Я – неандер (СИ) - Лопатин Георгий

Благо холодно, и добыча не портится, потому наверное и объединились в столь крупную формацию для безопасности. Надо думать, что неандеры не святые и тоже при случае готовы тюкнуть «дальнего» своего каменным топором по башке. Летом наверное раздробятся на мелкие родовые группы, благо территория по большому счету будет от неандертальцев-конкурентов на охотничью добычу окончательно очищена.

Нас конечно же заметили и видимо сильно озадачились, не понимая, что это за хрень несется по льду с дикой скоростью, а километров сорок мы выжимали несмотря на груз. Хотя я очень сильно боялся, что ветер неожиданно стихнет и мы окажемся в центре кроманьонского стойбища…

Но вот, видимо охотничьи инстинкты взяли верх и кроманьонцы, решив завалить это нечто на ужин, похватав оружие ринулись к реке с разбега начав метать дротики.

— Вот блин!

Темные молнии дротиков стали мелькать совсем рядом. Одно так и вовсе пробило мне парус.

Потом и вовсе полетели стрелы и в парусе появилось еще несколько дырочек. К счастью это кожа, а не ткань и рваться она не спешила.

Но духи хранили нас и мы проскочили этот перекрестный огонь без последствий, если не считать ранения одного парня в ногу, а девушки в руку стрелами.

Прилетело и моим парням, но доспехи уберегли.

Я решил гнать дальше на север, авось еще кого встречу из неандеров, приглашу их к себе, и возвращаться по Оби.

52

Ранения оказались пустяковыми, стрелы были уже на излете, наконечники каменные, да и шкуры, коими укрыли пассажиров тоже послужили хорошей защитой. Так что промыли и зашили им раны, а так же заштопали изрядно продырявленные паруса, наложив заплатки. Хорошо, что стреляли именно по ним.

Немного подумав. Даже порадовался, что не получилось взять языка, место-то для него есть, просто у меня из головы все время выпадает вирусный фактор. А вдруг кроманьонцы являются носителями каких-нибудь болезней? Вот так прихвачу кого-нибудь с собой, а он возьми и зарази нас всех чем-нибудь вроде оспы, проказы или еще какой-нибудь хренью.

Вот кстати и пассажиры… вполне могли успеть заразиться, за те два дня, что они активно контактировали со своими поработителями. Если больны они, то и мы могли уже заразиться.

Проклятье.

Но да ладно, будем надеяться, что все обойдется и заразу домой не привезу. Ехать еще долго и успеем понять, заразились или нет.

Я теперь даже передумал брать пленника. Ну его такой риск. Да и чего я от него узнаю? Кто главный? Где штаб? Сколько у них танков и бронемашин? В смысле воинов? А он-то откуда знает? Считать тоже наверняка не умеет…

Разве что разговорный язык изучить на случай если все-таки удастся мирно поговорить?

Километров через триста увидели еще один большой лагерь кроманьонцев, человек так на пятьсот. К счастью они по нам пострелять не успели. Сидели на одном берегу и довольно далеко от реки. Так что пока добежали, от нас уже и след простыл.

В одном месте лед оказался какой-то… как районная дорога, или как после бомбежки. Я даже заинтересовался таким феноменом, остановился и обследовал. Понял по найденным костякам, что тут подловили целое стадо мамонтов. По крайней мере нашел двадцать один череп. Часть стада могла и спастись пробежав по берегу или мелководью.

Как я понял, животных выгнали на лед, скорее всего в сумерках пугая факелами, и погнали по нему к заранее разбитому от берега до берега участку. Мамонты забежали на ослабленный лед и рухнули под собственным весом в воду став при этом абсолютно беспомощными, тут-то их пытавшихся выбраться и закололи копьями. А потом разделали прямо здесь, вмерзших в лед.

Так что надо осторожнее здесь кататься.

В районе слияния Иртыша с Обью нашли еще один небольшой род неандеров всего из тринадцати человек: двух мужчин, пяти женщин среднего возраста от двадцати до тридцати пяти лет и пяти подростков и трех детей включая новорожденного. Они держались настороженно, что понятно, учитывая нашу численность и хорошее оснащение, но подаренные соль и нож заставили их оттаять, так что пообщались вполне плодотворно. Этот род меня заинтересовал тем, что в его составе находилась кроманьонка, лет восемнадцати-двадцати.

Как я уже отмечал, неандеры далеки от святости. Кроманьонка являлась пленницей. Рода, что бежали на север от катастрофы и сильно при этом оторвавшиеся от основной массы соплеменников попали под удар аборигенов.

— Вас мало. Почему? — заинтересовался я, предполагая самое худшее. — Погибли в бою с чужаками или злые духи забрали жизни твоих сородичей?

— Из-за чужаков, — подтвердил патриарх рода. — Они нападали на наших охотников из-за чего нам пришлось уйти далеко, сюда.

— Но злые духи не цеплялись к твоим родичам после того, как вы взяли ее к себе? — продолжал я допытываться. — Может быть было горячо телу? Резало горло, хрипели?

— Нет. Злые духи не беспокоили нас.

— А ее?

— Нет.

Я с облегчением перевел дух. Врать им не зачем, да и концепция лжи еще неизвестна (это я их плохому могу научить), значит шансы заразиться резко упали. А то меня вероятность этого сильно нервировала. Повторить судьбу индейцев как-то не прельщало.

А раз так, то вопрос с языком вновь встал в полный рост. Я посмотрел на безрадостно выглядевшую кроманьонку. Почему бы и нет? Все не самому ловить. Как-то у меня нет желания устраивать охоту на людей, да еще рискуя нарваться. А для этой я могу стать сродни спасителю, учитывая условия жизни у нас, появится чувство благодарности.

— Хочешь получить такой же топор, Смелый Песец?

— Да!

— Я дам тебе топор, и этот котелок, а так же еще нож в обмен на нее.

— Хм-м… Зачем она тебе?

— Понравилась.

— Хм-м…

Патриарх переводил взгляд с товара, чьи возможности я продемонстрировал, на кроманьонку и обратно. Видимо она ему тоже чем-то нравилась. Ну да, необычное всегда привлекает.

Я добавил еще наконечник для копья, показав, что больше у меня нет.

Смелый Песец все еще сомневался, тогда я сделал движение, что раз обмена нет, то забираю все обратно.

— Хорошо! Забирай ее! — схватился он за топор и нож.

Взяв не сопротивляющуюся кроманьонку, мы поспешили откланяться и свалить по добру по здорову. Ну их, еще решат попробовать не только вернуть кроманьонку, но и нас ограбить.

— Не бойся, все будет хорошо, — попытался успокоить я свое приобретение.

Впрочем, она не сильно реагировала на слова. Видать досталось ей у неандеров. Беременна кстати оказалась, не понятно только от кого, от своих или уже от неандеров. Впрочем, не важно.

53

Всего мое путешествие с момента выхода из дома заняло два месяца, так что вернулся я в начале февраля (прихватив с собой улей с выжившими пчелами), успел до начала сезона злых вьюг. Мы бы не пропали, соорудили бы большой чум из парусов, палатки опять же, но рисковали застрять где-нибудь в трех шагах от дома минимум на месяц, потому последний отрезок я пер «к финишу» не отвлекаясь на второстепенные задачи по поиску и агитации нандеров. Да и не требовалось этого, во-первых, ни соли с «заманухами» в виде ножей уже не осталось, а во-вторых, всю работу проделали оставшиеся на хозяйстве «легионеры».

— Она твоя новая жена? — спросила меня Быстрая Медведица, когда увидела кроманьонку с интересом ее разглядывая.

Быстрая Медведица словно мерялась с ней размером живота, ибо тоже была беременна, как собственно и Красная Лиса. Постарался в свое время…

Похоже в них все-таки проснулось что-то похожее на ревность. И если между женами терок не было, искренне дружили, то вот пополнение семьи новыми женами похоже уже не одобряли.

— Нет, — со смехом ответил я. — И не заделал ей ребенка, но жить будет у нас.

— Зачем?

— Она должна выучить наш язык, а я — ее.

— Зачем?

— Их там много и рано или поздно мы с ними столкнемся в большой драке.

— Так зачем знать для этого их язык, просто побей их и все.