Павел Дмитриев - Еще не поздно. Часть II. На распутье.
— Как мы и рассчитывали, дорогой, нелюди готовятся к войне друг с другом. Теперь должен последовать последний удар.
— У меня все готово, любимая. Он ничего не подозревает и готовится покинуть офис — через час у него очень важная деловая встреча. — Нытик издал короткий смешок. — Он думает, что ему звонил один из директоров «Майкрософта».
— А он не будет проверять? — уточнила Кара.
— Уже проверял, — уголовник снова гоготнул, — у нас есть свой человек в офисе «Майкрософта».
— Отлично, — одобрила колдунья.
— Кара, — голос Нытика слегка помрачнел, — у меня был очень неприятный разговор с Чемберленом.
— Что он хотел?
— Старик недоволен тем, что ребята Риони во всем происходящем обвиняют нас. Мы обещали, что решим эту проблему.
— Сейчас мне некогда разбираться с кавказцами, — отрезала колдунья, — и ты это понимаешь. Что ты обещал Чемберлену?
— Я поручился за тебя.
— Дорогой, — нежно проворковала Кара, — ты поступил правильно. Главное для нас — продержаться до основного удара. Обещай Чемберлену что хочешь, потом это будет неважно.
— Я так и делаю, — Нытик помолчал. — Я люблю тебя. Кара.
— Я тоже тебя люблю.
* * *Бар «Кружка для Неудачников».
Москва, Николоямская набережная,
30 сентября, суббота, 15:14
Честно говоря, Арнольду не очень-то хотелось приезжать в «Кружку для Неудачников» так скоро после унизительной взбучки, которую устроил ему Артем на глазах у многочисленных завсегдатаев. Но об этой встрече он договорился заранее и не прийти на нее не мог — так велела Кара. Зачем колдунье потребовались эти две дурочки, длинноволосый красавец не знал, а спрашивать у Кары, учитывая последний разговор, не решился. Нужны, значит, нужны. Все сделаю, как приказано: очарую, уболтаю, вскружу головы широкими перспективами, привезу в дом Кары и передам в ее распоряжение. Неудача с Ларисой сделала длинноволосого необычайно исполнительным — надо было замаливать перед Карой грехи.
— Вы, девчонки, не обижайтесь, вы ведь понимаете, что, прежде чем сделать вам такое серьезное предложение, мы должны были тщательно проверить вас, и особенно ваши способности, — глаза Арнольда внимательно оглядели собеседниц. — Мы формируем суперкоманду и не хотим ошибиться. У вас, красавицы, есть уникальный шанс войти в магическую элиту человечества.
Красавиц, как и предполагалось, было две. Черноволосая и черноглазая Эльвира в свои тридцать девять лет славилась неплохими способностями в создании магических артефактов. Говорили даже, что у нее был небольшой контракт с Торговой Гильдией. Ее подруга, надменная Фимочка, на лице которой навеки застыло полупрезрительное выражение, считалась лучшей выпускницей школы Зеленого Дома трехлетней давности. Ничем особенным Фимочка себя не проявила, разве что внушительных размеров крючковатым носом, а гигантское самомнение отличница подогревала редкими удачами в лечении несложных болезней. Ни ей, ни Эльвире серьезные перспективы в Тайном Городе не светили, поэтому женщины с радостью откликнулись на предложение Арнольда о встрече — маг считался мужиком денежным и деловым. Вот только репутацию свою недавно подпортил.
— Магическая элита человечества, — протянула Эльвира. — Ты тоже в нее входишь?
Арнольд многозначительно кивнул.
— Странно, что элитному магу настучал по голове заурядный наемник.
Длинноволосый гигант поморщился:
— Я не хотел его убивать, сейчас не время привлекать к себе внимание.
— А что мы будем делать? — осведомилась носатая Фимочка.
— В первую очередь учиться, — Арнольд с радостью ушел от неприятной темы. — Мы разработали специальную программу обучения, которая позволяет усилить магические возможности человека в несколько раз.
— А кто это мы? — Эльвира все еще была подозрительна.
Арнольд задумчиво глотнул вино и глубоко затянулся сигаретой.
— Ты слышала такое имя — Кара?
Девицы переглянулись: среди челов о загадочной колдунье ходили самые невероятные слухи.
— Говорят, она сильна?
— Она стала такой, — подтвердил Арнольд. — А теперь готова поделиться своими знаниями с лучшими магами. С людьми.
— А что взамен?
— У нас широкие планы, — скупо ответил длинноволосый.
— А поконкретнее?
— Здесь не то место, — Арнольд затушил сигарету и посмотрел на женщин. — Кара готова встретиться с вами немедленно. Она сама расскажет вам о своих планах. Поедете?
Колдуньи снова переглянулись:
— То есть мы сможем отказаться?
— От таких предложений не отказываются, — Арнольд поднялся из-за стола. — Нас ждут в течение часа.
* * *Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь.
Москва, проспект Вернадского,
30 сентября, суббота, 15:15
— И что он сказал? — нахмурился Антуан де Кулье. — Ты же понимаешь, друг, все, что я тебе рассказываю, идет исключительно с чужих слов, — обычно горячий Нельсон Бард, магистр ложи Мечей, был на удивление осторожен. — Я сам не присутствовал при разговоре.
— Я это понимаю, друг, — кивнул де Кулье. — Так что он сказал?
— Себастьян де Лок, уважаемый повелитель ложи Горностаев, сказал великому магистру, что, на его скромный взгляд, ты слишком хорошо владел вопросом. Короче, он заострил внимание старика на том, что данные, которые ты огласил на Совете Ордена, были сверхсекретными и никто не мог знать ситуацию в таких подробностях.
— На что ты намекаешь? — хрипло спросил Антуан.
— Не я, друг, не я, а хитрый горностай, — усмехнулся Нельсон. — А на что он намекает, понятно без слов — ты должен объяснить, откуда у тебя такая информация. Кто выдал ее тебе, и…
— Что и? — насторожился де Кулье.
— И тебе надо доказать, что ты не действовал по указанию врагов Ордена. Себастьян приложил массу усилий, чтобы убедить великого магистра, что отстранение Франца де Гира, на котором мы с тобой настояли, нанесло существенный вред Великому Дому.
«Мы с тобой настояли». Это хорошо, значит, Бард понимает, что тоже замазан, но, с другой стороны: «тебе надо доказать, что ты не действовал по указанию врагов», выходит, горячий магистр Мечей уже выложил кому надо, что источником подозрительной информации был он, де Кулье.
— Я все понял, — после длительной паузы ответил Антуан. — Спасибо за предупреждение, друг.
Положив трубку, магистр ложи Драконов со всего размаха ударил тяжелым кулаком по столу.
Проклятый горностай! Не оставил в беде племянника!
Все знали, что Франц де Гир доводился родственником старому Себастьяну. Вот мерзавец и помогает мастеру войны вернуться на свою должность.
«Интриги, кругом одни интриги! Ну ничего, я сумею отстоять свою честь! Вы хотите знать источник моей информации? Будет вам источник!»
Антуан снова снял трубку телефона:
— Крис?
— Я слушаю, господин магистр, — немедленно отозвался личный помощник де Кулье.
— Отбери трех рыцарей покрепче и помолчаливее — нам нужно кое-куда съездить.
* * *Муниципальный жилой дом.
Москва, Широкая улица,
30 сентября, суббота, 15:16
Идеальным вариантом было бы накинуть на наемника «Вуаль желания» — достаточно сильное приворотное заклинание, делающее выбранную жертву послушнее сторожевой собаки. Конечно, «Вуаль» уступала по силе воздействия «Поцелую русалки», но и предназначались эти арканы для разных целей: если «Поцелуй русалки» изначально задумывался как средство дознания, то «Вуаль» вызывала плотское желание, непреодолимое сексуальное притяжение. Эйфория влюбленности действовала не хуже наркотика правды, позволяя выманивать самые секретные сведения и сокровенные тайны. А кроме того, Инга не умела набрасывать «Поцелуй русалки» — ведьмы Зеленого Дома тщательно берегли свою тайну.
Девушка задумчиво посмотрела на свое отражение в зеркале. Для встречи с наемником она приготовила любимый образ «наивная школьница»: гладкие рыжие волосы аккуратно заведены за уши, оставляя открытым чистый высокий лоб, темные глаза широко распахнуты, помада неброская, вообще косметики минимум, черное платье, заканчивающееся примерно там, где начинаются худые стройные бедра, плотно облегает гибкую фигуру с едва обозначенной грудью. Мощное излучение невинной сексуальности заставляло самцов сходить с ума, и девушка была уверена, оно подействует и на этот раз.
«Нет, торопиться с использованием магии не стоит. Во-первых, вполне возможно, что Артем действительно ничего не знает, а во-вторых…»
Во-вторых, Инге очень хотелось самой произвести впечатление на понравившегося ей мужчину. Худощавый, уверенный, обладающий авторитетом в Тайном Городе Артем привлекал рыжую, поэтому она так легко согласилась на предложение Кары соблазнить наемника. Кроме того, это будет неплохой пощечиной Ларисе, пусть эта корова помучается, узнав о ее победе. В этом крылась еще одна причина, по которой Инга не хотела сразу использовать против Артема магию. Заставить мужчину потерять голову от страсти при помощи приворотных заклинаний — в этом не было ничего сложного. Но Лариса не использовала тогда в баре любовные заклинания, и рыжая решила действовать так же. Чтобы вкус победы был более сладким.
