь и пригвоздив меня к земле. Я вскрикнул от нестерпимой боли.
— И это тебя-то опасается лорд Гэргэрэт? — удивлённо произнёс Хадэй. — Ты ведь всего лишь жалкий жук, которого можно раздавить и не заметить.
— Райсэн! — вскричала Зирани.
— Зи, не смей!
Но было уже поздно. Зи исчезла и в следующее мгновение появилась позади противника с занесённым для удара мечом. Неужели она уже перешагнула на третью ступень силы? Последовав за принцессой, возле левого бока противника появилась Каная, в руке которой зловещее блестел клинок стилета. Обе нанесли удар. Но даже они не смогли пробить защиту Хадэя. Тот мимоходом, даже не оглянувшись, ударом тыльной стороны кулака отправил Канаю в полёт. Та распласталась на земле бес сознания в пятнадцати шагах от нас. Зирани же оказалась захваченной: Хадэй держал её за горло одной рукой, слегка приподняв над землёй, отчего та беспомощно дёргала ногами, задыхаясь и пытаясь вырваться из последних сил.
— Отпусти её! — закричал я.
— И зачем мне это делать?
— Тебе же нужен я!
— Ну и что? Убью и её, и тебя. Одним жуком больше, одним меньше. Какая мне разница?
— Не смей!
— Хотя, я придумал кое-что поинтересней. Не стану её убивать.
Он надавил на сонную артерию, после чего Зи обмякла, и он, как тряпичную куклу, отшвырнул её в сторону.
— Вот что я сделаю. О! Это будет нечто! Уверен, тебе понравится.
У меня в голове уже пронеслись мысли о том, что эта тварь попытается изнасиловать её, но Хадэй продолжил: — Я оставлю тебя в живых, чтобы ты жил, мучился и страдал. В конце концов, мы сможем убить тебя в любой момент. Ты ведь всего лишь жук. А вот будет совсем красиво, если ты умрёшь от руки своей спутницы. Ведь если в Мидара смог вселиться я, то и в неё можно будет вселить разрушителя. Как ты считаешь? Правда, замечательная идея? — и он рассмеялся.
Острая знакомая боль ярости кольнула в сердце. Забрать Зирани в Хроннот и проделать с ней тоже самое, что и с Мидаром? Да ни за что на свете! Ярость взорвалась в сердце и заструилась по всему телу.
«Ты готов продолжить свой путь познания силы Хаоса?» — прозвучал знакомый голос в голове, как в первый раз, когда я сражался с Шаан.
«Да».
«И готов заплатить за это соответствующую цену?»
«Ради друзей я готов на всё!»
«Даже отказаться от себя?»
«Если придётся, если не будет иного выхода, я сделаю и это».
«Тогда используй свою решимость, и открой в себе вирадис Хаоса».
Во мне что-то словно переключилось. Я стал ощущать силу Хаоса везде и вокруг себя. Ведь так и есть. Сила Гэргэрэта струилась по всему Ардану. Ведь он также был одним из четырёх творцов этого мира. Я ощутил хаос, бурлящий в теле Мидара, словно некий червь засел в нём и противно извивался. И это был другой Хаос. Не тот первоначальный, который был рассеян в нашем мире. Изменённый, искажённый, желающий властвовать и жить за счёт других. Точно такая же сила наполняла меч, пронзивший мне руку, но боли я теперь не ощущал. Моя рука стала засасывать энергию меча, преобразовывать её, и очищать, делая её прежней, избавляя её от всепоглощающего стремления обладать. И даже сам меч стал поглощаться моей рукой.
Я резко встал и двинулся на Хадэя. Червь в нём испуганно дёрнулся. На его лице проявилось удивление, а затем и страх. Похоже, и он почувствовал то, что во мне произошли изменения. Я замахнулся левой рукой, в тот же миг тело Хадэя покрыла тёмная сталь. Я сжал кулак и нанёс удар. В тот момент, рука была не просто покрыта сталью: на костяшках кулака торчали конусообразные короткие шипы. Я бил в живот, и удар достиг цели. Сталь, защищавшая тело Хадэя, треснула, раскрошилась и осыпалась мелкими черепками. Самого противника удар отбросил назад.
— Нет! — испуганно прокричал тот, поднимаясь с земли. Я двинулся в его сторону. — Не подходи! Чудовище!
Я замер. Чудовище? В его глазах, наверно так и есть. Червь испуганно бился в его теле, которое сейчас оказалось для него клеткой; ловушкой, из которой не сбежать. И хуже всего для него было то, что он осознавал свой страх, возможность близкой смерти. А ведь будучи простым разрушителем он всего этого просто не ведал — ни страха, ни сожалений, ни боли. Наверно сейчас жалеет о том, что обрёл сознание, пусть и за счёт Мидара. Что ж, пора это исправлять.
Я шёл к нему, тот испуганно пятился. Споткнувшись, упал и продолжил пятиться, даже не пытаясь встать. Подойдя, я вновь ударил в живот, в этот раз правой рукой, но со всплеском магической ярости. По телу Мидара пробежала ударная волна, и тот, отключился, потеряв сознание. А вот червь по прежнему всё осознавал, но ничего не мог поделать с непослушным телом. Я нагнулся и положил левую ладонь на грудь Мидара. Я ощутил биение его сердца. Да, это, всё же, Мидар, а не Хадэй. Я перестал его так воспринимать после того, как узрел в его теле червя. Я сконцентрировался и стал преобразовывать то, что сидело в теле моего друга. Червь забился сильнее в агонии, затем просто обратился в серый дым, который моя рука стала втягивать в себя. Ещё несколько мгновений, и всё было кончено. Я облегчённо вздохнул. А внутри сердце билось от радости, что не пришлось убивать друга. Его лицо, ранее искажённое гримасой боли и страха, сейчас было спокойным и умиротворённым.
— А ты молодец. Совсем не плохо для человека, — произнесла Каная, неожиданно появившаяся рядом со мной. — Надо же, даже меня сделали, — она потёрла рукой синяк на скуле.
— Так теперь значит я сильнее тебя? — довольно спросил я и ухмыльнулся.
— И не надейся, — отрезала дарканша, усмехнувшись. — Вот когда доберёшься до четвёртой ступени силы, тогда ещё может быть…
Мидар застонал и зашевелился. Каная тут же исчезла. Верно. Ни к чему ей появляться на глазах посла Гэллора.
— Где это я? Проклятье! Как всё тело болит! Как будто по мне табун лошадей проскакал.
Я улыбнулся: — Главное, что всё в порядке.
— Райсэн? Ничего себе порядок. А ты что тут делаешь? И вообще, я должен был быть в Яране на приёме у короля.
— Потом. Всё потом объясню тебе. Если ты ничего не помнишь, то это и к лучшему. Полежи пока.
Я подошёл к Зирани и привёл её в чувства. Очнувшись, она неожиданно обняла меня, обхватив руками за шею и прижавшись ко мне: — Как я рада, что ты жив, — прошептала она.
— Конечно жив, — ответил я и не зная, что делать в такой ситуации. — Эм… Ничего, что ты меня обнимаешь?
Она резко отстранилась, посмотрела на меня слегка обиженно, мол мог бы и тоже обнять, но в следующий миг она вновь стала той прежней спокойной и уверенной в себе принцессой.
— Дурак, — произнесла она, но потом добавила. — Спасибо, что спас. Опять.
— Разве я мог поступить иначе?
— Эй, голубки, — раздался рядом голос Мидара. — Может объясните, наконец, что тут происходит?
Зирани вскочила и приготовилась атаковать. Я поспешил и бросился между ними, заслонив собою друга, помня, что принцесса теперь способна двигаться с ужасающей быстротой.
— Спокойно, Зи. Спокойно! Он теперь прежний.
— Прежний? — удивился Мидар. — Ты о чём, Райсэн?
— Все объяснения потом, друг. Когда окажемся в безопасном месте. Ты ведь была в отключке, Зи, и не видела всего, что произошло. Опусти меч.
— Кстати, а где мой меч? — не унимался Мидар. — Ножны при мне, а меча нет.
Принцесса наконец успокоилась и убрала оружие: — Хорошо, но я буду следить за ним.
— За мной? С чего такое внимание? Что я успел натворить?
— Ты чуть не убил нас. Уже забыл? — злобно прошипела Зирани.
— Убить? Вас? Да разве я могу поднять руку на своего друга?
— Всё потом! — оборвал я. — Пора возвращаться в Марит.
— Ты ещё не сказал, где мы.
— В Эриосе.
— Вот же задница! — воскликнул Мидар. — Мне срочно надо в Яран!
— Потом! Сначала в Марит, ибо скоро тут объявится армия Калдана, и тогда ты уже никуда не сможешь отправится.
— Так чего ж ты раньше не сказал? — произнёс он и засеменил к лошадям. Теперь придётся мне потесниться и разделить с ним своего скакуна.
* * *— Он не справился, госпожа, — произнёс Доу Шэ, как всегда, склонив перед королевой голову.
— Ну что, Фоен. Ты доволен? — спросила Лайдана и улыбнулась.
Воин, стоящий справа от неё, злобно скривился и сильно сжал рукоять меча, висящего на поясе. Ведь он потратил силы и время на то, чтобы похитить человека из Ардана — причём не кого-нибудь, а друга главного врага, который много знал о Райсэне. Затем отправил его в Хроннот, дабы хозяин обратил того в разрушителя. А ещё он уверял лорда Гэргэрэта и Лайдану, что этот план сработает идеально, и главный враг будет уничтожен.
