Андрей Валентинов - Вызов
Даже Истинный Лик помог не сразу. Много времени ушло на расчистку ложбины. Переплетенные корни мешали работе, на кустах росли такие колючки, что даже толстая шкура чувствовала уколы. Фрол неторопливо расшатал ближайший камень, думая о том, как теперь общаться с товарищами. То, что говорить он не мог, Фрол понял уже давно.
– Гэгхэн, не спешите, – услыхал он чей-то голос и удивленно замер. Голос, говоривший по-дхарски, донесся не со стороны, а изнутри, как бы сам собою возникая в мозгу. Фроат оглянулся и увидел заросшего шерстью гиганта, подходившего к нему.
Это был Анх, его троюродный брат. Фроат и сам не понял, каким образом он смог узнать его в этом облике, но затем убедился, что может распознать и всех остальных. Фроат вновь удивился, и вдруг сообразил, что слышит голоса. Дхары время от времени переговаривались, но не вслух, а мысленно.
~ Давайте вместе, Фроат-гэгхэн, – предложил Анх, и они вдвоем принялись раскачивать гранитную глыбу.
– Ну надо же, ёлы! – растерянно подумал Фроат. – Это, как его… телепатия, что ли?
– Мы называем это «гэлло-дхэн» – голос племени, – пояснил Анх. – Так говорили когда-то все дхары…
– Вот ёлы, – прокомментировал Фроат, рванув из земли шатающийся конец камня.
Вскоре первый камень был освобожден от земли, и десяток дхаров стали неторопливо катить черную глыбу наверх. Даже их сил едва-едва хватало на то, чтобы гигантская глыба неторопливо ползла по склону. Наконец камень перевалили через гребень и покатили по площадке.
– По-моему, у мосхотов это называется сизифов труд, – услыхал внезапно Фроат чью-то мысль. Оглянувшись, он вновь удивился: рядом стоял Асх.
– Точно, – согласился Фрол. – Мне про этого Сизифа еще в школе рассказывали. Только у него, ёлы, хуже получалось… А ты что, Александр, тоже можешь это… Как его? Гэлло-дхэн?
~ К сожалению, я умею только это, – так же мысленно ответил Шендерович, разведя руками. – Меня Вар научил. Вот если б Истинный Лик…
– Научишься, – махнув огромной лапой, пообещал Фроат и направился вниз, где его ждала следующая глыба…
К счастью, огромные камни оказались практически неповрежденными. Их просто скатили вниз, и на грубо отесанной поверхности появилось несколько новых вмятин и мелких трещин. На каждом камне был хорошо различим замысловатый знак, поэтому их сразу же подкатывали к заранее заготовленным ямам. Асх, держа в руках старый пергамент, указывал нужное место. Он постепенно освоился среди своих преобразившихся сородичей и уже распоряжался вовсю, немного напомнив Фроату неопытного регулировщика на перекрестке. Остальные дхары, не занятые тасканием глыб, засыпали ямы землей. Некоторые камни перекашивало, и тем из дхаров, которые приняли Истинный Лик, приходилось вновь устанавливать гранитные и базальтовые глыбы вертикально.
Вечером, когда все вновь приобрели привычный вид и устало черпали деревянными ложками похлебку, к Фроату подошел неугомонный Асх.
– Ну че, начальник, – подмигнул ему Фрол. – Ругать будешь? Так ведь без магарыча, ёлы, вкалываем!
– Опять вы глумитесь, Фроат, – обиженно заметил Шендерович.
– Что я делаю? – Фроат отложил ложку.
– Глумитесь, – повторил Асх, – издеваетесь.
– Это регулярно, – согласился дхар, вновь принимаясь за похлебку. – Не надо было, ёлы, монархию устанавливать. А еще демократ!
– В Англии тоже монархия, – успокаиваясь, ответил Шендерович. – Наверное, у меня просто нет чувства юмора… Тут такое дело, Фрол Афанасьевич. Мы пересчитали камни в ложбине и те, что мы вытащили. Всего их двадцать. Завтра мы привезем двадцать первый, тот, что у нас в лесу.
– Ну так что? – удивился Фрол. – Вроде бы все?
– Нет, должен быть еще один. Кажется, его называют Синий Камень, Ирга-Арх…
Фроат вспомнил, что рассказывали Вар и Рох. Ирга-Арх, установленный когда-то в самом центре святилища, был главным камнем Сердца Дхаров. Без него два десятка камней – просто диковинный памятник старины.
– Вот, ёлы, – расстроился Фроат, – где же искать его? Ладно, закончим сначала с теми, что есть, а потом поглядим.
На следующий день работа пошла немного быстрее. Дхары уже наловчились: глыбы одна за другой ползли вверх по склону, а затем занимали свои места в одном из кругов Дхори Арха. Камни вырастали словно из-под земли. Теперь площадка уже не выглядела пустынной и заброшенной. Все заметнее становились два гигантских кольца: темно-розовое, гранитное – внешнее, и черное, словно облитое смолой, – внутреннее. Фроат, то и дело лично проверявший установку камней, обратил внимание, что в их верхней части имеются' глубокие пазы. Очевидно, в давние годы вертикально стоящие глыбы были перекрыты плоскими каменными плитами. Когда Фроат рассказал об этом Вару и Асху, то старик, задумавшись, сказал, что слыхал об этом, но Дхори Арх был частично разрушен еще при Сумх-гэгхэне и с тех пор полностью не восстанавливался. Асх, заинтересованно выслушав Фроата, заметил, что в этом случае Сердце Дхаров очень напоминало знаменитый Стоунхендж. Фроат не слышал о таинственном памятнике британской старины, и Асх долго ему рассказывал о дольменах, менгирах и всевозможных теориях, объяснявших смысл этих загадочных построек. Затем Асх, хлопнув себя по лбу, воскликнул, что, вероятно, главная загадка Стоунхенджа состоит как раз в том, что он выстроен древними дхарами, жившими в Британии. Вар не поддержал этой действительно революционной по смелости теории, но Шендерович предложил в ближайшее же время попытаться установить контакт с дхарами Соединенного Королевства, если, конечно, они там еще сохранились. Фроата же заботило другое. Он понимал, что если древнее святилище и способно на что-то, то исключительно благодаря Синему Камню.
Еще день ушел на завершение работ. К концу его все двадцать камней, включая привезенный из лесу, были установлены на местах. Правда, отсутствие строительного опыта сказалось: некоторые камни были закопаны на неодинаковую глубину, а часть, несмотря на все старания Фроата, накренилась в разные стороны. Поэтому следующий день пришлось посвятить этой, как выяснилось, весьма нелегкой работе. Тем временем те, кто не был занят установкой камней, насыпали над могилой, куда был сброшен прах дхарских витязей, большой курган. По указаниям Вара вокруг кургана было выложено каменное кольцо, а сверху была сделана небольшая площадка. На ней предстояло провести поминальную тризну, а затем установить памятник.
Итак, работа была в основном завершена. К концу дня Фроат, Вар и Асх обошли воссозданное святилище, придирчиво рассматривая каждый камень. Заодно старик рассказал Фролу о смысле двух колец. Во время священнодействия члены племени имели право стоять в промежутке между первым и вторым каменными кругами. Сила, исходившая от Ирга-Арха, достигая этого промежутка, вливалась в тела и души дхаров. Гости, прибывшие на торжество, могли находиться только за кругом, на внешней стороне гранитного кольца. А в центре, у Синего Камня, стоял гэгхэн.
Даже дхармэ – жрецы Дхори Арха – могли находиться лишь во втором ряду камней, между базальтовыми глыбами, и оттуда, в случае необходимости, давать князю советы. Подходить к Ирга-Арху во время обряда запрещалось под страхом смерти.
Теперь центр святилища пустовал. Тут под наблюдением Вара, помнившего разрушенное святилище, строилось возвышение из небольших камней. На этом возвышении и было место пропавшего Синего Камня.
В эту ночь Фроату, изрядно уставшему за день, не спалось. До полнолуния оставались сутки, а святилище так и не было закончено. Фроат понимал, что через месяц будет новое полнолуние и за это время можно попытаться отыскать пропавшую святыню, но что-то говорило ему, что он должен найти Синий Камень именно сейчас. Иначе… Он не мог объяснить сам себе, что будет в этом случае, но чувствовал: без камня он не сможет сделать то, к чему вела его странная судьба.
Фрол не выдержал и, неслышно выйдя за пределы спящего лагеря, спустился в ложбину. Вдалеке лаяли собаки, и Фроат, обернувшись, увидел яркий свет прожекторов над лагерем призраков. Ему показалось, что оттуда повеяло холодом.
В ложбине, уже перекопанной не один раз, было тихо. Фрол еще раз прошелся по рыхлой земле, словно надеясь наткнуться на пропавший камень. Конечно, тут его могло не быть. Те, кто ломали святилище, могли взять его зачем-то с собой или попросту разбить. Но Фрол упрямо раз за разом обходил ложбину, прикидывая, куда мог скатиться Синий Камень.
Луна стояла высоко, и вся ложбина, а также пустой каменистый слой были залиты ровным белесым светом.
– Фроат, Фроат, – послышался внезапно тихий, еле различимый голос. Фрол замер и прислушался, а затем понял. Голос шел откуда-то изнутри: Фроат… Это был Теплый Камень… Теплый Камень… Теплый…
Фрол долго стоял на месте, пытаясь понять, что это было. В общем-то удивляться не приходилось: поблизости, как мог убедиться Фроат, случались вещи и более невероятные. В конце концов, именно здесь долгие века стояло главное святилище дхаров. «Теплый Камень» – так называли Дхори Арх… Теплый…
