Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: ALBEDO - Михаил Ежов
- И вы находите его интересным субъектом? – улыбнулся я.
- Нет, я считаю, что любопытным его найдёте вы, господин Блаунт. Как минимум, вам будет, о чём поспорить. Если вам, конечно, это интересно.
- Не особо, - честно признался я.
- Знаете, он мне как-то сказал, что скорее сделает одолжение врагу, чем другу, потому что это значило бы продавать свою благотворительность.
- А у него злой язык. Иногда это интереснее миллионов. Вы с ним хорошо знакомы, как я вижу.
- Пару раз обращался к нему за советом, когда мой целитель был в отъезде. Да и многие у него лечились. Но сейчас Вернер переживает плохие времена. Его завистливые конкуренты распустили слух, будто он рисуеткарикатуры на своих больных. И те, понятное дело, взбеленились. Почти все отказались от его услуг. Приятели доктора пытались восстановить его доброе имя, но напрасно. Так что, если бы не государственная служба, пришлось бы нашему эскулапу менять род деятельности. Уж не знаю, на какой только. По-моему, Вернер, кроме медицины, ничего не умеет. А ведь прежде, когда он только здесь появился, у него отбоя не было от пациентов.
- Так хорош по врачебной части?
Барон усмехнулся.
- Дело не в том. Его популярность, особенно у женского пола, возникла после одного случая… впрочем, не стану сплетничать. Вы и сами рано или поздно узнаете. Эта история всем местным известна.
Я кивнул, давая понять, что общее представление о докторе составил.
- Когда обнаружили второе тело? – спросил я.
Градоначальник вздохнул. Ему явно не терпелось заняться делами, но ведь сам меня пригласил. Откровенно выпроваживать было невежливо. А я нагло этим пользовался.
- Вчера вечером. Тоже дворянка, леди Бошан, кажется. Я эти мелкопоместные рода плохо запоминаю, так что, может, и напутал.
- С кем приехала на воды?
- С сестрой, вроде, - Кобем поморщился, давая понять, что не хватало ещё ему вникать в детали этого безобразия.
Как будто и без этого в Брайтоне дел мало. Надо готовиться к высочайшему визиту, так или иначе! Хотя я уверен: всё он отлично помнил.
- Кто ведёт дела? В смысле, дознание.
- Так Ласи и ведёт. А толку-то?
- Я должен поговорить с ним.
- Конечно, господин Блаунт, потолкуйте. Его направить только в нужное русло надо, а так-то он, как бульдог – вцепится и уж не выпустит!
Я поднялся.
- Разгадать загадку эту не обещаю, тем более успеть до высочайшего визита, но сделаю, что смогу.
- Постарайтесь, господин Блаунт, очень вас прошу. А я вас не обижу. Слово Кобема.
Глава 45
Через десять минут, заручившись у градоначальника свободой действий, я шагал в сопровождении полицейского к кабинету начальника местной полиции Грегори Ласи. По совместительству, вассала рода Кобемов. Барон не преминул раздать ключевые должности своим людям.
Кабинет располагался в соседнем здании. Хватило дорожку перейти.
Перед расставанием барон охарактеризовал начальника полиции так: «Исполнительный, но совершенно лишён фантазии. Этакий бульдог, готовый вцепиться в любую глотку, не понимая, что любой нам не надо!» - сказал он, морщась от досады на вассала, до сих пор не сыскавшего убийцу и тем самым ставившего под угрозу намечающийся высочайший визит, вокруг которого витали все помыслы старого барона.
Перед дверью кабинета стояли и сидели пять человек. Меня впустили без ожидания, как только провожатый доложил о моём визите.
Задержавшись на пороге, я оглядел помещение с большим, завешенным шторами окном и казённой обстановкой. На хозяина пока специально не глядел. Хотел составить впечатление по интерьеру. Судя по всему, служака.
Когда же остановил взгляд на полицейском, тот стоял за столом, слегка наклонив голову, и пристально меня рассматривал. В карих глазах бегали едва заметные искорки, свидетельствовавшие, что начальник местной полиции далеко не так сильно обделён умом и фантазией, как представляется барону. С этим гусем, пожалуй, надо держать глаза открытыми, как говорят англичане.
- Позвольте представиться, - проговорил я негромко, делая шаг вперёд и прикрывая за собой дверь. – Кристофер Блаунт, частный детектив. Барон Кобем поручил мне деликатное дело, до сих пор находившееся в вашем… ведении.
- Вот как?! – Ласи усмехнулся, но не злобно, а как-то даже весело. – Значит, больше не находится?
- Не совсем. Вы, разумеется, продолжите расследование, но работать мы будем вместе.
Ласи кивнул и снова усмехнулся.
На вид ему было лет сорок. Черноволосый, с подкрученными кавалерийскими усиками, он смотрелся в мундире так, словно родился, чтобы служить. Этакий бравый вояка, не мыслящий своей жизни без команд, атак и марш-бросков. Каково ему было здесь, на курорте, где до сих пор царили тишь да гладь? С другой стороны, почему продолжал сидеть на этой скучной должности? Значит, она его устраивала, и не надо было ему никаких сражений да построений?
- Мне… сообщили, - сказал Ласи, указав на телефон. Значит, барон успел его предупредить, пока я шёл от особняка. – Что ж, если Его Милости угодно, пусть. Я вам препятствовать не буду.
«Понимай: помогать - тоже», - подумал я на это, однако оценил, что полицейский, по крайней мере, внешне отреагировал спокойно. Хотя чего ему переживать? Если другой дело сделает, от него не сильно убудет. А если облажается, так и с него спрос небольшой. Очень удобно.
- Да вы садитесь, - предложил, словно спохватившись, Ласи и указал на стул.
- Благодарю, - я расположился возле окна, из которого пахло розами (вокруг администрации росли пышные кусты). – Для начала мне бы хотелось войти в курс дела хотя бы в общих чертах. Если, конечно, вы сейчас ничем не заняты.
- Прямо сейчас – нет, - благодушно откликнулся Ласи. – Вот только разве вас в общих чертах барон не… ознакомил? – его глаза пытливо уставились на меня.
Ишь, жук! Нет, этот служака совсем не прост. Если и бульдог, то с большим практическим умом.
- Мне известно только, - ответил я, - что убиты две женщины дворянского происхождения. Наверное, не из влиятельных родов, раз здесь до сих пор нет их родственников или их посланников.
- Изрублены, - кивнул Ласи и побарабанил короткими пальцами по обтянутой зелёным сукном столешнице. – Саблей. Практически на куски. И вы правы насчёт родов. Фамилии не известные. Первой нашли леди Кавендиш. Вдова тридцати
